臂上的伤结了一层薄痂，细密的痒意无时无刻不在提醒着沈锦凰那场未远的刺杀。但她心志坚毅，并未因此困于室内消沉，反而将更多精力投注于眼前亟待梳理的内务之上。
这日，天气晴好，她以“在屋内闷久了，想陪母亲说说话”为由，来到了主院。
林氏见女儿气色稍好，能下地走动，心中宽慰不少，拉着她的手细细问了好些休养细节。沈锦凰一一耐心应答，言语间透着小辈的依赖与娇憨，很快便将话题引到了管家理事上。
“母亲，女儿如今也大了，前些日子又经历了那般凶险，愈发觉得该学着为母亲分忧，不能再一味躲懒，只知吃喝玩乐。”沈锦凰语气诚恳，带着恰到好处的愧悔与上进之心，“女儿想先从自己名下的那点产业入手，学着看看账本，打理些庶务，母亲觉得可好？”
林氏闻言，先是一怔，随即涌上浓浓的欣慰。女儿经此一劫，果然是长大了！她本就心疼女儿，又觉此事于情于理都该鼓励，便毫不犹豫地应允了。
“好好好！我的凰儿懂事了！”林氏拍着她的手，当即吩咐贴身嬷嬷，“去，将大小姐名下田庄和铺面近三年的账册，都取来。”
不多时，厚厚几摞账册便被搬到了沈锦凰面前的小几上。她谢过母亲，捧着账册回到了锦绣阁。
窗外日光正好，她端坐于书案前，摊开了第一本账册——那是京郊一处两百亩水田的庄子，名唤“丰裕庄”。墨迹工整，收支条目看似清晰明了。
然而，不过翻看了几页，沈锦凰的眉头便微微蹙起。
她前世虽不精庶务，但毕竟做过皇子正妃，后来更被萧承睿当作敛财工具，对账目之事并非一窍不通。加之重生后心智大开，目光更为锐利。
这账册，表面看似无虞，但细细推敲，却处处透着蹊跷。田庄产出与市价严重不符，某些修缮采买项目的花费高得离谱，且时间点颇为巧合，总在庄头上报“困难”之后不久。
她又拿起另外两本账册，一本是西街的一家绸缎庄，另一本是南巷的一间绣坊。情况与田庄类似，营收逐年下滑，理由无非是“行情不好”、“竞争激烈”，但一些不必要的开销，如“人情打点”、“装潢陈设”等项目，却不见减少。
“青黛。”沈锦凰唤道。
“小姐有何吩咐？”
“去，请墨先生悄悄过府一趟，从后门进，莫要惊动旁人。”沈锦凰沉声道。查账，尤其是查这种做了手脚的账，需要专业人士。
墨渊来得很快，依旧是一身青衫，沉稳从容。
沈锦凰将三本问题最明显的账册推到他面前，直言不讳：“先生精于经营，烦请帮我看看这几本账册，问题出在何处。”
墨渊并未多问，拿起账册，神情专注地翻阅起来。他看得极快，手指偶尔在某个数字或条目上轻轻一点，眉头微蹙。
约莫过了一炷香的功夫，他放下最后一本账册，看向沈锦凰，目光清亮：“小姐，这三处产业，账目皆有问题，且手段不算高明，只是欺主家不常核查罢了。”
他条分缕析，一一道来：
“丰裕庄庄头，虚报采买价格，压低粮食产出，每年贪墨至少在五百两以上。绸缎庄管事，与供货商勾结，以次充好，中饱私囊。绣坊的周娘子，则虚报用工和耗料，并将坊中精品绣品暗中私售，获利颇丰。”
每一个结论，他都附上了账册上的具体条目作为佐证，逻辑清晰，无可辩驳。
沈锦凰静静听着，面色平静，眸底却寒意渐生。这些蛀虫，啃食的都是母亲当年陪嫁的产业，是她的心血！
“若要人赃并获，需要什么？”她问道。
墨渊沉吟片刻：“需得拿到他们与外部勾结的实际证据，比如真实的采买单据、私售的渠道记录。若能找到他们隐秘的账本，则更为稳妥。”
沈锦凰点头，心中已有计较。她看向墨渊：“此事，还需先生助我。”
“墨渊责无旁贷。”墨渊拱手。
沈锦凰吩咐青黛取来纸笔，快速写了几行字，交给墨渊：“请先生依此名单，派可靠的生面孔，去这几个地方，暗中查访，务必拿到实证。所需银钱，去‘雅茗轩’账上支取。”
名单上，正是那庄头、管事和周娘子可能进行私下交易的地点。
墨渊领命，悄然离去。
书房内重归寂静，沈锦凰看着那几本漏洞百出的账册，唇角勾起一抹冰冷的弧度。清理门户，就从这些蠹虫开始吧。正好，也借此机会，将她名下的产业彻底梳理一遍，换上自己的人。
她正凝神思忖着后续步骤，窗外忽然传来玄七特有的、极轻微的叩窗声。
沈锦凰心中一动，这个时候他来，必有要事。
她推开窗，玄七的身影立在阴影处。
“小姐，周婆子有动静了。”玄七的声音一如既往地低沉平稳，“她今日借口出府采买，与百花庄的一个管事接上了头，传递了一张纸条。”
“内容？”沈锦凰问。
“纸条已被属下替换。原内容是汇报小姐您近日‘卧病在床，未曾出门，但似乎在查阅账册’。”玄七答道，“另外，属下跟踪那百花庄管事，发现他随后去了一趟……户部陈侍郎府的后门。”
户部陈侍郎？沈锦凰迅速在脑中检索。此人似乎是……德妃娘家的一个远房亲戚？
德妃的手，果然伸得够长！不仅通过周婆子监视将军府内宅，竟然还与户部官员有牵连？
一个内宅婆子，竟牵扯出了前朝的官员！
沈锦凰感到一张无形的网，似乎正在缓缓收紧。她原本以为只是内宅阴私，如今看来，这背后牵扯的利益与关系，远比她想象的更为复杂。
她沉吟片刻，对玄七道：“继续监视，按兵不动。我要看看，他们接下来……还想做什么。”
玄七领命，无声退去。
沈锦凰独立窗前，夕阳的余晖将她身影拉长。内有刁奴蛀空产业，外有德妃爪牙窥伺，暗处还有北戎与神秘雇主虎视眈眈。
这将军府，看似铁桶一般，实则已是暗流汹涌，危机四伏。
而她，必须在这漩涡中心，稳住心神，一步步，将这些毒刺，连根拔起。
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