尘雨轩内，药香弥漫，却比往日更多了一丝若有若无的、令人不易察觉的燥烈气息。
露柚凝正将今日药浴所需的药材逐一摊开在铺着白棉布的长案上，进行最后一次检查。她的动作细致而专注，指尖拂过每一片干枯的根茎叶片。
当她的手指捻起一撮颜色暗红的血藤时，动作几不可察地微微一顿。血藤本身带有一种略带腥甜的草木气息，但此刻，在这股气息之下，她敏锐地捕捉到了一丝极其微弱、却异常尖锐的辛辣之气，如同暗藏的火星。
她面色不变，将那撮血藤拿到眼前，借着窗外明亮的晨光仔细分辨。在血藤暗红色的切片边缘，以及与之配伍的赤芍根块上，隐约可见一些几乎与药材本身融为一体的、更为细碎干燥的暗红色粉末残留。
若非她心细如发，又对此类阴私手段早有防备，绝难发现。
她不动声色地取来小银勺和洁净的玉碟，小心地将那些附着异常的药材碎屑刮入碟中。又取来少量清水，将粉末调入。
不过片刻，清水边缘竟泛起一丝极淡的赤色，并隐隐散发出一股愈发明显的、带着爆裂感的辛燥之气。
“赤焰草……”露柚凝心中冷笑，果然如此。
此物药性酷烈，若与血藤、赤芍这等活血通络之药同用，无异于在将熄的炭火上泼洒热油，足以让时清屿本就因毒素和旧伤而脆弱的经络承受二次摧残，痛楚倍增，甚至可能导致局部经脉受损。
好一招既毁治疗、又嫁祸于人的毒计！
她抬眸，目光似无意地扫过院门方向。柳如烟此刻，想必正等在外面，期待着里面传出时清屿痛苦的哀嚎吧？
露柚凝眼中寒光一闪。想看她身败名裂？恐怕要让你失望了。
她并未声张，也未立刻更换所有药材打草惊蛇。而是迅速在心中调整了药浴方案。她减少了血藤和赤芍的用量，加入了更多性味平和、能安抚经络、化解燥烈的辅药，如茯神、丹参、以及少量的甘草。
同时，她刻意保留了那批被动过手脚的药材中未被污染的部分，与调整后的药材混合使用。
这样做，既能中和掉赤焰草的大部分危害，避免时清屿遭受不可逆的损伤，又能让药浴依旧产生足够强烈的反应——毕竟，赤焰草的燥烈之气无法被完全消除，总会引发一些“正常”治疗不该出现的、较为激烈的不适感。
她要的，就是这份“不适”。她要让时清屿亲身体会到，这治疗过程中，除了她带来的、可控的“痛楚”之外，还潜藏着来自别处的、充满恶意的“危险”。
药汤很快在特制的浴桶中煎煮好，浓郁的药味中，那丝异常的辛燥之气被其他药味掩盖了大半，但仍隐约可辨。
时清屿已被福安扶着坐入浴桶之中。温热药汤包裹住他残损的双腿，初始只觉得温热舒适，驱散了部分阴寒。然而，不过半盏茶的功夫，一股不同于往日药浴的、带着尖锐刺痛和灼烧感的异样痛楚，开始从双腿，尤其是几处旧伤和毒素盘踞的核心区域蔓延开来！
这痛楚不似银针刺穴那般深入骨髓，却更加暴躁难耐，仿佛有无数细小的火舌在舔舐他的经络，让他瞬间蹙紧了眉头，额角渗出冷汗，呼吸也变得急促起来。
“……这药浴，今日似乎……格外不同？”他强忍着那阵阵加剧的灼痛，声音沙哑地开口，目光锐利地看向站在桶边观察他反应的露柚凝。
露柚凝面色平静，仿佛对他的反应早有预料。
她一边示意惊蛰适时添加热水保持温度，一边语气平淡地解释：“药浴方剂根据王爷身体反应适时调整，今日加重了活血通络之力，有些许刺激感属正常范畴。”
她顿了顿，补充道，“王爷感觉如何？若有难以忍受之处，需及时告知。”
她将这份“不适”轻描淡写地归为“正常调整”，却又特意询问他的感受，引导他去体会和分辨这痛楚的异常。
时清屿抿紧薄唇，没有再问。他闭目感受着那不同于以往的灼痛，心中的疑虑却如同投入湖面的石子，激起了涟漪。
这痛……与往日银针驱毒时的纯粹剧痛不同，带着一股令他不安的、仿佛要撕裂什么的暴烈。
治疗在一种略显沉闷和紧绷的气氛中进行。为了打破这过于凝滞的氛围，也或许是连日来紧绷的神经需要一丝调剂，更或许……是带着一点连她自己都未察觉的、对时清屿那副隐忍模样的微妙“报复”心理，露柚凝一边调整着银针的位置，一边状似随意地开口，语气带着一丝极淡的、几乎听不出的揶揄：
“王爷倒是硬气，这般痛楚也能一声不吭。想来平日里有柳侧妃那般温柔体贴、红袖添香，再大的苦楚，心里也是甜的吧？”
这话一出，空气仿佛瞬间凝固了。
时清屿猛地睁开眼，眸中先是闪过一丝错愣，随即被浓重的不悦所取代。
他死死地盯着露柚凝，那目光冷得几乎能冻伤人。柳如烟？温柔体贴？红袖添香？这女人是在嘲讽他吗？还是在暗示什么？联想到柳如烟那日的挑拨和今早那令人厌烦的纠缠，他只觉得这话无比刺耳！
“王妃还是专注于医术为好。”他声音冰冷，带着明显的警告意味，“本王的私事，不劳你费心。”
露柚凝被他这突如其来的冷硬反应噎了一下。看着他瞬间阴沉下去的脸色和眼中毫不掩饰的排斥，她心中那点微弱的、试图活跃气氛的念头瞬间熄灭，取而代之的是一种“果然如此”的了然和无趣。
她垂下眼眸，掩去眸中一闪而过的自嘲。真是……多此一举。与一个心有所属、且视她为障碍的男人，谈什么风月，开什么玩笑？
“是妾身失言了。”她迅速恢复了那副公事公办的冷漠面孔，语气疏离，“请王爷凝神静气，感受针感。”
接下来的治疗过程，两人再无任何交流。只有药汤蒸腾的热气，和银针细微的破空声，以及时清屿因那异常灼痛而偶尔加重的呼吸声。
治疗结束后，时清屿被扶出浴桶，那异常的灼痛感缓缓褪去，留下的是比往日更甚的疲惫和一丝难以言喻的烦躁。
他深深看了一眼正在收拾器械、面色平静无波的露柚凝，心中那份因药浴异常而产生的疑虑，与她刚才那句“不合时宜”的打趣交织在一起，让他心绪愈发纷乱。
他没有再多言，由福安推着离开了。
露柚凝看着他离去的背影，轻轻吐出一口气。指尖无意识地摩挲着一根银针。赤焰草的痕迹她已经留下，异常的反应他也亲身感受了。种子已经埋下，就看这位疑心渐重的靖王殿下，何时会自己去寻找答案了。
至于那份自讨没趣的打趣……她摇了摇头，将杂念抛开。在这危机四伏的王府，多余的情绪，是致命的弱点。她需时刻谨记。
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