红蝎留下的解毒散确有奇效。一夜运功逼毒后，萧玄右臂的肿胀已消去大半，乌黑尽褪，虽依旧剧痛无力，但至少毒素已不再蔓延，恢复了部分知觉。只是失血过多和内力的巨大消耗，让他脸色依旧苍白，气息也远不如平日悠长。
黎明前的黑暗中，残存的三十余名“隐麟”队员强打精神，护卫着萧玄悄然离开了那处临时藏身的山坳与游弋在外接应的“隐麟”余部汇合。野狼谷的惨败如同阴影笼罩在每个人心头，但更多的是憋屈和愤怒。红蝎的背叛与那句语焉不详的警告，更让前途蒙上了一层难以看透的迷雾。
如今他们兵力损失不少，而且精锐的百人团队折损过半，主公重伤，涧州城暂时不能回（谁也不知道城内是否还有红蝎或其他势力的眼线），黑风峪方向强敌环伺，仿佛一下子陷入了进退维谷的绝境。
天色微明，晨雾弥漫在山林间，视线受阻，更添了几分孤寂和不安。一行人沉默地在崎岖的山路上行进，寻找着新的隐蔽点，气氛压抑得如同这灰蒙蒙的清晨。
突然，前方探路的斥候如同灵猫般悄无声息地潜回，声音带着一丝压抑的激动和难以置信：“主公！前方五里，发现大队人马！看旗号……是北魏的军队！打着‘拓跋’和王旗！正向我们这个方向开来！”
北魏军队？拓跋王旗？是拓跋月？
所有人精神一振！萧玄眼中也闪过一抹精光。在这个山穷水尽的时候，拓跋月的出现，无疑是绝处逢生的希望！
“人数多少？状态如何？”萧玄冷静地问道，并未被惊喜冲昏头脑。
“约莫三千人左右！皆是精锐骑兵！甲胄鲜明，队列整齐，虽经奔波略有疲色，但士气高昂！不像是溃败之军，倒像是……像是勤王之师！”斥候迅速回报。
三千精锐！萧玄心中一定。这绝对是一股足以改变局部战局的力量！拓跋月竟然能在六镇全面叛乱、北魏朝廷焦头烂额之际，拉起这样一支队伍，其实力和手腕，远非表面看上去那么简单。
“迎上去！”萧玄当即立断。
当萧玄一行人走出山林，来到一处相对开阔的山谷地带时，正好与那支逶迤而来的北魏军队迎面相遇。
朝阳恰好跃出地平线，万道金光照亮了这支队伍。清一色的北魏制式玄甲，红色的盔缨如同跳动的火焰，骑士们虽然面带风霜，但眼神锐利，腰杆笔直，保持着良好的行军纪律。队伍中央，一杆硕大的“拓跋”王旗和北魏龙旗迎风招展，猎猎作响。
队伍最前方，一匹神骏的白色战马格外醒目。马背上，一名女子身着银白色镶蓝边的精致铠甲，外罩一件宝蓝色绣金凤纹的披风，青丝高束，戴着一顶象征皇室身份的金冠，容颜清丽绝伦，眉宇间却带着一股不容置疑的英气与威严，正是北魏皇姑——拓跋月！
她显然也早已发现了萧玄一行人，勒住战马，抬起手，整个队伍瞬间令行禁止，安静下来，显示出极高的训练素养。
她的目光越过众人，直接落在被墨九搀扶着的、脸色苍白的萧玄身上，那双清澈却蕴藏着智慧与决断的美眸中，瞬间闪过一丝难以掩饰的惊愕和……关切。
“萧将军？”拓跋月策马前行几步，声音清脆中带着一丝不确定，“你……这是怎么了？为何在此？还受了如此重的伤？”她显然没料到，短短数月不见，那位在南梁朝堂上搅动风云、在北境让她都觉得深不可测的萧玄，竟会如此狼狈。
萧玄在墨九的搀扶下站直身体，尽管伤势不轻，却依旧保持着从容的气度，微微颔首：“有劳皇姑挂心。遇上几条疯狗，厮杀了片刻，无甚大碍。”
他说得轻描淡写，但拓跋月何等聪慧，目光扫过他们这一行人个个带伤、血污满身的模样，以及那明显少了许多的人数，便知绝不仅仅是“厮杀了片刻”那么简单。必然是经历了极其惨烈的恶战。
她聪慧地没有追问细节，而是神色一正，说道：“本王听闻黑风峪一带近来异动频繁，北齐慕容彦部也有向此移动的迹象，恐生大变，故亲率一部前来查看。没想到在此遇见将军。”她巧妙地将自己的行动解释为应对北齐威胁，避免了直接介入南梁与叛军纠纷的尴尬。
“皇姑来得正是时候。”萧玄看着眼前这支军容整肃的精锐，心中已然有了计较，“此地方才确有恶战，秃鹰发一部叛军刚被击退，但其主力仍在附近徘徊。皇姑此行，恐需谨慎。”
拓跋月闻言，秀眉微蹙，随即展颜一笑，那笑容如同阳光穿透晨雾，带着一种令人心安的力量：“无妨。本王既然来了，自然做了万全准备。倒是萧将军你们……”她目光再次扫过萧玄和他身后疲惫不堪的士卒，语气变得真诚而果断，“看来伤亡不小，粮草军械想必也损耗颇大。若将军不弃，本王这里尚有多余的粮草和一批备用军械，可暂解将军燃眉之急。”
她不等萧玄回答，便回头吩咐道：“拓跋锋，分出一半随军粮草，再调三百套轻甲、五百张强弓、五千支箭矢、一百柄战刀，赠予萧将军！”
她身后一名魁梧的北魏将领立刻抱拳领命：“末将遵命！”没有丝毫犹豫。
这份馈赠，可谓雪中送炭，丰厚至极！尤其是在萧玄新败、几乎山穷水尽之时！
萧玄身后残存的“隐麟”队员们眼中顿时爆发出惊喜和感激的光芒，连墨九紧绷的脸色都缓和了许多。
萧玄深深看了拓跋月一眼，并未虚伪推辞，拱手沉声道：“皇姑高义，萧某……铭记于心。此情，日后必报。”
“将军言重了。”拓跋月微微一笑，仪态万千，“你我如今同处北境乱局，面对共同之强敌（北齐），理应相互扶持，同舟共济。”
她话语中的暗示十分明显——合作。基于共同利益（对抗北齐）的合作。
萧玄自然明白。眼下局势，与拓跋月合兵一处，无疑是最佳选择。不仅能获得急需的补给和休整，更能借助这支北魏精锐，在这混乱的北境获得更大的主动权，也能更好地探查黑风峪的秘密。
“皇姑所言极是。”萧玄点头，“既如此，萧某便却之不恭了。不知皇姑接下来有何打算？”
拓跋月目光投向黑风峪的方向，神色凝重起来：“黑风峪异动，北齐虎视眈眈，此地恐将成为风暴之眼。本王欲前往探查究竟，不知萧将军可愿同行？你我合兵一处，彼此也好有个照应。”
正中下怀！
“固所愿也，不敢请耳。”萧玄应道。
很快，北魏军中分出的粮草军械便被送了过来。热腾腾的饭食和干净的饮水，让疲惫不堪的“隐麟”残部终于得以喘息和补充体力。崭新的铠甲和锋利的兵器替换下他们破损的装备，更是让士气肉眼可见地高涨起来。
两支队伍合兵一处，兵力达到三千余人，虽以拓跋月的北魏军为主，但有了萧玄和“隐麟”的加入，整体实力和机动作战能力无疑提升了一个档次。
朝阳完全升起，驱散了晨雾，金光洒满山谷。看着重新焕发出生机的部下，以及身边这支军容鼎盛的联军，萧玄苍白的脸上终于恢复了一丝血色，眼神也重新变得锐利和深邃。
红蝎的背叛与算计，野狼谷的惨痛损失，并未将他击垮。
反而在这绝境之中，迎来了拓跋月这支援军，获得了意想不到的转机。
雪中送炭，莫过于此。
他望向黑风峪的方向，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
红蝎，慕容彦，秃鹰发……还有那隐藏在黑风峪的秘密……
游戏，现在才真正开始。
他翻身上了拓跋月送来的一匹战马，左臂持缰，尽管右臂依旧不便，但身姿依旧挺拔。
“出发，目标，黑风峪！”
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