于是，一场阴差阳错的感谢礼送到了陈大力家。赵氏拿到那沉甸甸的银子，又听传话人语焉不详地提及“山中援手”，立刻自行补全了“真相”，喜得眉开眼笑，逢人便夸：“哎呀，是我们家佳慧心善！前几日在山里帮了个过路的贵人，人家这是谢礼呢！我们佳慧啊，就是有福气！”
陈大力家得了五十两“横财”的消息，像长了翅膀一样飞遍了陈家村。五十两！在乡下，一户人家一年嚼用也不过二三两银子，省着些，这简直是一笔能躺着一二十年的巨款！一时间，羡慕、嫉妒、探究的目光几乎将二房淹没。
陈大力和赵氏走路都带风，脸上的笑容就没断过，不仅割肉打酒，更是给全家都扯了新布做了衣裳。陈佳慧更是如愿以偿地买了一支银簪和一对小巧的珍珠耳坠，日日戴着，恨不能告诉所有人她如今是“有钱人家”的小姐了。
连在镇上学堂的陈宝康，腰杆似乎都挺直了不少，言谈举止间，那股“久贫乍富”的优越感几乎要溢出来。这些自然也传到了宋知画耳中，她只当是陈佳慧又弄什么玄虚，并未放在心上，继续忙碌寻找新的生计。
这日，秋高气爽，陈佳慧特意换上了簇新的桃红色细棉布裙子，头上那支银簪在阳光下闪闪发光，耳朵上的小珍珠随着她的走动轻轻摇晃。她刻意来到了山脚下那间熟悉的木屋前。
篱笆院里，苏氏正坐在小凳上做绣活。宋知画则在一旁的空地上，用柴刀和韧藤仔细地制作着几个结构奇特的捕猎工具，那是她根据现代记忆复原的简易套索和陷阱。被宋知画取名“灰团”的小奶狗，如今吃得饱睡得好，一身毛发恢复了原本的银灰色，蓬松柔软，正围着宋知画的脚边欢快地打转，咬着她的裤脚玩耍，喉咙里发出“呜呜”的撒娇声。
陈婆子则在另一边，仔细地将宋知画采回来的草药摊开在席子上晾晒，空气中弥漫着淡淡的草药香。
“汪！汪汪！” 灰团最先察觉到陌生的脚步，立刻竖起耳朵，朝着篱笆外奶声奶气却充满警惕地叫了起来。
院内的三人闻声抬头。只见陈佳慧正站在篱笆外，一手轻抚着鬓边的银簪，一手故作姿态地整理着崭新的裙摆，脸上带着居高临下的笑容。
“哟，大伯母，画儿妹妹，奶奶，都在忙呢？” 陈佳慧的声音拔高了几分，带着一股掩饰不住的得意，她不等主人邀请，便自顾自地推开那扇简陋的篱笆门，走了进来。新裙子摩擦发出窸窣的声响，她身上的香粉味瞬间冲淡了院里的草药清香。
苏氏放下绣活，眉头几不可察地蹙了一下，语气平淡：“是佳慧啊，有事？” 她目光扫过陈佳慧一身的崭新行头，心中了然，却并无波澜。
陈婆子也只是抬头看了一眼，便继续低头侍弄她的草药，浑浊的眼里没什么情绪。
宋知画更是连眼皮都没抬一下，继续手中的活计，用柴刀细细地削着一根木棍，仿佛进来的只是一阵无关紧要的风。灰团见主人不理，也停止了吠叫，但依旧蹲在宋知画脚边，乌溜溜的眼睛警惕地盯着这个不速之客。
陈佳慧对这番冷遇有些不满，她刻意在院子中央转了个圈，让桃红色的裙摆漾开一圈波浪，银簪反射的阳光晃人眼睛。“哎呀，这新衣裳穿着就是不如旧衣裳自在，料子也太扎眼了点儿。”她嘴上抱怨，语气里的炫耀却藏都藏不住，“我娘非说要打首饰，这不，随便买了支簪子，沉甸甸的，坠得脖子疼。”
她说着，目光扫过宋知画身上那件打了好几个补丁的衣裙，又瞥了一眼苏氏手中的绣品，嘴角撇了撇：“画儿妹妹还在捣鼓这些破烂木头呢？能值几个钱？要我说啊，女孩子家，还是得穿金戴银，打扮得漂漂亮亮的才是正理。像你这样整天灰头土脸地钻林子、摆弄这些，将来哪个体面人家肯要你？”
宋知画终于停下了手中的动作，她缓缓抬起头，目光平静如水，落在陈佳慧那张充满虚荣和刻薄的脸上。那眼神太过清澈，太过通透，仿佛能一眼看穿她所有肤浅的心思，让陈佳慧没来由地感到一阵心虚气短。
“佳慧姐说得是。”宋知画语气平淡无波，甚至带着一丝若有似无的嘲弄，“体面人家重德重才，想必更看重女子是否持家有道，而非一身浮华装扮和……飞来横财。” 她刻意在“飞来横财”上微微一顿，看到陈佳慧脸色变了一瞬，才继续道，“我手脚笨拙，只会靠这点‘破烂木头’和山里野物勉强糊口，比不得佳慧姐福泽深厚，自有贵人送银上门。佳慧姐若是觉得脖子被簪子坠得疼，不妨摘下来歇歇，毕竟，强撑着的体面，久了也累得慌。”
这话让陈佳慧膨胀的气焰一下泄了气。她哽住了，脸瞬间涨红，像被突然拔了羽毛的孔雀：“宋知画！你什么意思？！你嫉妒我是不是？！”
“嫉妒？”宋知画轻轻笑了一下，那笑声清脆，却没什么温度，“我每日有肉吃，有屋住，祖母康健，母亲安好，靠自己的双手挣来衣食，心中安稳踏实。为何要嫉妒旁人？” 她说着，弯腰摸了摸蹭过来的灰团毛茸茸的小脑袋，触手一片温热柔软，“佳慧姐若无事，我们还要忙，就不留你欣赏我们这‘灰头土脸’的日子了。”
逐客令下得明明白白。陈佳慧气得胸口起伏，那支银簪似乎真的变得更沉了，坠得她脖子发酸。她看着宋知画那副油盐不进、淡然自若的样子，再看看自己这一身精心打扮却仿佛唱独角戏的尴尬，只觉得一股邪火无处发泄，狠狠一跺脚，新绣鞋沾上了地上的尘土也顾不得了。
“哼！不识好歹！你们就一辈子窝在这破屋子里吃你们的野菜、摆弄你们的破烂吧！” 她扔下这句狠话，扭身快步走了，那桃红色的背影带着一股气急败坏的狼狈。
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