此时的司令部指挥中心
死寂。
长达十几秒的死寂。
所有军官都停下了手中动作，难以置信地看着星图上那片漂浮着的残骸带。
“这……不可能……”
一位年轻参谋喃喃自语，脸色惨白。
“一千多艘星舰……一个小时……全灭？”另一个资深参谋的声音也带着无法掩饰的惊骇，
“什么样的力量能做到这一点？联邦主力倾巢而出了？！”
“为什么之前没有任何预警？！侦察系统是干什么吃的？！”
指挥中心内响起了压抑不住的惊呼和质疑声，恐慌开始蔓延。
而此时的边境舰队群司令官，克劳斯上将，正坐在自己办公室内，审阅着一份关于巴萨星域前线战况的评估报告。
他眉头微蹙，前线与联邦的僵持消耗着帝国大量资源，让他感到压力巨大。
“报告！”
一名通讯参谋声音带着急切和颤抖推门而入，
“慌什么，天塌了?！”克劳斯上将厉声喝道。
“报告将军，收到蓝瑞星防御指挥部发出的……最高紧急求救信号！
经侦查，现已确定……守备舰队……全军覆没！”
“什么？！”
“蓝瑞星？守备舰队全军覆没？！”
“怎么可能！?”
克劳斯上将猛地从办公室里冲了出来，紧急来到指挥控制室，当他走到主星图前看到上面显示的惨烈景象，听到侦察舰舰长的最终确认时，高大身躯猛地一震，指尖下意识攥的发白。
他那张饱经风霜、刻满皱纹的脸上，先是出现了瞬间空白，随后立刻反应过来，厉声喝道：
“谁能告诉我，到底发生了什么事？！普修斯就算再废物，麾下也有一千多艘星舰，怎么会就都没了？！”
他就算是再看不上普修斯，一支成建制的帝国舰队在自己辖区内被瞬间抹去，这带来的冲击也是巨大的。
指挥中心鸦雀无声，各级参谋军官闭口不言，脑袋低垂不敢看克劳斯。
他死死盯着星图，眼神阴沉，内心是滔天怒火和沉重压力。
他心里清楚，作为边境舰队群司令，麾下一支重要守备舰队被全歼，他负有不可推卸的责任，帝国军部和皇室绝对不会轻易放过他。
“情报部门！”克劳斯上将声音冰冷，打破了指挥中心的寂静气氛，
“我要知道是谁干的！
立刻分析所有能收集到的数据！能量残留、武器特征、跃迁痕迹！
任何蛛丝马迹都不能给我放过！”
“通讯部门！尝试恢复与蓝瑞星地面的联系！我要知道星球目前的状况！”
“作战参谋！立刻评估当前边境防御态势！计算敌方可能的下一个目标！”
命令一条接一条地下达，带着老将强行压制住的震怒和必须立刻应对下一步危机的决断。
参谋们强忍着恐慌，开始飞速回到各自岗位开始工作。
各种数据流在控制台上闪烁，分析报告初步形成。
“将军，初步分析结果……攻击者使用的并非联邦制式武器。
能量特征陌生，舰船型号无法识别……更像是……某种未知势力，或者……高度伪装的星盗？”
“星盗？”一个参谋疑惑叫道，
“什么样的星盗能有一千多艘主力舰，还能在一个小时内全歼我们的守备舰队？！”
“这正是最可怕的地方……”另一个参谋低声道，
“如果不是联邦，那就意味着帝国边境出现了一个全新的，拥有恐怖军事实力的未知敌人！”
克劳斯上将听着参谋们的分析与争论，脸色阴沉得能滴出水。
未知的敌人，比已知的联邦更加危险。
“不能再等了。”克劳斯上将沉声道，
“命令！”
所有军官立刻挺直身体。
“边境第三、第七巡逻舰队群，立刻结束当前任务，向瑞琳星系蓝瑞星区域全速驰援！
任务是查明敌情，稳定局势，搜寻可能的幸存者，并建立初步防御！
如遭遇敌方主力，避免正面交战，以侦察和迟滞为主，等待进一步指令！”
“同时，命令第四、第五巡逻舰队群向边境轴线靠拢，提高警戒级别，防备可能的连锁攻击！”
“将此事紧急上报帝国军部！请求指示和增援！”
“是！”
命令迅速传达下去。
分布在漫长边境线上的第三、第七巡逻舰队群开始转向，引擎全开，朝着已经成为一片坟场的蓝瑞星方向驶去。
每一艘帝国星舰上的官兵，都感受到一股沉重压力和一丝莫名的恐惧。
克劳斯上将独自站在巨大星图前，看着代表第三、第七舰队群的光点开始移动，目光依旧死死锁定在蓝瑞星那片残骸区。
“不管你是谁……”他低声自语，声音带着冰冷杀意，
“敢对帝国动手，就要做好承受帝国怒火的准备！”
然而，在他内心深处，一丝不安萦绕不去。
一个能轻易抹掉千艘舰队的未知对手，帝国怒火，真的能轻易将其焚烧殆尽吗？
此时的蓝瑞星，“星穹之眼”观景台上空，庞大“破晓”舰队依旧如同乌云盖顶般悬停着，巨大阴影笼罩着城市，也笼罩在伊莎贝拉的心头。
她看着眼前这个一脸轻松、仿佛只是做了一件微不足道小事的男人，第一次真正感受到了某种脱离掌控的压力。
莫离则很满意现在的氛围。
他做了个“请”的手势，示意伊莎贝拉移步到观景台附设的、此刻空无一人的贵宾休息室，准备进行一场他期待已久的“深入交流”。
“好了，拉文克劳小姐，”
两人刚在休息室内落座，莫离便拍了拍手，脸上带着胜利者的笑容，
“碍事的‘风景’也看完了，咱们现在可以开诚布公地谈谈了吧？关于‘牧羊人’，关于总督，关于‘钥匙’和‘摇篮’……你知道的，我现在好奇心非常旺盛。”
伊莎贝拉深吸一口气，似乎正在组织语言，准备应对莫离的询问和分享部分情报。
她刚一张口想要说话——
嘀嘀嘀！
莫离手腕上的个人终端突然发出代表最高优先级信息的提示音，同时影鸦的远程通讯也直接接入他的耳膜：
“指挥官，紧急军情。”
莫离皱了皱眉，也不管伊莎贝拉在对面看着，低头查看信息。
只看了一眼，他脸上笑容就僵了一下，随即嘴角扯出一个古怪弧度。
“哟呵？”
他抬起头，看向伊莎贝拉，眼神里带着点戏谑，又有点兴奋，
“看来咱们的‘小小展示’，效果比预想的还要轰动啊。”
伊莎贝拉疑惑地看着他。
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