帅帐之内，气氛凝重如铁。破碎的帅案残骸还散落在地，空气中弥漫着木屑与姜震山身上散发的、几乎凝成实质的怒意。众将领屏息垂首，无人敢在此刻触怒明显处于爆发边缘的侯爷。
姜震山胸膛剧烈起伏，那双惯见沙场血火的虎目，此刻布满了骇人的血丝。他的目光如刀子般扫过帐下每一个将领的脸，仿佛要从中分辨出忠奸。
“都看到了？”他的声音低沉嘶哑，带着金属摩擦般的质感，“这就是我们誓死效忠的朝廷！这就是我们那位‘仁德’的太子殿下！”
他猛地伸手指向帐外，指向那两个被拖下去的死狗般的俘虏所在的方向。
“勾结西域邪魔，行诅咒暗杀之举！目标，是本侯的女儿！是你们看着长大的洛神！”姜震山的声音陡然拔高，带着一种被彻底背叛的痛楚与狂怒，“若非幽云城那边出手，本侯如今……如今已要白发人送黑发人！”
帐中将领，尤其是那些跟随姜震山多年的老将，脸上都露出了愤慨与后怕的神色。他们对朝廷或许有忠诚，但对姜洛神这个聪慧坚强的侯府千金，同样有着深厚的感情。此事，触及了他们的底线。
“侯爷！”一名脾气火爆的虬髯将领猛地踏前一步，抱拳道，“这口气不能忍！朝廷不仁，休怪我等不义！末将请令，愿为先锋，先踏平了那些藏头露尾的西域杂碎和影刺！”
“对！侯爷，反了他娘的！”
“这鸟朝廷，不值得俺们卖命！”
群情激愤，大部分将领的血性都被点燃。但也有少数人面露忧色，一位较为年长的幕僚谨慎开口：“侯爷，三思啊！此举形同谋逆，天下将再无我等立足之地！况且，军中粮草补给，皆赖朝廷与后方……”
“立足之地？”姜震山冷笑打断他，目光锐利如鹰，“刘先生，你以为我们现在还有退路吗？那道圣旨，限期一月平叛，逾期视同谋逆！我们按兵不动这十余日，在帝都眼中，与谋逆何异？北骁连刺杀洛神的事都做得出来，你以为他会放过我们？”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，声音沉凝如铁：“本侯半生戎马，为大夏流血流汗，守护的是这北境的黎民百姓，不是他北氏一家一姓的江山！更不是那个心胸狭隘、勾结外敌的太子！”
他的目光再次扫过众人：“如今，朝廷无道，太子不仁，欲置我等于死地。北鹏虽为废太子，但其人雄才大略，实力深不可测，更有守护北境之志。他给出的路，是让我北境人自己当家做主的路！”
“本侯意已决！”姜震山猛地一拍座椅扶手（新的），站起身来，声震营帐，“赤血军，自今日起，不再奉帝都乱命！我等，与幽云城北鹏殿下，共抗暴政，守护北境！”
“愿追随侯爷（义父）！”以姜破虏和那虬髯将领为首，大部分将领齐声应诺，声浪几乎要掀翻帅帐。少数几个仍有疑虑的，见大势已定，也只能低头附和。
“好！”姜震山眼中闪过一丝决绝，“破虏！”
“儿臣在！”
“你亲自去一趟幽云城，面见北鹏殿下，表明我赤血军归附之意！具体细节，由你与他商议！”
“是！”
“王贲！”
“末将在！”那虬髯将领吼道。
“你带本部人马，立刻封锁大营，严密监控，若有异动者，尤其是帝都安插的眼线，格杀勿论！”
“得令！”
命令一条条发出，整个赤血军大营如同精密的战争机器，开始以一种全新的模式运转起来。
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与此同时，中军大营一角，被变相软禁的姜洛神，也通过贴身侍女得知了外面发生的一切。当听到父亲最终决定倒向北鹏时，她一直紧绷的心弦终于松弛下来，眼中泛起一丝复杂的水光。她走到窗边，望向幽云城的方向，心中默念：“你……做到了。”
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幽云城，都督府。
“主子！大喜！天大的喜事啊！”赵常几乎是连滚爬爬地冲进书房，脸上洋溢着前所未有的兴奋，“姜破虏！姜破虏单人独骑来到城下，说是奉镇北侯之命，前来商讨……归附事宜！”
纵然是北鹏，听到这个消息，眼中也爆发出惊人的神采。他放下手中的玉简，缓缓站起身。
“柳先生，孙先生，随我出迎。”他的声音平静，但微微上扬的嘴角泄露了他内心的波澜。
城头之上，城门缓缓开启。北鹏带着核心班底，亲自迎出城外。
姜破虏一身便装，立于护城河外，看到北鹏亲自出迎，眼中闪过一丝讶异，随即抱拳，单膝跪地，行了一个标准的军礼：“末将姜破虏，奉家父、镇北侯姜震山之命，特来拜见北鹏殿下！赤血军上下十万将士，愿奉殿下为主，共御外侮，守护北境！”
声音铿锵，掷地有声。
北鹏上前一步，亲手将姜破虏扶起：“姜将军请起！侯爷深明大义，北鹏感佩！赤血军将士皆是北境栋梁，能得诸位相助，实乃北境之幸！”
他目光扫过姜破虏，又望向远处那连绵的赤血军营寨，朗声道：“传令下去，即刻起，赤血军与幽云城守军并为‘北境护国军’！由姜侯爷任大都督，总领军事！姜破虏将军，晋为前锋都督！”
此言一出，不仅是姜破虏，连他身后的柳三变等人都是一怔。直接将大都督之位赋予姜震山，这份信任与气魄，非同小可！
姜破虏虎目一红，再次躬身：“末将……代义父，谢殿下信任！赤血军必不负殿下所托！”
这一刻，城上城下，原本可能兵戎相见的双方，隔阂在迅速消融。北境的力量，以一种出乎所有人意料的方式，完成了整合！
消息如同插上了翅膀，迅速传遍四方。
幽云城内，爆发出震天的欢呼！兵不血刃，化解滔天兵祸，还平添十万精锐！鹏王之威，深入人心！
而在遥远的帝都，东宫之内，接到密报的太子北骁，先是难以置信，随即暴怒如狂，一把掀翻了眼前的玉案，狰狞咆哮：
“姜震山！安敢叛我！北鹏……孤必让你九鼎尽碎，神魂俱灭！”
他眼中闪烁着疯狂与怨毒，一个新的、更加恶毒的计划，开始在他心中酝酿。北境的统一，对他而言，不是结束，而是更残酷战争的开始。
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