那一声沙哑的“皇姐”，像一根滚烫的钢针，狠狠扎穿了乔兮月耳畔那片撕裂天地的嗡鸣。
她看不见了。
眼前是一片无边无际的、血红色的黑暗，仿佛双眼被那道禁忌之光灼成了两块烙铁，每一次眨动都伴随着撕心裂肺的剧痛。世界的声音在离她远去，只有一阵阵尖锐的耳鸣，和弟弟那最后一声微弱的呼唤，在她脑海里反复回响。
她想冲过去，身体却像被抽干了所有力气，软软地向后倒去。
一个伤痕累累、却依旧坚实的胸膛，接住了她。
“月儿。”
黎子钊的声音，是她在这片混沌的黑暗中，唯一能抓住的浮木。
他顾不上去擦自己嘴角的血迹，只是用一种近乎本能的姿态，将妻子紧紧地、紧紧地护在怀里，用自己的体温，去驱散她灵魂深处的寒意。
他冷静地接管了这片修罗场。
“王铮！”
“末将在！”王铮一个激灵，从那神罚般的景象中惊醒。
“将赵德海，和所有活着的巫神使徒，全部拿下！记住，要活的！”黎子钊的声音不大，却带着一股不容置喙的沉稳，“还有，立刻将太子殿下与公主，转移至县衙！快！”
……
安康县衙，被神机营里三层外三层围得水泄不通。
临时收拾出来的卧房内，气氛压抑得能拧出水来。
老郎中颤抖着伸出手，却连太子殿下那焦黑一片的脉搏都不敢去碰。
那哪里还是人的手臂？
那分明是一截被天雷劈过的焦炭！
他行医一生，从未见过如此恐怖的伤势。
他颤巍巍地跪倒在地，对着守在床边的黎子钊，声音抖得不成样子：“黎……黎先生，老朽无能！殿下此伤，乃天雷所致，五脏六腑恐已焦糊，龙气散尽……此非……此非人力可医啊！殿下他……怕是……怕是撑不过今晚了！”
里屋，乔兮月静静地躺在床上，双眼蒙着厚厚的白布，那股烧灼般的剧痛让她无法视物，却让她的听觉和思维变得前所未有的敏锐。
“夫君，”她没有问“怎么样了”，而是直接开口，声音沙哑却带着一种不容置疑的冷静，“景琰的伤。第一，皮肤，是碳化还是焦化？第二，伤口边缘是否有树枝状的紫色纹路，也就是利希滕贝格图样？第三，他的心跳、呼吸频率是多少？”
一连串精准而又古怪的问题，让黎子召和一旁的老郎中都愣住了。黎子钊压下心中的惊异，仔细观察后，将情况一一汇报。
乔兮月安静地听着，蒙着白布的脸上看不出任何表情，但她那死死攥着床单，指节泛白的手，暴露了她内心的惊涛骇浪。
她缓缓开口，那声音里，没有半分绝望：“去，命人备一个最大的浴桶。将太子殿下浸入其中。然后，守在门口，不许任何人进来。”
她心念一动，灵泉空间内，那汪积攒了许久的、蕴含着勃勃生机的泉水，便如一道无形的溪流，悄无声息地，被她引向了隔壁那只巨大的浴桶之中。
这是她现在唯一能做的。
黎子钊走上前，将一件温暖的大氅披在她身上，握住她冰凉的手。
“我去审赵德海，或许，能问出解法。”黎子钊知道，这不过是自欺欺人，但他必须去做点什么。
乔兮月没有阻止，只是反手，用力地攥了攥他的手心。
县衙监牢，阴暗潮湿。
黎子钊没有带任何刑具，只是提了一壶茶，静静地坐在了那个已经被吓破了胆的赵德海对面。
“赵大人，我不好奇你的神。我只是觉得，一个需要躲在阴沟里，靠着寄生他人的血脉才能存活的东西，连阴沟里的老鼠都不如。老鼠尚知偷窃，而你的‘神’，只会乞讨。”
“你找死！”赵德海眼中杀机毕露，猛地一拍桌子，铁链哗哗作响，“无知的凡人！你懂什么！那不是寄生，那是‘择选’！是无上的荣光！只有最高贵的真龙之血，才有资格成为圣物降临的温床！孙博雅那个蠢货，还真以为我们是在帮他谋反？可笑！他不过是我等为圣物寻找‘温床’时，随手丢出去的一块探路石罢了！”
温床……择选……真龙之血……
黎子钊心头猛地一沉，他敏锐地捕捉到了这些关键词，面上却故作惊恐，仿佛被这惊天阴谋吓傻了：“原来……原来太子殿下，才是你们真正的目标……”
看到黎子钊的“恐惧”，赵德海发出了得意的狂笑，他以为对方已经彻底绝望，便不再多言，享受着猎物在恐惧中颤抖的快感。
黎子钊带着满心的寒意，回到了卧房。
他推开门的瞬间，看到的，是妻子依旧静静地坐在床沿。
她没有哭，只是将弟弟那只焦黑的手，轻轻地、轻轻地贴在自己的脸颊上，仿佛想用自己的体温，去温暖那截早已冰冷的焦炭。
“月儿，”黎子钊的声音干涩，“我问出来了。他们的目标，是皇室血脉，是为了给他们的‘圣物’，寻找一个……‘温床’。”
乔兮月的身子，几不可察地，颤抖了一下。
就在此时，一名神机营斥候连滚带爬地冲了进来，声音里带着哭腔：“黎先生！公主殿下！不好了！营中的弟兄……有十几个，身上也出现了那种红疹！跟之前安康县的百姓，一模一样！”
“轰——！”
这个消息，像一道真正的闪电，狠狠劈开了黎子钊脑中所有的迷雾！
天雷……择选……温床……感染……
他猛地抬头，看向窗外那片雷雨过后的阴沉天空，一个让他浑身血液都几乎凝固的、恐怖的真相，轰然在他脑中成型！
“不……不对……”他喃喃自语，声音都在发抖，“天雷没有杀死它……它借助天雷，完成了最后的‘成熟’……那些孢子，那些看不见的种子……随着风雨，扩散了……”
“噗——”
他话音未落，他身前的乔兮月，猛地喷出一口滚烫的鲜血！
那鲜血，将她眼前蒙眼的白布，瞬间染成了一片刺目的、绝望的猩红。
她不是被打倒，她是被自己引来的、足以葬送整个世界的“天灾”，彻底击垮。
“夫君，”她缓缓“看”向他的方向，那张惨白的脸上，竟露出一个比哭还难看的笑容，“我是不是……成了这个世界的罪人？”
话音落，她再也支撑不住，软软地向后倒去。
“月儿！”黎子召发出一声凄厉的悲鸣，冲上前，将她软倒的身体紧紧拥入怀中。那股从妻子身上传来的、深入骨髓的寒意，让他这位泰山崩于前而色不变的读书人，第一次，感受到了什么叫万念俱灰。
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