德王萧永派兵冲击摄政王府，意图“搜查奸细”实为谋逆的消息，如同插上了翅膀，在清晨的阳光下以惊人的速度传遍了京城的每一个角落。这已不再是暗流涌动，而是真刀真枪、图穷匕见的叛乱！整个朝野为之震动，先前所有的猜测、观望、乃至幸灾乐祸，都在这一记实打实的谋逆铁证面前，化为了巨大的恐慌与惊惧。
摄政王府门前那短暂而惊心动魄的对峙，以及德王党羽被京畿卫戍部队当场缴械擒拿的结果，清晰地传递出一个信号——那位看似“病重”的摄政王，不仅还牢牢掌控着局面，而且拥有着足以碾压任何挑战者的绝对力量！太皇太后、内阁、枢密院的联合背书，更是将萧绝的权威推向了新的高度。
一时间，之前所有弹劾赵昂、攻讦沈锦凰的声音戛然而止。那些曾依附德王、或与东宫过往甚密的官员，人人自危，惶惶不可终日，仿佛头顶都悬上了一柄利剑，不知何时便会落下。
萧绝并未给任何人喘息的机会。就在事发当日下午，数道盖着摄政王金印的钧令便从王府发出，如同出鞘的利剑，直指各方：
第一道，着三司（刑部、大理寺、御史台）即刻接手德王谋逆案，会同猊卫，严查涉案人等，无论涉及宗室贵族还是朝廷命官，一查到底，绝不姑息！
第二道，以“渎职枉法、纵容下属参与叛乱”为由，罢免西城兵马司指挥使及一干相关将领职务，锁拿下狱，其所遗职务，由萧绝信得过的将领接任，迅速稳定京城防务。
第三道，明发天下，昭告德王萧永十大罪状，条条铁证如山，从勾结北戎、私蓄兵马、囤积火器，到构陷边将、意图行刺、直至最后兵围王府、图谋不轨！诏令削去其王爵，废为庶人，圈禁宗人府，其家产抄没，一应党羽，严惩不贷！
这道诏令，如同雷霆万钧，彻底将德王及其势力钉死在了历史的耻辱柱上。昔日权势熏天的亲王，转眼间便成了阶下之囚，其党羽更是树倒猢狲散，被抓的抓，逃的逃，原本盘根错节的势力，在萧绝的铁腕之下，以肉眼可见的速度土崩瓦解。
朝堂之上，再无人敢为德王发声。太子萧承煜称病不朝，东宫一派噤若寒蝉，生怕被牵连进去。
然而，萧绝与沈锦凰都清楚，拿下德王，只是斩断了对方最张牙舞爪的一只触手。真正的核心，以及那条通往西南的军械走私链条，尚未完全浮出水面。
刑部大牢，阴暗潮湿，空气中弥漫着血腥与绝望的气息。沈锦凰在一众猊卫的护卫下，亲自来到了关押那名私兵头目的死牢。
经过连夜的审讯，这名头目早已不复当初的凶悍，身上带着伤，眼神涣散，蜷缩在角落的草堆里。听到牢门打开的声响，他惊恐地抬起头。
沈锦凰没有穿官服，依旧是一身墨色劲装，更衬得她面容清冷，眼神锐利如刀。她缓缓走到牢笼前，目光平静地注视着里面的囚犯。
“葛老三，西南泸州人士，原泸州边军斥候营队正，因违反军纪被革职，后投身德王府，负责为其训练私兵，联络西南黑市，运送‘特殊货物’。”沈锦凰声音不高，却清晰地念出了他的底细。
葛老三身体一颤，眼中惧色更浓。
“德王已经倒了。”沈锦凰语气平淡，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“你指望他来救你，是痴心妄想。现在，能决定你生死的，只有你自己。”
她顿了顿，继续道：“说出你知道的一切。西南那条线，是谁在负责接应？军械，尤其是火器，来源是哪里？最终运往何处？除了德王，朝中还有谁参与其中？说出来，或许……还能留你一具全尸，祸不及家人。”
最后“祸不及家人”五个字，沈锦凰说得极轻，却像是一把重锤，狠狠砸在了葛老三的心上。他猛地抬起头，嘴唇哆嗦着，眼中充满了挣扎。
沈锦凰并不催促，只是静静地看着他，那目光仿佛能穿透他的灵魂。
死寂的牢房中，只有火把燃烧的噼啪声和葛老三粗重的喘息。时间一点点流逝，压力在无声中累积。
终于，葛老三的心理防线彻底崩溃了。他瘫软在地，涕泪横流，嘶声道：“我说！我全都说！是……是西南镇守太监高洪！大部分军械都是通过他控制的几个卫所流出来的！火器……火器据说是从海上来的，通过暹罗那边的路子……最终……最终大部分都运往了……运往了……”
他猛地打了个寒颤，似乎那个名字带着极大的恐惧，但还是咬着牙说了出来：“……运往了蜀中！交给了……交给了齐王！”
齐王！
皇帝的亲弟弟，太子的叔父，一向以贤王着称，在蜀地就藩，远离京城权力中心，竟也牵扯其中！而且，似乎还是最终的目的地之一！
沈锦凰瞳孔微缩，心中掀起惊涛骇浪，但面上却不动声色。她示意旁边的书记官详细记录。
“还有呢？朝中，除了德王，还有谁？”
葛老三像是打开了话匣子，为了活命，或者说为了家人能有一条生路，将他知道的一切和盘托出，又牵扯出了几位兵部、工部的官员，甚至隐隐指向了东宫属官。
拿到了关键口供，沈锦凰不再停留，立刻起身离开牢房。她需要第一时间将这个消息禀报给萧绝。
走出阴暗的牢狱，外面阳光刺眼。沈锦凰微微眯起眼，感受着阳光的温度，心中却一片冰冷。德王倒台只是开始，齐王、西南镇守太监、甚至可能牵连更广的东宫……这张网，远比他们想象的更大，也更危险。
铁腕肃清了表面的敌人，但深埋的毒瘤，才刚刚露出冰山一角。接下来的斗争，将更加凶险，也更加关乎这个帝国的命运。
她深吸一口气，握紧了袖中的拳头，目光坚定地望向摄政王府的方向。
风暴，远未结束。
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