刘庆微微一怔，随即露出尴尬的笑容，说道：“兄弟所言极是啊。我本以为开封城如今已是手到擒来，却万万没想到竟是如此难啃的硬骨头。” 说着，他不着痕迹地瞥了一眼那人身后的几百号人，继续说道：“兄弟，你们就这么几百号人，难道不怕开封府军出城围剿吗？”
那骑手不屑地撇了撇嘴，满脸自信地说道：“现如今开封自顾不暇，自保还行，但要他们出城，那是万万不可能的。我等几百号人在此镇守，绰绰有余。”
刘庆看着那几十匹膘肥体壮的战马，这些战马在阳光下闪烁着油亮的光泽，这些战马想必是闯王军队从官军手中缴获而来的，他对这些战马心里有些火热。
想自己这两万来人的民团，马匹就区区几匹，还是陈永福考虑到斥候的机动才给予的，而这些马也完全比不上这些流贼之马。刘庆不动声色地对那骑手说道：“兄弟，我们借道一事，还望行个方便。”
骑手指了指一旁的小路，说道：“你们只可从外边经过，不得进入镇中。”
刘庆微笑着点头，说道：“好嘞，我这就给我家将军说一下。”
随后，刘庆策马回身，来到张城西身边，低声而坚定地说道：“一会，我们从镇边经过之时，你立刻让人把他们全剿了。记住，一定要把马活着留下来。”
张城西微微皱眉，面露难色地说道：“喏，不过这马要活的，还真不太好办啊。稍有不慎，就可能伤到它们。”
刘庆严肃地说道：“不光是要活的，还尽量不要让它们受伤。有了这么几十匹马，我们便能拥有一点机动力量，不至于全军都是步卒。”
张城西连忙点头，说道：“大人，这我自然明白。我定会想尽办法，保证马匹毫发无损。”
此时，朱仙镇的土墙上站着些许人马，他们手持弓弩，神色紧张地注视着下方的队伍。而张城西这边，也让火枪营迅速做好准备。
当刘庆的民团队伍通过半数时，前面的队伍突然如潮水般反身向朱仙镇冲了过去。闯王营的守卫们这才意识到自己上当受骗，顿时乱作一团。他们惊恐地呼喊着，想要组织抵抗，可区区几百人，面对这两万余人的大军，无疑是以卵击石。就在他们慌慌张张地回身欲跑回镇里时，整齐列队的火枪营毫不留情地开火了。
“砰砰砰”，枪声如爆豆般响起，硝烟瞬间弥漫开来。闯王营的守卫们在枪林弹雨中纷纷倒下，惨叫声不绝于耳。刘庆看着被擒回的流贼，嘴角微微上扬，露出一抹满意的笑容，说道：“派人将这些人送回开封。”
被擒的流贼一脸绝望，声音颤抖地问道：“你是官军？”
刘庆没有理会他，径直进入镇中。他心中悲叹，没想到在开封的眼皮子底下，这伙人竟然还能将朱仙镇占据如此之久。看来李自成对开封这座城市，依旧是念念不忘、不死心啊。
刘庆下令收集这伙人的军需物资。虽然收获不多，但好在得到了那几十匹珍贵的战马。可惜的是，在刚才的混战中，还是有一匹战马不幸被流弹击中。刘庆看着那匹倒下的战马，心中虽有些惋惜，但还是果断地说道：“埋锅做饭吧，把那匹马也炖了，分下去给所有人都沾点荤腥吧。”
张城西笑着对刘庆说道：“大人，就这么一匹马，分下去也分不到啥。这群贼胚，何必对他们这么好？”
刘庆瞥了他一眼，神色严肃地说道：“你若不把他们当自己人，给他们再多的规矩，他们从心里也不会真心听从你的指挥。”
这道理其实谁都懂，张城西也不过是想为民团之中的府军争取一些额外的好处罢了。
在朱仙镇歇了一晚，而前方探路的斥候也回报，沿路并未发现有流贼的探子，这让刘庆也有些宽心。
次日兵分两路，王霄带领了千人绕道陈留，在杞县与陈留之间设伏而去，而刘庆还有些不放心，又给他了二十名火枪手。
日暮之时大军抵达陈留城下，当即遣人前去喊话：“小袁营的兄弟们，我们是义军啊，我们听闻袁将军的威名，特来投奔袁将军！”
城墙上的将领们满脸狐疑地看着下方的队伍。这浩浩荡荡的两万余大军，让他们相信这确实是义军的队伍，但他们实在想不明白，这伙人究竟是从何而来。不过，既然对方已经表明是前来投奔的，若不见上一见，于情于理都说不过去。
城上为首的王金皱着眉头，大声说道：“诸位，可敢与我一同去见上一见？”
其余诸将纷纷面露惧色，说道：“将军，我们何必冒险，让他们派人过来不就行了？”
王金听了诸将的话，不禁哈哈大笑起来，他的笑声爽朗而洪亮，在城墙上回荡。笑罢，他神色坚定地说道：“我们虽然不知这伙人是何人为头目，但见他们从朱仙镇而来，想必也是不满闯贼之人。既然他们千里迢迢前来投靠我们大将军，那我们自然还是得作出些姿态来。若是畏畏缩缩，岂不被人笑话？”
在王金的坚持下，最终他带着一队亲兵，大步流星地走下城楼。来到城下，王金目光炯炯地看向那前来投书之人，声音低沉有力地问道：“你家将军是何许人也？”
投书之人不慌不忙，微微欠身，恭敬地说道：“将军，我家将军自认为是无足轻重之人，此番前来投靠袁将军，也纯属无奈之举。只盼能在袁将军麾下，寻得一方安身立命之所。”
王金微微点头，继续问道：“那你家将军何不亲自前来？”
投书之人抬起头，目光坦然地回道：“我家将军为避免引起将军的误会，特意在城外安营扎寨，还备下了美酒佳肴，就等着将军前往赴宴，以表诚意。”
王金听了，心中微微一紧，警觉之意顿生，他神色一凛，说道：“不必了，你让你家将军带人来城中一聚吧，我等定会以美酒相待，盛情款待。”
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