燕博文下朝归来，将殿上争议与皇帝暧昧的态度尽数告知，宋知画听罢，只是淡淡一笑。
“陛下未曾直接否决，便是余地。”她眸光清亮，不见丝毫气馁，“既然如此，我们更该做出些样子来。”
不过两日，城西一处原本闲置的三进院落便被悄然租下。这里不算繁华，却也不至过于偏僻，青砖灰瓦，闹中取静。宋知画亲自带人打扫整理，撤去了原先那些花哨的装饰，只留素净。正厅被改为讲学堂，两侧厢房分别作为药房、诊室以及学生休憩之所。院子里移栽了几株常用的药草，散发着淡淡的清苦气息。
一切准备就绪，在一个天色微熹的清晨，一块簇新的、未上漆的桐木牌匾被挂上了院门。上面是燕博文亲笔所书的五个遒劲大字——博文医学院。
没有鞭炮齐鸣，没有宾客盈门，只有晨风吹拂牌匾，发出轻微的吱呀声。青黛和采薇带着几个可靠的下人守在门口，神色既紧张又期待。
消息不胫而走。很快，便有零星的人影在巷口张望，指指点点。有好奇的百姓，也有闻讯赶来、想看看这位“胆大包天”的世子妃究竟要如何行事的闲人。
“还真挂上牌子了！”
“啧啧，顶着这么大风浪，她竟真敢！”
“招收女子？我倒要看看，谁敢来！”
议论声中，一个穿着洗得发白青衫、面容清瘦的少年，紧紧攥着怀里几张皱巴巴的纸，低着头，快步穿过那些目光，走到院门前。他看起来不过十五六岁，脚步却带着与年龄不符的沉稳。
“请问……这里可是招收学医的学子？”他声音不大，带着些微的紧张，抬头看向青黛。
青黛打量了他一眼，见他虽衣衫朴素，但眼神干净，带着一股求知的光，便点了点头：“是。你欲报名？”
“是！”少年连忙将怀中的纸递上，那是他誊抄的几份自己琢磨的药方和脉案笔记，字迹工整，“小子姓林，名青源，家住城外林家村。家母常年卧病，小子……小子想学医。”他话语简单，却透着一股坚定的渴望。
正在此时，一个略显怯懦的女声在旁边响起：“我……我也想报名。”
众人循声望去，只见一个穿着半旧藕荷色布裙，用头巾包着发髻的年轻女子，低着头，手指紧张地绞着衣角。她看起来约莫十七八岁，面容清秀，却带着几分生活的憔悴。
“女子也敢来？”围观人群中有人发出嗤笑。
那女子身子一颤，头垂得更低，却没有离开。
宋知画从院内缓步走出。她今日穿着一身简单的月白色细布长裙，未施粉黛，发髻间只簪一支素银簪子，与这朴素的院落浑然一体。她的目光先落在林青源身上，接过他那几张笔记看了看，眼中掠过一丝赞许。
“字迹工整，思路清晰，虽稚嫩，可见用心。”她将笔记递还，声音温和，“进去吧，找采薇姑娘登记。”
林青源眼中瞬间爆发出惊喜的光芒，深深一揖：“多谢……多谢先生！”他激动之下，竟不知该如何称呼，直接用了“先生”二字，随即快步走进院内。
宋知画的目光转向那名女子，走到她面前，放缓了声音：“你叫什么名字？为何想学医？”
那女子感受到宋知画平和的目光，稍稍抬起头，眼圈微红，低声道：“民女……民女姓苏，名晚晴。家住城西柳条巷。我……我娘去得早，爹爹前年染了肺痨，没钱请大夫，就这么……没了。”她声音哽咽，“街坊都说，女子学不了这个……可是，可是我不想再看着身边的人……明明有机会救，却……”她说不下去，只是用那双含着泪却异常执拗的眼睛望着宋知画。
宋知画静静听着，能闻到女子身上淡淡的皂角清香，也能感受到她那份深藏于悲伤下的决心。她伸手，轻轻拍了拍苏晚晴微微颤抖的肩膀。
“女子为何学不了？”宋知画声音不高，却清晰地传入在场每一个人耳中，“医者父母心，与性别何干？你既有此志，便进来。”
苏晚晴的眼泪终于落了下来，她用力点头，用袖子抹去泪水，跟着青黛走进了院子。
有了第一个，便有第二个、第三个。一上午的时间，陆陆续续又有七八人前来。大多是像林青源那般家境贫寒、却对医术抱有热忱的少年，也有两三个如同苏晚晴一样，因自身经历而立志学医的女子。他们穿着朴素，甚至有些寒酸，面对周遭或好奇或鄙夷的目光，大多显得拘谨而忐忑，但眼中那份对知识的渴望，却一般无二。
宋知画并未因人数少而有丝毫怠慢，她亲自见了每一个人，简单问询，观察其心性。
日头渐高，围观的人群见再无异状，也渐渐散去，只留下一些窃窃私语的余波。
宋知画站在“博文医学院”的牌匾下，看着院内那十来个显得有些局促，却又难掩兴奋的新生。阳光洒在素净的院落里，也洒在她沉静的脸上。
青黛低声道：“世子妃，今日只收了十一人，其中女子三人。外面那些话，怕是更难听了……”
宋知画目光掠过巷口那些不怀好意的目光，唇角微扬，带着一丝不易察觉的锋芒：“星星之火，可以燎原。今日有十一人，他日便会有百人、千人。路，总是人走出来的。”
她转身，面向院内那些充满期待又带着些许不安的面孔，声音清越而坚定：“从今日起，你们便是‘博文医学院’的第一批学生。在这里，不论出身，只看勤勉；不论男女，只论仁心。望诸位谨记，医道艰辛，唯志坚者可成。他日学成，当以济世活人为己任。”
她的声音在安静的院落中回荡。
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