普通厢房？ 老鸨故作惊讶，公子可知，咱这
谪仙阁
的酸枝木桌椅都是从苏州运来的，墙上挂的可是唐寅真迹！
她忽然压低声音，若公子嫌贵， 醉花阴
包间也使得 —— 昨夜方大人还在那房里写了首艳词呢。
刘庆只觉太阳穴突突直跳， 胜过熊掌。他摸出一锭十两银子拍在梨花木案上：就醉花阴吧！
老鸨眼疾手快收起银子，朝后堂喊道：李厨！给醉花阴上
四君子宴
又转头对刘庆道，公子稍候，绿珠姑娘这就来陪您唱曲儿。
不必！ 刘庆忙摆手，某只要清静用饭......
公子莫不是嫌弃我们楼里姑娘？ 老鸨忽然变了脸色，实话与您说，上回有个举子不肯叫姑娘，结果...... 她冷笑一声，酒菜里可是掺了巴豆霜呢。
刘庆见三四个壮汉抱臂立在廊下，腰间佩刀泛着冷光。此刻方知何谓 人为刀俎，我为鱼肉。
绿珠姑娘到 ——
随着唱喏声，一位身着茜纱裙的妙龄女子款步而来，鬓边茉莉沾着水珠，想来是刚沐浴过。
刘庆只觉眼前脂粉缭乱，绿珠的琴弦声如蚊呐般飘在酒气里。他闷头啃着酱肘子，眼角余光瞥见鎏金痰盂上的缠枝纹，竟与安慧庵佛前供器的纹路相似。怀中平安符硌着心口，他摸出朱芷蘅抄经的残页，指尖抚过
二字，忽闻琴弦骤停。
公子可满意？ 绿珠福了福身，鬓边金步摇轻晃。刘庆这才惊觉她已唱完三支曲子，忙不迭举杯：甚好甚好，姑娘请自便。
待绿珠退下，他长舒一口气，忽闻门外传来老鸨的斥骂：废物！连个雏儿都拿不下？
妈妈容禀，那客官只要酒肉...... 绿珠的声音带着哭腔。
放屁！ 老鸨的尖嗓门刺破纸窗，老娘瞧他腰间荷包鼓得能砸死人！ 脚步声由远及近，刘庆忙将残页塞回袖中，却见门帘一挑，老鸨领着四五名女子闯入，为首的女子头戴青纱，怀中抱着琵琶。
老鸨捏着绢扇笑出满脸褶子，特意给您找了同乡 —— 开封府的花仙子！
刘庆手中的羊腿
落地，望着那第熟悉的面容，瞳孔骤缩：是你？
那女子闻声抬头，琵琶应声而坠：是你......
老鸨见状，忙推搡着众人退下：原来两位旧相识！好好叙旧，好好叙旧！ 房门
合拢的瞬间，刘庆听见她对龟奴低语：盯着点，别让这肥羊给跑了！
烛火将花仙子的影子投在屏风上，自开封一别...... 她指尖抚过琵琶上的裂纹，妈妈逼我接客。 泪水滴在琴弦上，晕开小片水痕，我宁死不从，她便将我卖给人牙子，几经转手到了京城......
刘庆望着她眼下的青黑，想起她将初夜交于自己，却不想。。。。。。
为何不卖身？ 他喉头滚动，至少能少些苦头。
因为...... 她盯着刘庆，缓缓道来，我不愿意。
窗外传来更夫打梆声，已是子时。刘庆摸出荷包倒在桌上，金银滚了满桌：这些够赎身么？
花仙子盯着这满桌的金银，苦笑：妈妈要的是五百两黄金。 她拨弄断弦，上个月有个盐商出三百两，她都没卖。
刘庆想起平逆军将士的累累白骨，想起归德流民啃食的草根，指甲深深掐进掌心。他是有心为这花仙子赎身，可没想到竟然要黄金，还要五百两之多，这对于他而言无异于是天文数字，他也为难起来“这。。。。。。。”
花仙子见他为难，反倒勉力展颜一笑，指尖掠过琵琶弦上的断纹：将军乃国之柱石，何必为奴家这等蒲柳之身费神？
她望着案上跳动的烛花，忽而将半块鹿肉脯推至他面前，奴家能在这乱世苟活，已是上天垂怜。将军身负苍生大任，前途似海，原不该与奴家这等残花败柳再有瓜葛。
刘庆抬眼望向花仙子，昏黄烛火映着她苍白的面庞，铅粉之下，眼角青黑如墨，那是经年累月被鞭笞留下的暗痕。恍惚间，他忆起开封城破那夜，她藏在绣楼里，肌肤胜雪，颊若凝脂，为换得半袋粟米，强作欢颜周旋于流贼之间的模样。
命运弄人...... 他喉头哽咽，喃喃低语。话音未落，楼下忽然传来喧嚷之声，伴随着击节而歌：天子重英豪，文章教尔曹...... 歌声中满是谄媚邀功之意。
刘庆蹙眉，面露不悦。这种哗众取宠之徒，最是令他不齿。花仙子见状，唇角勾起一抹浅笑：将军饱读诗书，若是与他们辩论起来，怕是能驳得他们哑口无言。 她莲步轻移，推开雕花窗棂，而后复又坐回，素手轻抚琴弦，声音轻柔似羽：是新科状元魏大人与一众学子在举办诗会呢。 指尖划过泛黄的《玉树后庭花》曲谱，她冷笑一声，昨夜他们还在此处高谈阔论，写什么《平贼十策》。
刘庆起身，凭栏俯视楼下。他倒要看看，这大明朝最后一位状元，究竟是何等人物。只见九曲桥畔的水阁之中，七八名锦衣士子围坐一桌，当中峨冠博带、左拥歌妓、右手挥毫题扇者，正是魏藻德。周围哄笑声中，一句 流贼不足虑 的狂言传入耳中。
刘庆轻轻摇头，眼中满是不屑。旁人不知，他却清楚得很 —— 崇祯十三年，此人才中进士；十六年，便在廷对中拔得头筹。不过是因崇祯求贤心切，在文华殿问 内外交讧，何以报仇雪耻，他便以
二字投机取巧，又吹嘘自己守通州的功劳，再加上满篇歌功颂德之词，这才得了状元之名。虽文章洋洋洒洒，实则毫无治国安邦之策。
崇祯对魏藻德极为看重，短短三年，便将他从编修提拔为首辅。却不想，李自成入京之时，这位首辅带头投降，还鼓动百官效仿。他以为凭三寸不烂之舌，能在新朝谋得高位，却不想李自成索要军饷，当年在崇祯面前哭穷的他，最终落得个人财两空、受尽酷刑而死的下场。
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