避空船破开最后一片浓郁的迷星雾障，湖心岛的完整轮廓终于清晰地呈现在众人眼前。
那并非想象中草木葱茏的岛屿，而是一片更加巨大、更加古老的星辰残骸。岛屿通体呈现出一种暗沉的金属光泽，表面布满了撞击坑和撕裂的痕迹，嶙峋的怪石如同巨兽的獠牙般耸立，其间点缀着一些散发着幽蓝或惨绿光芒的奇异苔藓和晶簇。整座岛屿都笼罩在一层稀薄但持续不散的星辉尘埃中，空气中弥漫着浓烈的岁月沧桑感和一种压抑的能量场。
“这就是湖心岛。”陈枭操控避空船缓缓靠近一处相对平缓、类似滩涂的地带，声音带着一丝静畏，“岛屿本身似乎就是一块极其古老的星辰核心碎片，坚硬无比，而且内部结构复杂，遍布天然洞窟和裂隙。据说核心区域残留着上古守夜人的重要遗迹，也是各方争夺的焦点。”
他停下船只，并未靠得太近，指着那片滩涂道：“我只能送你们到这里。再靠近，岛屿周围紊乱的力场会干扰避空船的阵法，很容易失控。你们需自行登岛。记住，岛上比湖面更危险，不仅有空间裂缝、凶残的星骸兽，更要小心其他修士。”
李枫点头，将剩余的租金付清，并额外多给了一部分灵石作为答谢。陈枭也未推辞，收下后提醒道：“三日后的正午，我会在此处等候一个时辰。若你们届时未归，我便视作……后会无期。”
“有劳陈舵手，我们记下了。”李枫抱拳。
三人纵身跃下避空船，稳稳落在冰冷的、布满星辉砂砾的滩涂上。陈枭深深看了他们一眼，操控船只调头，很快便消失在迷蒙的雾气之中。
脚踏湖心岛的土地，一股沉重的压力便从四面八方涌来。这里的重力似乎是外界的数倍，空气中紊乱的能量如同无形的枷锁，行动和感知都受到了极大的限制。星鉴的探查范围被压缩到了不足百丈，而且反馈回来的信息碎片化严重。
“好沉重的力场，在此地与人交手，消耗恐怕是外界的数倍。”汐云感受着周身运转略显滞涩的水元之力，神色凝重。
珠珠更是小脸紧绷，她血脉敏锐，能感受到这片土地下沉睡的无数危险气息，以及那弥漫在空气中、若有若无的血腥与杀戮意味。
李枫运转混沌星力，那股包容万象的特性在此刻显现出优势，虽然也受到压制，但远比汐云和珠珠轻松。他目光扫视四周，滩涂上并非只有他们，远处还有一些零散的修士正在小心翼翼地向岛内探索，彼此间都保持着极大的戒备距离。更远处，依稀可见澜涛阁、蚀星教等势力的队伍，已经占据了某些制高点或洞口，显然在布置着什么。
“我们先找个地方落脚，观察一下情况。”李枫低声道，选择了一条相对偏僻、怪石林立的小径，向着岛内行进。
岛屿内部的地形比从外面看更加复杂。巨大的金属岩体构成了迷宫般的通道，头顶是交错横亘的、如同利刃般的石棱，脚下是深浅不一的裂隙，有些裂隙深处隐隐传来令人心悸的能量波动和嘶吼声。
他们谨慎前行，避开了几处明显有能量扰动的区域和几波行色匆匆的修士队伍。途中，李枫凭借星鉴的微弱感应，发现了一些残破的、刻有守夜人风格符文的石壁，但大多都已彻底损毁，失去了灵性。
行至一处三面环壁、相对隐蔽的石坳，李枫忽然停下脚步，目光锐利地看向左侧一面看似普通的岩壁。
“这里有古怪。”
他走上前，手掌轻轻按在岩壁上，混沌星力如同水银般渗透进去。起初岩壁毫无反应，但当他将一丝守夜人传承特有的星辰波动混合其中时，岩壁内部突然传来微弱的共鸣！
嗡……
岩壁表面如同水波般荡漾起来，符文隐现，一道仅容一人通过的、光晕流转的门户悄然出现！
“是一个隐匿的入口！”汐云惊喜道。
李枫示意她们戒备，自己率先踏入光门。眼前景象一变，竟是一处不大的天然石室，石室中央有一座小小的石台，石台上供奉着一柄断裂的、布满锈迹的青铜短戈，短戈旁，则散落着几块黯淡的、刻有文字的骨片。
石室内没有灰尘，仿佛被某种力量隔绝，保存得相当完好。
“是守夜人的遗物！”李枫上前，拿起那几块骨片。骨片上的文字古老而晦涩，但他凭借着守夜人传承，勉强能够辨认。
骨片上记载的并非功法，而是一段残缺的日志：
“……蚀星之力污染了‘星核’，大阵濒临崩溃……吾等奉命死守‘观星台’……姜尊者携‘钥匙’突围，不知所踪……愿后来者，能寻回钥匙，重启大阵，净化星核，否则……万星寂灭，混沌归墟……”
日志到此戛然而止，信息却让李枫心神剧震！
姜尊者？钥匙？星核？净化？
这“姜尊者”是否就是他的母亲姜云苑？她誓死保护的“那东西”，难道就是所谓的“钥匙”？而这湖心岛的深处，所谓的“星核”被蚀星之力污染，需要钥匙来重启大阵净化？
这与他之前的猜测，以及凌海天临死前透露的信息，隐隐吻合！
就在他沉浸在这惊人发现中时，石室入口的光门突然一阵剧烈波动！
“哈哈！果然藏在这里！把东西交出来！”
伴随着一声嚣张的厉喝，数道强横的气息瞬间锁定了石室内部！只见光门处，以那恶鲨帮的巴副帮主为首，五六名恶鲨帮的精英弟子堵住了出口，个个眼神贪婪地盯着李枫手中的骨片和那柄断裂的青铜短戈。
他们竟是尾随而至！
巴隆脸上带着狞笑和一丝得意：“小子，在湖上让你侥幸逃过一劫，没想到在这里碰上了！真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！这石室里的东西，还有你身上的宝贝和女人，都归老子了！”
他显然认为在这封闭的石室内，李枫三人已是瓮中之鳖。
李枫缓缓收起骨片，目光平静地看向巴隆等人，眼神如同在看一群蹦跶的蝼蚁。
“看来，在湖上给你们的教训，还不够深刻。”
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