踏入丹城城门，一股比城外浓郁数倍的热浪混合着无数药香扑面而来。
宽阔足以容纳十辆马车并行的主街道由青石板铺就，被打磨得光可鉴人。
街道两旁店铺林立，旌旗招展，几乎八成以上的店铺都与丹药相关。
有专门出售各种成品丹药的“百草堂”、“灵丹阁”，有提供炼丹师认证和服务的“丹师殿”分点。
有收购和贩卖各类药材的“千药坊”、“万草轩”，甚至还有专门出租地火丹室、提供炼丹场所的“地火屋”。
行人摩肩接踵，气息驳杂。
有身着华服、前呼后拥的世家子弟，有穿着朴素、行色匆匆的散修，更多的是身穿各种带有药鼎或草木标志服饰的丹师学徒或正式丹师。
他们的修为也参差不齐，从聚气境到神游境随处可见，甚至偶尔能感受到几股隐晦而强大的气息，显然是返虚境的存在。
空气中弥漫着各种声音：
店铺伙计卖力的吆喝声，顾客与店家的讨价还价声，丹师们交流心得的小声议论，还有远处不知何处传来的、丹炉开启时发出的沉闷嗡鸣以及丹药成型时引动的细微灵气波动声。
整座城池仿佛一个巨大无比的炼丹工坊，充满了活力与竞争。
苏沐雪深深地吸了一口气，感受着空气中浓郁的药香，美眸中异彩连连。
这里对她而言，简直是梦寐以求的圣地。
陈长老和苏家弟子们也是好奇地东张西望，被这座丹道圣地的繁华与独特所震撼。
孙倩更是紧紧跟在苏沐雪身边，小脸上满是新奇与一丝怯意。
楚云目光平静地扫过四周，他的神识如同无形的水波扩散开来，谨慎地探查着周围的环境。
丹城龙蛇混杂，必须时刻保持警惕。
他能感觉到，暗中有不少目光在打量着他们这一行明显是初来乍到的生面孔。
“我们先找个地方落脚。”
楚云对陈长老说道。
当务之急是安顿下来，了解清楚丹城的规矩和格局，再图后续。
陈长老点头称是，立刻上前打听。
很快，他们便在距离主街不远的一条相对安静的巷子里，找到了一家名为“清源居”的客栈。
客栈不算豪华，但环境清幽，设有独立的院落，正好适合他们这一行人居住。
租下两处相邻的院落，众人总算暂时安顿下来。
连续数月的奔波和接连的战斗，让所有人都感到身心俱疲，急需休整。
楚云选了一间静室，布下简单的隔音和预警禁制后，便迫不及待地进入玲珑塔内。
与准返虚境杀手的一战，虽然成功突破，但战斗中的消耗以及对新境界力量的细微掌控，还需要进一步巩固。
塔内时间充裕，楚云盘膝而坐，仔细体悟着神游境三重后期带来的变化。
丹田内的神龙真元更加浑厚精纯，如同暗金色的汞液在经脉中奔腾，运转速度更快，爆发力更强。
神识范围也扩大到了近两千五百丈，感知更加敏锐。
他反复演练龙影步和逆鳞闪，尤其是“逆鳞闪·三段”，力求将这种爆发技巧融入本能，减少对经脉的负荷，提升瞬间的杀伤力。
同时，他也开始整理此次路途上的收获。
从青狼帮长老、玄阴谷刺客身上得到的储物袋被他一一打开。
灵石收获颇丰，中下品灵石加起来有数十万之巨，算是一笔不小的财富。
各种丹药、材料也不少，虽然大多偏向阴寒属性，对他无用，但可以拿去兑换或者给苏沐雪研究。
最让楚云在意的，是从那几名玄阴谷杀手，尤其是那名准返虚头领身上得到的几块身份令牌和几枚记载着玄阴谷功法的玉简。
令牌共有五块，材质相同，但花纹略有差异。那名准返虚头领的令牌背面，除了玄阴谷的标志外，还多了一个小小的“煞”字。
楚云尝试将神识侵入，这一次，或许是修为提升，或许是斩杀了令牌原主，那层阴寒的阻隔变得薄弱了许多，他的神识成功探入了一丝。
一股冰冷的信息流涌入脑海：
玄阴谷，西域三大宗门之一，擅长阴寒属性功法和刺杀之术，宗门内设有“七煞堂”，专门负责对外刺杀、渗透等隐秘任务。
这块“煞”字令牌，正是七煞堂高级执事的身份证明。
“七煞堂……高级执事……”
楚云眼神微冷。
玄阴谷果然是一个庞大的势力，仅仅一个堂口派出的执事就拥有准返虚境的实力，其整体实力恐怕远超之前的预估。
自己似乎在不经意间，惹上了一个不小的麻烦。
他又查看那些玉简，里面记载了几种玄阴谷的功法和秘术，如《玄阴真诀》、《鬼影步》、《蚀魂爪》等，品阶都不低，至少是地阶层次。
但这些功法属性与他相克，而且修炼方式阴毒，有伤天和，楚云自然不会去修炼。
不过，知己知彼，了解这些功法的特点和弱点，对于日后应对玄阴谷的追杀大有裨益。
他将这些信息牢记于心，然后将令牌和玉简单独收起。
这些都是线索，或许日后能用得上。
在塔内巩固了数日（外界不过几个时辰），楚云感觉境界彻底稳固，对新增力量的掌控也达到了如臂使指的程度后，才离开了玲珑塔。
走出静室，发现苏沐雪正在院中整理药材，孙倩在一旁帮忙。
见到楚云出来，苏沐雪放下手中的活计，走了过来。
“楚云，你修炼结束了？”
苏沐雪关切地问道，“伤势无碍吧？”
“无妨，略有精进。”
楚云微微一笑，目光落在她整理的那些药材上，都是一些基础但品质不错的药材。
“你准备炼丹？”
苏沐雪点了点头，眼中带着期待：
“嗯，这里灵气和地火资源都远胜青木城，我想尽快尝试炼制一些更高品阶的丹药。我们带来的灵石虽然不少，但坐吃山空，若能炼制出丹药出售，也能补贴用度。”
楚云赞许地点了点头，苏沐雪能想到这一点，很好。
他想了想，从储物袋中取出几株得自万兽山脉、品相不错的灵草递给苏沐雪：
“这些你先用着，尝试炼制三品甚至四品丹药。不必担心失败，积累经验最重要。”
苏沐雪接过灵草，感受到其中充沛的灵气，心中一暖，认真道：
“我会努力的。”
楚云又对一旁的陈长老吩咐道：
“陈长老，麻烦你带几个人，去城内打探一下消息，重点是丹宗和炼器宗的入门条件、丹城内的势力分布、以及近期有无什么大事发生。注意安全，不要与人冲突。”
“是，供奉！”
陈长老领命，立刻点了两名机灵的苏家弟子出门去了。
楚云自己则打算亲自去城中逛逛，更直观地感受一下这座丹道圣地，同时也想看看能否找到一些对龙吟剑进阶或者自己修炼有用的资源。
他独自一人走出清源居，再次汇入主街的人流。
他没有明确的目标，信步而行，目光扫过街道两旁的店铺。
“瞧一瞧看一看了！上好的‘回气丹’，十块下品灵石一瓶，药效纯净，恢复迅速！”
“本店新到一批五十年份的‘赤血参’，炼制气血类丹药的不二之选，欲购从速！”
“地火丹室出租，内设稳定地火脉，配备基础丹炉，一日只需五十下品灵石！”
各种叫卖声不绝于耳。
楚云走进几家规模较大的药材铺和丹药店看了看，里面的丹药和药材种类繁多，品阶从一品到四品都有。
甚至在一些大型店铺的顶层，据说还有五品以上的丹药和稀有药材，但需要特定的身份或足够的财力才能接触。
丹药的价格也让他暗暗咋舌。
同样品阶的丹药，在丹城的价格普遍比青木城高出三到五成，但品质也确实更好一些。
这也意味着，如果苏沐雪能成功炼制出高品质丹药，利润将会相当可观。
走着走着，他来到了一片更加繁华的区域。
这里的建筑更加宏伟，街道也更加宽阔。
一座气势恢宏、如同宫殿般的建筑群出现在眼前，门口悬挂着一块巨大的匾额，上面龙飞凤舞地写着两个大字，丹宗！
丹宗大门前广场开阔，人来人往，但秩序井然。
许多穿着丹宗特有青色丹师袍的弟子进进出出，气息大多不弱。
楚云能感觉到，丹宗内部隐隐有数道强大的气息盘踞，至少是返虚境的存在。
他没有贸然靠近，只是远远观望。
丹宗作为南域丹道领袖，门槛必然极高，他现在贸然前去，未必能引起重视。
需要等待一个合适的时机，或者展现出足够的价值。
在丹宗附近，还有一片建筑风格迥异的区域，那里建筑大多粗犷坚实，隐隐传来叮叮当当的锻造之声，空气中弥漫着金属和火焰的气息，正是炼器宗的所在。
楚云在两大宗门附近徘徊了片刻，将周围的地形和主要建筑记在心里，便转身离开。
当他经过一个十字路口时，眉头微不可察地皱了一下。
他的神识捕捉到，在斜对面一间茶楼的二楼窗口，有几道目光似乎有意无意地落在了他的身上，停留了片刻才移开。
那目光中带着审视和一丝不易察觉的冷意。
楚云心中冷笑，面上却不动声色，继续若无其事地向前走去。
看来，他们这一行人踏入丹城，已经引起了一些有心人的注意。
就是不知道，这些目光是来自玄阴谷的残余势力，还是丹城本地盘根错节的某些势力，亦或者是……青狼帮？
他不动声色地改变路线，在几条街道间穿梭，确认那几道目光并未跟踪后，才返回了清源居。
刚回到院落不久，外出打探消息的陈长老也回来了，脸色带着一丝凝重。
“楚供奉，打听到一些消息。”
陈长老沉声道，“丹宗招收弟子或客卿长老极为严格，要么是丹道天赋卓绝，经过重重考核；要么是修为达到返虚境，并且对丹宗有特殊贡献。炼器宗的情况也类似。”
楚云点了点头，这在意料之中。
陈长老继续道：
“至于丹城内的势力，除了丹宗和炼器宗这两大超然势力外，主要有三大家族把控着丹城大部分的商业和资源。”
“分别是掌控了城内近三成药材生意的‘药王李家’，垄断了高端丹药市场近四成份额的‘丹王苏家’（与北域苏家并非同一家族），以及掌握了多条地火脉和矿脉、与炼器宗关系密切的‘炎家’。”
“三大家族明争暗斗不断，但表面上还维持着平衡。此外，西域玄阴谷和妖族在丹城也设有据点，不过行事较为低调。”
楚云眼神微凝，果然，玄阴谷在丹城有据点。
“还有，”陈长老语气更加凝重，“近期丹城最大的事件，就是三个月后，丹宗将举办‘丹师大会’，广邀南域乃至其他地域的年轻丹师参加。”
“据说此次大会奖励极其丰厚，冠军不仅能获得丹宗珍藏的五品丹方和大量资源，甚至有可能被丹宗宗主收为亲传弟子！”
“哦？丹师大会？”
楚云眼中闪过一丝兴趣。
这或许是一个机会。
“不过，”陈长老犹豫了一下，道，“我们在打探消息时，似乎察觉到有人也在暗中关注我们，只是对方很谨慎，我们没能发现具体是谁。”
楚云冷哼一声：
“无妨，兵来将挡，水来土掩。我们先安心住下，提升实力。沐雪可以准备参加那丹师大会，至于其他……静观其变。”
他目光望向窗外丹城繁华的夜景，眼神深邃。
这座看似平静祥和的丹道圣地，其下的水，恐怕比想象中还要深。
但无论如何，他都要在这里站稳脚跟，让龙吟剑进阶，冲击更高的境界！
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