从冒险者公会出来时，暮色已经漫过凯斯特城的石墙。街道两侧的魔法灯次第亮起，淡蓝色的光晕将青石板路映得泛着冷光，白天喧嚣的酒庄和商铺大多关了门，只有零星几家酒馆还亮着灯，飘出麦酒的香气和隐约的歌声。
阿尔瑞克攥着腰间的铁质徽章，走一步就摸一下，嘴里还不停念叨：“老大，你说咱们下次接猎杀任务的时候，能不能遇到比黑风狼厉害点的魔兽？最好是那种皮毛能做铠甲的，我正好缺件新马甲。”
林昊笑着摇头，目光扫过街边紧闭的店铺门扉 —— 白天还堆在酒庄门口的橡木桶被搬进了院内，面包店的橱窗里只剩下几个空盘子，连之前讨价还价的商人都没了踪影，只有巡逻的士兵踩着整齐的步伐走过，铠甲碰撞声在安静的街道上格外清晰。这夜晚的宁静，倒和白天的喧嚣形成了鲜明的对比，让人莫名觉得安心。
两人回到商会大院后面的客房时，负责照看马匹的伙计已经把踏雪和黑将喂饱，见他们回来，笑着递过两个热乎的麦饼：“两位先生，厨房还留着吃的，要是不够，我再去给你们端碗热汤。”
“不用麻烦了，这麦饼就够了。” 林昊接过麦饼，谢过伙计后推开门。客房不大，却收拾得干净，两张木床靠着墙壁，窗边的小桌上还摆着一盏油灯，灯芯燃着微弱的光。阿尔瑞克一进门就瘫坐在床上，把徽章放在枕边，拿起麦饼大口啃了起来，含糊地说：“还是躺着舒服，逛了一下午，腿都酸了。”
林昊坐在另一张床上，将白天从商会换来的卷轴和药剂一一摆放在桌上 —— 十瓶初级体力恢复药剂整齐地排成一排，土系护盾、风墙、敏捷增幅卷轴各三张，用麻绳捆好放在一旁。他指尖拂过卷轴上的符文，忽然想起离开冒险者公会前，莉娜特意叮嘱的话，心里默默梳理着关键信息。
“刚注册的 F 级冒险者，每半年至少要完成三次 F 级或 E 级任务，不然徽章会被自动注销。” 莉娜当时的声音还清晰地在耳边回响，“要是想进阶，除了完成对应数量的任务，等级也得跟上 —— E 级要二阶，d 级三阶，c 级四阶，b 级五阶，A 级六阶，S 级七阶，SS 级八阶，最高的 SSS 级，不仅要八阶以上，还得完成至少三个 S 级以上的高难度任务，整个大陆能到 SSS 级的，一只手都数得过来。”
林昊心里了然 —— 这规则倒是合理，既保证冒险者不会长期闲置，也给进阶设置了明确的门槛。他现在是四阶，按规矩能直接申请进阶 c 级，但想着先熟悉任务流程，还是从 F 级慢慢做起比较稳妥。“正好这两天在凯斯特城休整，接个简单的采集任务，既能完成期限要求，也能熟悉下周边环境。” 他心里暗暗打定主意，目光落在窗外的夜色里。
收拾好东西，林昊躺在床上，没有立刻睡着。他闭上眼睛，尝试着调动体内的先天一炁 —— 自从在德拉克温德山脉和血烬凯尔狮一战后，他发现炁的运转似乎有了些微妙的变化。之前必须集中精神才能控制炁的流动，现在只要放松身体，炁就会沿着经脉缓慢运转，虽然速度比刻意控制时慢了不少，却不用消耗心神，像一台设定好程序的机器，在静止时能自动运行。
“算是进阶到 2.0 版本了。” 林昊心里忍不住调侃，指尖能清晰地感觉到炁在手腕经脉里轻轻流动，带着一丝温热的触感。可惜现在还做不到行进中自动运转，不然赶路时也能修炼，能省不少时间。他尝试着加快炁的流速，却发现一旦刻意控制，自动运转的状态就会被打破，只能无奈地放弃，任由炁自然流动。
旁边的阿尔瑞克已经打起了呼噜，声音不大，却很均匀，和窗外偶尔传来的虫鸣交织在一起，成了房间里唯一的声响。林昊睁着眼睛看着天花板，思绪却渐渐飘远 —— 从离开御海领到现在，已经快两个月了，不知道茹婉现在怎么样，御海领怎么样了，实话说他有点像家了。
越想心里越牵挂，根本睡不着。林昊轻轻起身，生怕吵醒阿尔瑞克，走到窗边点燃了桌上的油灯。昏黄的灯光照亮了桌面，他从包裹里翻出之前没写完的信纸和羽毛笔，又找了点墨水，坐在桌前，犹豫了片刻，才慢慢写下第一行字。
“茹婉，见字如面。”
笔尖在纸上划过，留下清晰的字迹。他把这一路的经历慢慢写下来 —— 风岩城的秩序，维尔德格林镇的帕帕菜，德拉克温德山脉遇到的血烬凯尔狮，还有在凯斯特城注册冒险者的事，唯独没提和毒蛇盗贼团战斗的惊险，只轻描淡写地说 “路上遇到些小麻烦，都解决了”。
“现在在凯斯特城，这里的葡萄酒很有名，等以后有机会，带一瓶回去给你尝尝。” 林昊写下这句话时，嘴角不自觉地微微上扬，仿佛能看到茹婉收到酒时惊喜的样子，“注册了冒险者，以后要是钱不够用，还能接任务赚点银币，你不用担心我。”
他还在信里问起御海领的情况，问土豆有没有丰收，问她有没有按时练习魔法，有没有好好吃饭，最后写道：“你要好好照顾自己，别太累了，乖乖的等我回来。同时要照顾好父亲和母亲。”
写完信，林昊把信纸仔细折好，放入早就准备好的信封之中，然后进行封蜡，等到明天送出去。
他吹灭油灯，重新躺回床上。窗外的月光透过窗缝照进来，在地上投下一道细长的光影。林昊闭上眼睛，听着阿尔瑞克的呼噜声，感受着体内缓缓流动的先天一炁，心里不再像之前那样焦躁。
“明天去任务栏看看，找个采集火焰花的任务，应该不难。” 他心里想着，渐渐放松下来，睡意慢慢袭来。这短暂的休整，不仅是身体的放松，也是心灵的沉淀，为接下来的旅程积蓄着力量。
夜色渐深，凯斯特城彻底安静下来，只有魔法灯还在街道两旁亮着，像守护着这座城市的星辰，等待着新一天的喧嚣。
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