小媳妇接过碎银，手指微微颤抖，点了点头，说道：“我娘家虽还有人，但也过得艰难，我家嫂子本就不满我回来，我现在也是不好再回去了。”
刘庆听了，不禁皱了下眉头，心中暗自思忖：这情况，恐怕城中还有不少吧，这孤儿寡母的，可真不好办啊。
他微微点头，神色凝重地说道：“明日，你到祥符县衙来找我吧，我看能否给你找个活计，先让你有口吃的再说吧，等开封恢复了元气，想必会好上不少。”
小媳妇有些吃惊地抬起头，眼中闪过一丝希望，问道：“先生，你如今是在衙门之中能说上话了？”
刘庆没有直接回答，只是神色淡淡地说道：“你明日来即可。” 说罢，便转身离去。
回到家中，刘庆看着那碗麦饭，心中满是愁绪，勉强扒拉了几口，实在难以下咽。一则这麦饭口感极差；二则目睹了周遭百姓的凄惨境遇，他哪还有什么胃口。在这乱世之中，苦难百姓的命运就如同风中的草芥，脆弱而无助。他如今既身为县丞，肩负着一方百姓的生计，那便要竭尽所能，为他们所虑。
次日清晨，刘庆早早起身，穿戴整齐，那身代表着官职的青绿色官服穿在身上，略显庄重。
刚踏入县衙大门，王燮便迎了上来，眼中满是惊异之色，开口道：“刘县丞，你今日就来视事了？”
刘庆上前一步，双手抱拳，恭敬地拱手行礼，说道：“大人，近日我家岳父去世，耽搁了几日，还望大人见谅。”
王燮听闻此言，大惊失色，连忙问道：“何日之事？你怎么未曾与我们说起。” 言语间满是关切。
刘庆神色平静，淡淡地说道：“大人，此乃下官的私事，实不好多提。毕竟在这开封城里，生离死别之事太多了，大家都各有难处。不过，下官近日也发现一些事情，是我们之前未曾考虑周全的，想给大人禀报一二。”
王燮微微点头，目光中透着好奇，问道：“是何事？”
刘庆整理了一下思绪，开口说道：“我们此前只是考虑到了家中无人，或者家中剩下之人有劳力者，又或者是全无劳力者这几种情况，却忽略了家中男丁全无，仅剩女子和孩子的家庭。这些家庭如今处境艰难，亟需帮扶。”
王燮听后，不禁皱起眉头，面露难色，问道：“可女子该如何安置？这自古以来，女子抛头露面做事，多有不便。”
刘庆轻声说道：“大人，只因我家邻居就是这般情况，所以我想来，城中肯定还有不少类似的情景，因而特向大人说一说。在我看来，现在男丁已安排去维修屋舍、清运运河，而女子、妇人也可安置去各处替换伙夫，浆洗衣物，采摘野菜、草料之类的活计。这样既能解决她们的生计问题，也能为城中的恢复出一份力。”
王燮长出一口气，脸上仍有些担忧之色，说道：“女子其实可做之事还有许多，但我担心女子会…… 毕竟世俗观念难改，怕引发诸多争议。”
刘庆又接着说道：“目前仅为过渡之策，而非长久之计。毕竟等开封恢复了生机，城中妇人可做之事并不少。然而现今，各行各业虽开了门，却毫无生意之气。我们只要让开封有了生气，想必到时，这些妇人自然就看不上我们仅能保证她们家吃食的活计了。”
王燮低头沉思片刻，转头对一边的文吏问道：“我们县里的人口统计出来了吗？”
文吏连忙上前一步，恭敬地回道：“大人，已经出来了，确实如刘大人所说的这种家庭有不少，大多是当日开城门时，女眷逃出去，而今回来，家里其他人却都死了的。”
刘庆又补充道：“其实大人还有一法，只是可能成效不是全部能尽如人意。”
王燮眼中闪过一丝好奇，问道：“什么法？”
“我们可以让卖婆们去找这些寡妇们，让她们改嫁，若能成，也能解决一部分问题。” 刘庆有些无奈地说道，他深知这在当时的社会环境下，并非易事。
王燮脸色变得有些古怪，犹豫再三，最终说道：“你这些办法是如何想出来的？可行是可行，可千万不能让人知道是我官府在做这事，这些可不是《女诫》所倡导的行为，若是传出去，恐遭人非议。”
刘庆苦笑着说道：“我们现在不也只有尽可能地多想法子了吗？不过，其中这些女子，我觉得官府还是要知道她们改嫁何人，特别是怕有些大户借机强占女子，那可就违背我们的初衷了。”
王燮点了下头，说道：“好，这事我让皂卒们去办就行了。”
刘庆环顾四周，看了下新补充进来的皂卒们，脸上露出一丝微笑，说道：“大人，几天不见，这衙内的人就已经补充得七七八八了啊。”
说罢，他笑着走向县丞堂署，在自己的位置上缓缓坐下。没过多久，就见皂卒带着小媳妇抱着孩子匆匆赶来。
小媳妇一眼瞧见身着青绿色官服，胸前绣着鹌鹑补子的刘庆，心中一惊，慌忙 “扑通” 一声下跪，说道：“大人，民女前来找大人。” 她的声音带着几分怯意，眼神中满是敬畏。
刘庆见一脸怪异的皂卒，便猜到他心中所想，只得解释道：“这是我家邻居，现在家中就她和小儿两人，我让她来找我，我看给她找点事做。”
皂卒这才恍然大悟，脸上露出些许尴尬之色，马上请罪道：“大人…… 小人不知详情，多有冒犯。”
刘庆挥挥手，和颜悦色地说道：“无妨了，小娘子，你也请起来吧，无需行此大礼。”
小媳妇缓缓起身，轻声问道：“大人，不知你为我所求何事？”
刘庆略作思索，说道：“我见你身体还行，可愿意去河工处为他们做一下饭？那儿虽然辛苦些，但至少能让你和你家孩子有口饭吃。”
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