冰冷的失重感与空间错位的眩晕感仅持续了短短一瞬，李枫感觉自己的身体仿佛被一股柔和却无可抗拒的力量轻轻托住、旋转、然后平稳放下。
脚踏实地的触感传来，同时，一股远比星墟外殿更加浓郁、更加古老、更加精纯的星辰灵力，如同温润的泉水般将他包裹。空气中弥漫着一种难以言喻的、混合着淡淡檀香、古老尘埃、以及星辰本身清冷气息的味道。
他睁开眼，眼前的景象，让他瞬间屏住了呼吸。
他正站在一座巨大的、完全由某种青灰色巨石砌成的圆形广场边缘。广场地面平整光滑，刻满了复杂而玄奥的星辰轨迹与符文，这些刻痕并非装饰，而是在缓缓流动着柔和的银白色光芒，如同有生命一般。广场极为广阔，直径恐怕超过千丈，一眼望不到对面的边际。
广场上空，并非天空，而是一片深邃的、缓缓旋转的璀璨星空！无数星辰清晰可见，散发着各色柔和的光芒，按照某种宏大而有序的轨迹缓缓运行，与外界混乱的星象截然不同。这片星空仿佛触手可及，却又无比遥远，投下的星光将整个广场映照得如同白昼，却又带着夜空的静谧与神秘。
广场四周，耸立着十二根高不见顶的巨型石柱，与星墟外殿的银色巨柱形制相似，但更加粗壮、古老，柱身布满风雨侵蚀和岁月留下的斑驳痕迹，上面雕刻的星空图谱与符文也更为宏大深邃，隐隐散发出镇压天地的气息。石柱顶端没入上方的旋转星空之中，不知通向何处。
而在广场的正中央，矗立着一座极其巍峨、令人望之便心生敬畏的梯形高台。高台共分九层，每一层都有十丈高，由下至上逐渐收缩，通体由一种非金非玉、散发着温润白光的奇异材质筑成。高台表面光滑如镜，倒映着上方的璀璨星海，更隐约可见无数细微的符文在内里流转。
李枫的目光，死死锁定在高台的最顶端。
那里，并非空无一物，而是悬浮着一块……石碑的虚影！
那虚影高达百丈，宽约三十丈，通体呈混沌色，似石非石，似玉非玉，仿佛由最原始的混沌之气凝聚而成。虚影并不稳定，边缘处不断有细碎的光点溢散、重组，仿佛随时可能消散，又仿佛正在从虚无中缓慢凝实。即便如此，一股无法用语言形容的苍茫、厚重、古老、智慧、乃至一丝……悲悯的气息，如同实质般从那虚影中散发出来，笼罩着整个广场，甚至仿佛渗透进了这片空间的每一寸！
仅仅是远远望着这道虚影，李枫就感觉自己的灵魂在震颤，体内的太初混沌石发出前所未有的欢鸣与渴望，星钥罗盘与星辰源核碎片更是光芒大放，剧烈共鸣！血液在沸腾，一种源自血脉深处的悸动与呼唤，让他几乎要忍不住跪拜下去！
“太初星碑……这就是太初星碑的……投影或者说残像？”李枫心中震撼无以复加。母亲拼死守护的，守夜人传承中提及的对抗“归寂”的关键，就是此物！即便只是一道虚影，其蕴含的位格与力量，已然超出了他的认知。
他强压下心中的激动，强迫自己冷静下来观察四周。隐星墟内部显然远不止这座广场，广场之外，隐约可见一些坍塌的殿宇轮廓、断裂的廊道、干涸的灵泉遗迹，一直延伸到星光与黑暗交织的深处，显得破败而苍凉。空气中除了精纯的星力，还弥漫着一丝极淡的、与那灰袍噬星者力量同源、但更加深沉晦涩的“死寂”气息——那是“归寂之痕”残留的污染。
此地显然已荒废不知多少岁月，曾经宏伟的守夜人圣地，如今只剩断壁残垣与这核心广场尚存。而那道太初星碑的虚影，似乎是维系这片残存空间稳定的关键，也可能……是真正星碑在此地的某种映射或锚点。
李枫没有贸然冲向中央高台。守夜人最后的传承之地，绝不会毫无防备。他尝试将神识向外扩散，但刚离体数丈，便感受到一股无形的、温和却坚韧的阻力，仿佛整个空间都凝聚着某种强大的场域，限制着神识的随意探查。这或许是为了保护此地，也或许是一种考验。
他低头看向手中的星钥罗盘。此刻罗盘中心的凹槽正散发着炽热的光芒，指针不再胡乱转动，而是稳稳地指向广场中央的高台方向，并且微微向下倾斜，似乎在提示着什么。
“星钥是信物，也是指引。它指向高台，但倾斜向下……难道入口或关键，在高台之下？”李枫若有所思。他想起在星墟外殿时，星钥也曾引导他发现暗门。此地或许也有类似的隐藏机关。
他小心翼翼地向广场中央走去。脚下的星图刻痕随着他的移动，流淌的光芒似乎微微亮了一些，仿佛在回应他的到来。空气中精纯的星力自发地向他汇聚，让他消耗的灵力迅速得到补充，连神魂的疲惫感都一扫而空。
当他走到距离高台基座约百丈时，异变突生！
高台第一层基座周围的星图刻痕猛然亮起刺目的银光！光芒汇聚，化作十二道身披星光铠甲、手持星光兵刃、看不清面目的高大虚影，拦在了李枫前方！这些虚影并非实体，却散发着强大的星辰之力波动，每一个的气息都堪比元神境初期！它们列成阵势，肃杀之气扑面而来，挡住了通往高台的所有路径。
“守星战傀？”李枫心中一凛。这显然是守夜人留下的防护机制，可能是对闯入者的考验。
他停下脚步，尝试沟通星钥罗盘，将其托在掌心，向战傀展示。
星钥的光芒照射在战傀身上。那些战傀的动作明显一滞，身上凌厉的杀气减弱了几分，空洞的“目光”似乎聚焦在星钥之上，仿佛在辨认。但它们并未立刻让开道路，依旧拦在那里，似乎光有星钥还不够，还需要某种“验证”或“资格”。
就在李枫思索如何通过时，身后广场边缘，那旋转的星空背景忽然剧烈波动起来，如同被投入石子的水面，荡漾开一圈圈涟漪！
紧接着，数道身影略显狼狈地从涟漪中跌出，落在了广场之上！
正是星陨阁的那名古板老者率领的精英小队，约十人，个个气息强横，但不少人身上带着伤，显然穿越通道和应对入口处的混战并不轻松。他们刚一落地，便迅速结阵，警惕地打量四周，脸上同样露出了震撼之色，尤其是看到中央高台上那太初星碑的虚影时，眼中更是爆发出无法掩饰的贪婪与狂热！
“星碑投影！果然是太初星碑的线索！”古板老者声音颤抖，随即目光如电，瞬间锁定了前方不远处的李枫，以及他身前的十二守星战傀。“小辈！将星钥交出来！看在你是第一个进入此地的份上，老夫可留你全尸，甚至允许你加入我星陨阁，共享这无上机缘！”
他的声音中带着不容置疑的命令与森然杀意。显然，在外面时李枫凭借星钥抢先一步，已经让星陨阁将其视为必须清除的障碍和夺取星钥的目标。
李枫缓缓转身，面对星陨阁众人，脸上并无惧色，只有一片冰寒。他早就料到会有人紧随而入，只是没想到星陨阁动作这么快。
“想要星钥？那就来拿吧。”李枫的声音平静，却带着一股凛冽的寒意。他将星钥罗盘收起，汐月剑悄然滑入手中。面对强敌与未知的考验，他反而彻底冷静下来。
几乎在星陨阁众人出现的同时，广场边缘另一处星空也泛起涟漪，观星楼的青铜楼船竟然也缩小了体积，如同一个精致的模型般，载着那中年文士和数名弟子，平稳地“驶”入了广场！淡金色的光晕收敛，楼船落地，中年文士踏出船舱，目光先是扫过星碑虚影，露出一丝惊叹与思索，随即看向李枫与星陨阁的对峙，脸上露出意味深长的表情，并未立刻插手，而是带着弟子退到一旁，似乎打算作壁上观。
紧接着，金焰门与海盗的联合势力、黑鳞甲修士、以及少数几个实力强横、运气好冲过入口混战的散修或小团体，也陆续从不同位置的星空涟漪中跌撞而出，出现在广场边缘。
原本空旷寂静的隐星墟核心广场，瞬间变得热闹而危险起来。所有人的目光，都不约而同地聚焦在了中央高台、星碑虚影，以及挡在高台前的那十二具守星战傀，和独自面对战傀与星陨阁的李枫身上。
气氛，剑拔弩张！
星陨阁古板老者见李枫毫不妥协，又瞥见观星楼和其他势力虎视眈眈，知道必须速战速决，以免夜长梦多。
“冥顽不灵！结‘北斗诛星阵’，先斩此子，夺星钥，再破战傀，登星台！”老者厉声下令。
七名星陨阁修士立刻应声而动，脚踏玄奥步法，瞬间结成阵势，星光流转间，一股凌厉无匹、仿佛要诛灭星辰的恐怖杀意锁定李枫！其余三人则警惕着观星楼和其他势力。
而李枫前方，那十二具守星战傀，似乎也因为更多“闯入者”的出现而受到了刺激，身上星光大盛，阵势运转，杀气再次升腾，竟隐隐有将李枫和星陨阁众人一同纳入攻击范围的趋势！
前有古老战傀拦路，后有星陨阁强敌杀阵，侧有各方势力环伺。
李枫深吸一口气，眼神前所未有的锐利。他知道，真正的考验，现在才开始。隐星墟的传承，绝不会轻易获得。而他，必须在这绝境中，杀出一条通往高台、通往太初星碑真相的血路！
他没有后退，反而向前踏出一步，汐月剑斜指地面，金身气血缓缓升腾，与周身的星辉、怀中的星辰源核碎片光芒交相辉映。
“战吧！”
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