严云京听闻，也跟着摇了摇头，缓缓开口道：“这火药可是稀缺玩意儿，如今战事吃紧，朝廷拨下来的本就不多，用一点少一点，实在是不敢轻易浪费啊。”
刘庆听了这话，不禁一愣，疑惑地问道：“难道咱们就不能自己制造吗？这眼看着火铳营如此窘境，没有足够的火药支撑，即便士卒们训练好了，又有何用？”
严云京抬起头，目光望向帐顶，似在回忆什么，片刻后才解释道：“这制造火药哪是那么简单的事儿。按照规制，必须向朝廷请示，得由工部、兵部许可才行，而且他们还会派人来监制，确保火药制造不出差错，不落入歹人之手。毕竟，火药这东西，威力巨大，一旦失控，后果不堪设想。”
刘庆一听，眉头瞬间紧紧皱起，他焦急地来回踱步，嘴里喃喃自语道：“他们要是派人来，这一来一回，路途遥远，还得走那繁琐的流程，要等到什么时候啊！咱们开封城如今哪还能经得起这般耽搁。”
严云京同样一脸无奈，他站起身来，双手背在身后，在帐内缓缓踱步，边走边说：“这也正是我所惑的地方啊。朝廷如今自顾不暇，咱们指望不上及时的救援，可这火药制造又被管得死死的，实在是进退两难。”
刘庆停下脚步，整了整衣冠，向严云京作了一礼，神色恳切地说道：“大人，事到如今，我想恳请您向朝廷斡旋一番。咱们开封城如今的处境您最清楚不过，必须得让开封也能自行制造火药，否则，要么朝廷就得给咱们足量的火器和火药支援，可眼下看，这显然不太现实，毕竟我们现在是真真切切地指望不了朝廷的救援了。大人，您德高望重，又深受朝廷信任，此事还望您多多费心呐！”
严云京的脸上阴云密布，眼中满是犹豫与为难之色。他抬手轻抚着胡须，在帐中来回踱步，这事儿往小了说是为火器谋条出路，往大了讲，那可是要在朝廷规制的夹缝里求生存，一个不小心，触了霉头，自己这前程…… 想到这儿，他的脚步猛地顿住，重重地叹了口气。
然而，抬眼间，瞥见刘庆那满是期盼与坚毅的眼神，严云京的心像是被什么撞了一下。是啊，如今开封城危如累卵，这年轻人都能不顾艰难险阻，拼到这份儿上，自己身为朝庭命官，又岂能畏缩不前？
犹豫再三，他终是咬了咬牙，像是下了极大的决心，应道：“罢了，罢了，你都能做到这地步上，我岂能后缩。这事儿，我应下了，定会尽力向朝廷周旋。”
刘庆得了准信，心中稍安，脚步匆匆又折回火铳营。刚踏入营门，便听到里面传来参差不齐的吆喝声和火铳的摆弄声。虽说眼下这些火铳手操作依旧生疏，时不时有人手忙脚乱，装填火药时撒了一地，或是瞄准半天也找不准方向，但好歹是开始操练起来了，有了个奔头。
正瞧着，李猛晃晃悠悠地大步走来，他走路带着一股风，身上的甲胄随着步伐哐当作响，腰间的挎刀也跟着一甩一甩的。走到近前，他咧着大嘴，操着粗嗓门问道：“刘参军，这火药的事儿到底咋整？没火药，咱这操练，不就成了花架子，中看不中用啊！”
刘庆神色淡淡，目光却透着不容置疑的威严，不紧不慢地说道：“你尽管操练便是，严大人已经着手向朝廷上奏此事了。不过，我丑话说在前头，倘若日后火药到了，而你的军队却还像如今这般散漫无状，该当何罪，你可想好了？”
李猛一听，“啪” 地一下，用力拍了拍自己的胸口，发出一声闷响，那劲头仿佛要把胸膛拍碎，瞪大眼睛，扯着嗓子喊道：“如有了火药，我还拉不出来像样的队伍，我这脑袋，参军您拿去当夜壶使！”
刘庆见他这副模样，心中不禁觉得好笑，暗暗赞赏他这股子直爽劲儿。微微点了点头，说道：“好，有你这句话，我便放心了。我就期盼着能早日见到你的训练成果。不过，你且停下手上的活儿，听我一句，你应该多考虑一下装药期间的战斗问题。”
李猛一听，下意识地伸手拍了拍身上的挎刀，刀柄撞击着甲胄，发出 “叮当” 声，满不在乎地回道：“某难道就没一战之力？真要是敌人近身，我这大刀片子可不是吃素的！”
刘庆无奈地摇了摇头，目光直直地看着他，语重心长地说：“我所言非你所理解的那个意思。你且静下心来想想，你觉得现今咱们这火铳战法，就凭手里这一杆火铳，能与人单独相对、硬拼到底吗？”
李猛挠了挠头，眼珠子转了转，又摇了摇头，瓮声瓮气地说：“不可，这玩意儿射速又慢，装填还麻烦，非得与其它步兵配合不可，单打独斗那肯定不行。”
刘庆嘴角微微上扬，露出一抹神秘的微笑，轻声说道：“我有一法，保管让你能在战场上源源不断地射击，只要敌人数量不是数倍于你，你便可立于不败之地。”
李刚一听，先是愣了一下，随即咧开嘴，露出一口大黄牙，嗤笑一声：“参军莫出狂言，我虽不识字，没读过啥兵法，但从军二十年有余，大大小小的仗也打了不少，可从未听说有啥火器能源源不断地射击。您这不是逗我玩儿呢嘛！”
刘庆轻轻摇头，耐心解释道：“我说的并非是火器本身能够做到，而是一种巧妙的战法。”
李猛皱起眉头，眼中满是疑惑，追问道：“参军，非我不信，可这到底咋个操作法，如何才能办得到呢？”
刘庆招了招手，示意李猛靠近些，然后蹲下身，捡起一根树枝，在地上简单地画了几道线，边画边说：“你瞧，你将队伍分为三列，就像这样。作战时，第一列火铳手先进行射击，射击完毕后，迅速归队装填火药；紧接着，第二列上前射击，同样，射击完了就归队装填；然后第三列再上前。我之前掐着脉搏算过你们装填的时间，若是你的部属们能熟练掌握这流程，基本上就能实现连续射击，如此一来，也避免了你们空放一枪后，全都没了战力，只能干等着挨打。”
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