单知影没有再看白钦南，她漠然转身，径直离开了这个不堪的房间。
门外，单临川正靠着墙壁。他微微垂着头，额前碎发遮挡住眼睛，修长的手指按压着眉心，似乎感到极为疲惫。
听到身后传来的脚步声，他立刻站直了身体，恢复了一贯的挺拔与冷静，目光落在单知影身上。
他没有开口追问任何细节，只是沉默地跟上了她的步伐。
当重新回到觥筹交错的宴会厅时，几乎是在踏入的一瞬间，原本喧闹的氛围瞬间凝滞。
所有目光齐刷刷地聚焦在单知影身上。
那些目光里，充满了难以掩饰的探究、惊疑，以及……一种畏惧。
单知影停下脚步，抱着手臂，目光缓缓扫视全场。
她的视线所及之处，那些原本还敢偷偷打量她的人，纷纷如同被烫到一般，仓促地低下头或移开视线，假装专注于手中的酒杯或与同伴的闲聊。
这模样，仿佛与她目光相接，本身就是一件极其危险的事情。
单临川跟在她身侧，敏锐地察觉到了这诡异的气氛变化。
他皱了下眉，下意识地拿出通讯器看了一眼刚刚传来的最新消息。
下一秒，连他自己都未曾注意到，那一直紧绷的身体微微松弛，眉宇间掠过一丝如释重负的轻松与了然。
他侧身，凑近单知影耳边，用仅有两人能听到的音量低语，“朱丽叶那边的公函，刚刚正式发布了。”
原来如此。
单知影点了点头，面上依旧是一片平静。
怪不得这些见风使舵的人会是这般反应，大概是绞尽脑汁也想不明白，为何在如此“恶性”的事件之后，单家竟能让她几乎全身而退。
也怪不得……姬家的人会如此按捺不住，甚至不惜与白林那样的疯子合作，也要急于对她出手。
看来，他们是早已嗅到了朱丽叶态度转变的风向，知道官方途径恐怕难以奈何她。
这一切，似乎都比她原本预计的要顺利许多。
在她的原计划中，本需要她亲自去与朱丽叶周旋、施压，进行一番利益交换。
然后，逼迫姬家为了维护他们在附属家族面前的威严和地位，不得不亲自下场，采取更直接的行动。
她需要一个与姬家更深入接触的机会。
唯有如此，她才能有机会查清，当年母亲事件的背后，那被层层掩盖的真相，姬家究竟扮演了什么样的角色。
目的已然达到一部分，单临川和单知影没有再过多停留。
这场生日宴的主人公早已不知所踪，他们没有任何理由继续留在这里扮演宾客。
直到单知影的身影彻底消失在宴会厅门口，那凝固了许久的氛围才仿佛重新开始活跃。
压抑的低语声渐渐响起。
“天哪……我刚才冷汗都出来了。”
“出了这种事，她竟然还能像没事人一样……这背景得有多硬？如果她想对我们其中任何一个人动手……”
“以后还是千万别招惹她。”
“说起来，公函里似乎提到，是秦家那位少爷主动站出来认下了所有事？”
“啧啧，这牺牲可就太大了！秦家这一代三个继承人，两个已经被秦灼弄残送到分家等死了，他要是再因为这件事出事……秦家怕不是要绝后了？”
———
单家
单知影慵懒地靠在沙发上，手中的屏幕上正显示着朱丽叶办公室刚刚发布的官方公函。
当看到关于秦灼的部分时，她的脸色肉眼可见地沉了下去。
秦灼……
她以为那天她的意思已经表达得足够明确。她不需要他做任何多余的事情，更不需要他来顶罪。
她倒是没想到，这个固执到近乎偏执的家伙，竟然还是我行我素，做出了这种堪称“愚蠢”的举动。
明明这件事从头到尾都与他没有任何关系。即便没有他中途插手，她也绝不会轻易放过凌罗。
她知道秦灼。这个人骨子里绝不像他偶尔表现出来的那般“正义”或“担当”，他自我、甚至有些恶劣，根本不可能因为什么“不愿意让别人替他受过”这种可笑的理由而扛下如此重罪。
所以当时他说要承担责任时，她并未当真，只当是他是别有目的。
单知影有些无奈地抬手，揉了揉隐隐作痛的额角，缓缓闭上眼睛。
她发现自己完全搞不懂秦灼这个人到底在想什么。
在识破她“应止”的身份后，他不应该是恨她入骨吗？
虽然他嘴上确实总是说着狠话，扬言要报复，但事实上，他却从未真正对她实施过任何有效的报复行动。
相反，他做的尽是一些让她感到莫名其妙、难以理解的举动，包括眼前这桩。
该不会……他是将对“应止”那份虚拟的情感，错误地转移到了她“单知影”这个真实身份上了吧？
但这个念头仅仅存在了一瞬，就被单知影果断地排除了。
以秦灼那闻名A洲的风流秉性，他身边从不缺各色各样的女人，怎么可能会对一个仅仅有过几面之缘、甚至可说是欺骗了他感情的“应止”用情至深到如此地步？
这不符合他的行为逻辑。
她最初选择以“应止”那样神秘的身份去接近他，也正是看准了他风流成性、追求新鲜刺激的特点。
这样一个与他平日接触的女性截然不同的新身份，能够最大程度地激起他的好奇心和征服欲。
然而，这种基于新鲜感的好感，在真相大白、发现自己被彻头彻尾地欺骗和戏耍后，通常都会迅速转化为被愚弄的愤怒，继而烟消云散。
秦灼的反应，显然超出了这个常规的剧本。
但不论他出于何种目的，她都不想和秦灼再有任何多余的牵扯，更不愿意……欠下他一个如此大的人情。
真是……麻烦。
——
与此同时，秦家书房内，气氛却如同暴风雨将来。
秦家家主秦震，此刻正剧烈地喘息着，一只手指颤抖地指着站在书房中央、一副漫不经心模样的秦灼，另一只手死死捂着自己隐隐作痛的胸口，脸色涨红，额头上青筋暴起。
“混账东西！你……你给我说清楚！这份文件，到底是怎么回事！？”秦震的声音因愤怒而嘶哑。
“如你所见。”秦灼歪了歪头，唇角甚至勾着一抹玩世不恭的笑意，语气轻佻。
他那副浑然不在意的模样，像是完全意识不到自己即将面临何等严峻的危险和后果。
“你……你！”秦震被他这态度气得胸口更痛，呼吸愈发急促，眼睛通红，“你真以为，把你两个不成器的兄长解决掉，你就可以在秦家为所欲为了吗？！信不信我立刻把你赶出秦家！让你一无所有！”
“乐意之至。”秦灼闻言，非但没有丝毫恐慌，反而低低地笑了一声。
他双手插在裤袋里，微微扬了扬下巴，那姿态傲慢又疏离，“恰好，我早就……对这个令人作呕的地方，感到恶心了。”
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