亚伦对上兄弟俩的目光，想到自己刚才的行为，脸颊瞬间泛起一丝的红晕，他立刻挺直腰板，干咳两声解释道：
“咳咳，看什么看！这是……这是策略！不得已的策略！懂不懂？不然怎么支开我哥？”
“而且，我哥他没恶意的，他只是，嗯，比较关心我们罢了。”
雷纳克斯眨了眨眼，一脸天真（装的）地反问：“亚伦那个，我们好像也没问你为什么这样啊？你不需要解释的。”
亚伦：“……”
他脸上的红晕似乎更明显了，一时语塞，只能尴尬地别过头，加快脚步边走边说：“少、少废话！去劳伦提斯家要紧！”
就连伊芙琳想到自家哥哥的行为都没忍住叹了口气。
绕过几条同样整洁安静的街道，一栋风格更为简洁的府邸出现在眼前。
大门紧闭，但这正是劳伦提斯家。
四人走到门前，一位表情严肃的中年女仆透过门上的小窗看到了他们，大门无声地打开一条缝。
“请问四位少爷小姐，光临劳伦提斯家有何贵干？”
亚伦上前一步说道：“您好，我是斯坦克亚家的亚伦，我们想拜访艾丽夏·劳伦提斯家主，有重要的事情麻烦您代为通报一声。”
女仆的目光在四人身上扫过，但并未多问只是微微颔首：“请稍等。”
说完便转身，步履无声地消失在门后。
随后四人被引入宽敞却显得有些空旷冷清的大厅，地面是光洁的深色大理石，壁炉里没有生火。
阳光透过高大的窗户照进来，却驱不散这里的肃穆感，他们被安排在几张看起来舒适但风格迥异的扶手椅上等待。
没过多久，楼梯上传来沉稳的脚步声。
一位女子缓步走下楼梯，她看起来居然二十多岁的样子，身量高挑，步伐利落有力。
最引人注目的是她那一头火焰般浓密的红色长卷发，随意地束在脑后，几缕不羁的发丝垂落在光洁的额前和颈侧。
她的面容称不上绝美，但五官清晰明朗，线条带着一种锐利感，尤其那双深褐色的眼睛，明亮、冷静，仿佛能穿透人心。
艾丽夏走到大厅，目光平静地在四人身上扫过，最后落在明显是领头者的亚伦身上。
她没有客套寒暄，径直在四人对面的单人扶手椅上坐下，身体微微前倾，用戴着洁白手套的两只手背轻轻抵住下颌，开门见山地问道：
“斯坦克亚家的小少爷，亚伦·斯坦克亚？”她的声音不高，但清晰有力。
“我记得我们两家并无太多私交，找我有何贵干？”
亚伦在她极具穿透力的目光下，也感到了些许压力，但他迅速调整好状态，站起身，行了一个标准的贵族见面礼：
“艾丽夏女士早安，冒昧打扰，找您的并非是我，而是我的这两位朋友。”
他侧身，示意坐在旁边的雷纳克斯和埃里克斯。
艾丽夏眼眸立刻转向雷纳克斯和埃里克斯，被这样直接的目光注视，两个孩子都不由自主地挺直了背脊。
雷纳克斯深吸一口气，他从贴身的口袋里拿出那块父亲康纳德交给他的令牌。
他将令牌递向艾丽夏无比认真地说道：
“艾丽夏女士，这是我父亲康纳德要我交给您看的东西，他说您看到这个，就会知道，就会庇护我们。”
艾丽夏的目光落在令牌上，那一瞬间，她瞳孔收缩了一下。
她伸出手，动作平稳地接过令牌，指尖在令牌的纹路上轻轻摩挲了一下。
然后，她抬起眼，目光重新落在雷纳克斯脸上，声音听不出任何情绪：“你们是康纳德的儿子？”
“是的！”雷纳克斯用力点头。
“我是雷纳克斯，这是我哥哥埃里克斯。”
艾丽夏的目光在埃里克斯苍白的脸上停留了一瞬，又回到雷纳克斯身上：“康纳德他人呢？”
雷纳克斯的心沉了一下，他努力让自己的声音保持平稳：
“父亲他，已经不在了，就是之前骑士团说的‘冰焰焦土事件’。”
艾丽夏沉默了几秒，她轻叹一声：“这样啊，那可真是，太遗憾了。”她的声音依旧平稳，却带着一丝遗憾和难以察觉的伤感。
“我会庇护你们的。”她的话语简洁有力，没有任何多余的煽情。
“这劳伦提斯家，除了我，就只有管家和一些女仆，空房间很多，你们可以自行挑选。”
她站起身，动作干脆利落。
“我还有公务要处理，你们自便，有任何需要，找管家莱恩或者女仆长玛格丽特。”
说完，她不再看任何人，拿起放在茶几上的令牌，转身。
红色的长发在身后划过一个利落的弧度，很快消失在楼梯转角处。
亚伦和伊芙琳对视一眼，都看到了对方眼中的一丝惊讶。
亚伦率先回过神，走到雷纳克斯和埃里克斯面前，小声说：
“看来艾丽夏女士答应得很干脆，那调查劳伦提斯家的事情就交给你们了哦？”
他露出一个鼓励的笑容。
“别担心，有什么事随时可以来斯坦克亚家找我们，我和伊芙琳就先回去了。”
“嗯！”雷纳克斯点点头，埃里克斯也小声应了一下。
“万事小心。”伊芙琳也补充道，小脸上带着认真。
亚伦和伊芙琳很快也离开了，沉重的大门在他们身后无声地关上。
偌大、空旷、寂静得有些过分的劳伦提斯家大厅里，只剩下雷纳克斯和埃里克斯兄弟两人，埃里克斯下意识地靠近了雷纳克斯一步。
雷纳克斯也紧紧握住了哥哥的手。
未知的劳伦提斯家，这位行事如风、态度难测的家主艾丽夏，以及父亲留下的令牌背后隐藏的秘密，这一切才刚刚开始。
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