长乐宫的雪下了整整一夜，清晨推窗时，檐下已悬起冰棱，像一串串透明的玉簪，在晨光里泛着清冷的光。青梧披着银鼠斗篷坐在窗前，手里捧着暖炉，看雪花落在庭院的梅枝上，簌簌有声，转眼便积了薄薄一层白，将昨日的枯枝染成了琼枝。
新皇登基已两年，这两年里，承煜的龙椅越坐越稳。他褪去了少年的青涩，处理朝政时眼神沉静，批奏折的朱笔落下，已有了几分萧景琰当年的果决，却比父亲多了份体恤——南境水灾，他亲赴灾区赈灾；北境歉收，他力排众议减免赋税，朝堂上渐渐有了“仁君”的口碑。
“娘娘，二殿下派人送书来了。”画屏捧着个蓝布包裹进来，上面还沾着未化的雪粒，“说是新修的《大雍律》，特意给您留的样稿。”
青梧接过包裹，解开系带，露出里面线装的书册，封面上“大雍律”三个字是承砚的笔迹，比两年前沉稳了许多。她翻开一页，见里面的批注密密麻麻，蝇头小楷写着“此条沿用旧例，然量刑过重，可酌情减免”“民告官需有凭证，恐失察，当增‘三司复核’一条”，字里行间都是少年人的认真。
“这孩子，在刑部倒真学了不少东西。”青梧笑着点头。承砚自去年从北境回来后，便主动请缨去刑部当差，跟着老尚书研习律法，常常泡在卷宗里，连回长乐宫请安都踩着月影。
画屏在一旁笑道：“听说二殿下断了几桩陈年旧案，连大理寺的老寺丞都夸他‘有乃母之风’呢。”
青梧指尖划过“民为邦本”四个字，那是她当年教承砚读书时反复强调的，如今他果然刻在了心里。她合上律书，放在窗边的矮几上，刚要说话，就见明玥端着砚台从偏殿进来，小姑娘穿着粉白袄裙，梳着双环髻，发间簪着支珍珠钗，是承煜登基时赏的。
“娘亲，该研墨了。”明玥把砚台放在书案上，拿起墨锭细细研磨，墨香混着雪气漫开来，清冽好闻。她今年十二岁，眉眼长开了些，像极了青梧年轻时的模样，却比母亲多了份活泼，时常缠着承锐教她剑法，又跟着青梧学女红，日子过得忙碌又充实。
“今日想写什么？”青梧看着女儿认真的侧脸，眼底漾着暖意。
“写‘平安’二字吧。”明玥抬起头，鼻尖沾了点墨痕，像只小花猫，“二哥说北疆近来不太平，三哥请旨去镇守，我写些平安符，让三哥带在身上。”
青梧心里一动。昨日承锐来请安，跪在雪地里请旨，说“北境是沈家旧地，儿臣愿去守着，不让北狄再踏进一步”。承煜起初不允，说他年纪太小，承锐却红着眼眶道“当年舅舅十六岁上战场，儿臣今年十五，为何不可”，最终还是准了。
“好，就写‘平安’。”青梧拿起狼毫笔，蘸了蘸墨。笔尖落在洒金宣纸上，墨色饱满，“平”字横平竖直，“安”字宝盖头写得格外宽，像要护住下面的“女”字。她想起沈策，想起他十六岁上战场时，母亲也是这样，在他的衣襟里缝满平安符。
明玥凑过来看，小手指着字：“娘亲的字比去年更有劲儿了。”
“等你再长大些，娘教你写草书。”青梧放下笔，看着纸上的字，忽然觉得岁月真的很奇妙。当年在雁门关，她握着长枪，想着如何杀敌报国；入宫后，她握着朱笔，想着如何平衡后宫；如今，她握着毛笔，只想写下“平安”二字，盼着孩子们顺遂。
正说着，殿外传来脚步声，承煜冒着雪来了，明黄的常服上落了层白，像沾了满身星光。“儿臣给母后请安。”他脱下沾雪的斗篷，接过画屏递来的热茶，“刚在养心殿见了承锐，他明日一早就出发，儿臣把玄甲军调了五千给他。”
“也好。”青梧点头，“玄甲军是你外祖父的旧部，跟着承锐去北疆，也算是回到故土了。”
承煜嗯了一声，看着案上的《大雍律》和“平安”二字，笑道：“看来二弟和小妹都来过了。”
“你二弟的律书修得不错，有仁心，也有法度。”青梧看着他，“你三弟性子烈，去北疆磨一磨也好，只是要嘱咐他，不可鲁莽，多听老将的劝。”
“儿臣都交代过了。”承煜坐在她对面，说起朝政，说起承砚断的案子，说起明玥新学的剑法，絮絮叨叨，像寻常人家的母子，而非朝堂上的帝后。
雪还在下，落在窗棂上，发出细碎的声响。殿内暖意融融，烛火跳动，映着母子三人的身影，安静得像幅画。青梧看着承煜，他的眉眼越来越像萧景琰，却比父亲多了份温和；看着明玥，她的笑眼像极了自己，却比她多了份无忧无虑；想起承砚的沉稳，承锐的勇猛，忽然觉得，她的孩子们都长大了，有了各自的路要走。
承煜坐了许久，起身告辞：“儿臣还要去处理奏折，晚点再来看您。”
“去吧，雪大，路上小心。”青梧送他到门口，看着他的身影消失在风雪里，那明黄的颜色，像黑暗里的一盏灯，照亮了这深宫的路。
明玥也回偏殿练字了，殿内又恢复了安静。青梧重新坐回窗前，看檐下的冰棱渐渐融化，水珠滴落在青石板上，溅起细小的水花。她想起十六岁嫁入东宫的那日，红烛高照，萧景琰站在殿前，对她说“以后这里就是你的家”；想起承煜出生时，他笨拙地抱着孩子，笑得像个傻子；想起柳家案时，他们在长信宫争执，他打翻茶盏，她攥紧染血的帕子；想起他临终前，攥着她的手说“对不起”……
那些爱与恨，那些争与让，那些不眠不休的夜晚，那些提心吊胆的日子，仿佛都随着这两年的时光，沉淀了下来，像窗外的雪，落在地上，悄无声息，却滋养着来年的春。
画屏端来一碗银耳羹，轻声道：“娘娘，趁热喝吧，是御膳房新炖的。”
青梧接过碗，温热的甜意在舌尖化开。她望着窗外的雪，忽然笑了——战场的厮杀，深宫的算计，朝堂的权谋，争来斗去，费尽心机，终究抵不过此刻的安宁。檐下的雪，案上的墨，孩子们的笑语，这才是她真正想要的。
她的战争结束了。那些为沈家正名的执着，为孩子们铺路的艰辛，为这江山安稳的筹谋，都已尘埃落定。沈老将军的牌位入了太庙，沈家旧部得到重用，承煜的帝位稳固，承砚、承锐、明玥各得其所，她再也没有什么可牵挂的了。
而孩子们的人生，才刚刚开始。承煜要在龙椅上守护这万里江山，承砚要在刑部守护法度清明，承锐要在北疆守护国门安稳，明玥……她或许会嫁给一个温润的世家子，或许会像她一样，成为谁的铠甲与软肋，但无论如何，那都是属于她的人生。
雪渐渐停了，阳光穿透云层，照在庭院的梅枝上，积雪反射出耀眼的光。青梧放下碗，走到廊下，伸出手，接住一片飘落的雪花。雪花在掌心融化，冰凉的触感让她灵台清明。
她的战争结束了，但生活还在继续。在这长乐宫的清寂里，在孩子们的成长里，在这江山的安稳里，她终于可以卸下所有重担，做回那个沈青梧，而不是皇后，不是太后。
远处传来明玥的笑声，大概是练剑赢了宫女，清脆得像风铃。青梧站在廊下，望着偏殿的方向，脸上漾起浅浅的笑意。
岁月漫长，余生可期。这就够了。
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