两日紧张的比试终于落下帷幕。翌日，云州府衙门口的告示栏前围满了人，杏林春宴前十的名字赫然张贴其上。宋知画的名字，位于前三之列。
于百草堂正厅设下简短的嘉奖之仪。云州知府虽未亲临，亦遣师爷代为见证。除五十两赏银外，前三甲另各获玄医门特制令牌一枚，及一份由知府衙门郑重颁下、钤有朱红官印的嘉奖文书，以示官方认可。
冯泽明授予宋知画文书与令牌时，目光微滞，终是趁旁人不察，低声相询：“宋姑娘，令尊针法精妙，路数与我所学颇为相近，不知令尊名讳是？” 他眼中藏着一丝深切的期盼。
宋知画心中了然，这位冯前辈定是从针法中看出了渊源。她现代所学的针灸根基确实源于精通此道的爷爷，而爷爷的师承，或许真与这世界的玄医门有所关联。她面上依旧平静，微微屈膝：“冯前辈谬赞。家父名讳，不便提及，还请前辈见谅。” 她并未否认那“相通之处”。
冯泽明眼中闪过一丝失望，但更多的是理解，他点点头，不再追问，只是将令牌郑重放入她手中：“持此令牌，可参与玄医门各地交流。姑娘年轻有为，前途不可限量，望勤加研习，勿负此身所学。”
“多谢前辈，知画谨记。”
离开百草园，宋知画揣着银票和嘉奖文书，信步走在云州城繁华的街道上。她特意寻了几家规模不小的绣庄和布行进去察看。在一家装潢雅致的“锦绣阁”内，她一眼就看到了自家出产的长耳兔和胖狸猫玩偶，被摆放在显眼的位置，标价赫然是五两银子一个！旁边还有一位穿着富贵的小姐正指着样品对伙计说：“……对，就要这个模样的，再给我留两个，过几日来取。”
宋知画心中暗忖，芸管事给的收购价已不算低，没想到州府的售价竟如此可观。看来，回去后立刻将手工作坊办起来，扩大生产，确是当务之急。
她正暗自盘算着准备离开绣庄，却与迎面进来的人差点撞上。
“宋姐姐？！”一个惊喜的声音响起。
宋知画抬头，竟是沈倪带着她的丫鬟走了进来。小丫鬟眼尖，先认出了她。
沈倪见到她，脸上顿时绽开明媚的笑容，几步上前拉住她的手：“宋姐姐，真的是你！太好了！我正想来这‘锦绣阁’看看有没有新到的玩偶，想预定几个呢！没想到碰上你了！”她语气欢快。
宋知画也笑了：“沈小姐想要，何须来店里预定。这些玩偶，本就是我娘带着人做的。等你回镇上，我让人给你送去便是，样子随你挑。”
“真的？都是你家做的？”沈倪惊讶地睁大了眼睛，随即恍然，“怪不得这般精巧别致！那我可不跟你客气啦！” 她接着语气更加兴奋，“宋姐姐，你还不知道吧？你的名字现在可响亮了！我哥哥说，杏林春宴前三甲的榜文就贴在城门口呢！文书送到他那里用印，他回来就跟我们说了，祖父、祖母和嫂子都替你高兴！”
她促狭地眨眨眼：“你现在可是我们府上挂了名的府医，又得了这般荣耀，以后我若是身子不爽利，请你这个名医府医来看诊，诊金是不是得涨了呀？”
宋知画被她的打趣逗笑，摇头道：“沈小姐说笑了。”
沈倪却不由分说，拉着她的胳膊就往外走：“走走走，既然碰上了，一定要去府里坐坐！祖父、祖母和嫂子他们都知道你来了云州，还得了这么好的名次，都念叨着呢！钰儿也总问画姐姐什么时候来。”
盛情难却，宋知画只得随着沈倪去了云州知县的府邸。
果然，一进府，沈老太爷、沈老夫人，还有窦氏和小沈钰都在花厅。见到她，众人都很是高兴。
沈老太爷捋着胡须，笑容和蔼：“画儿丫头，不错，真给我们双柳镇长脸！之浩都跟我们说了，你在杏林春宴上力压众多好手，得了前三，这可是实实在在的本事！”
窦氏气色红润，笑着恭喜她；连小小的沈钰也跑过来，抱着她的腿仰头说：“画姐姐真厉害！”
沈之浩下衙回府，见到宋知画，也含笑拱手：“宋姑娘，恭喜！今日榜文一张贴，你这‘宋大夫’的名号，在云州城内可算是立住了。”
厅内笑语晏晏，晚宴在融洽的气氛中结束。沈之浩事务繁忙，略坐片刻便去了书房，沈老太爷和老夫人都上了年纪，也早早歇下。沈倪还想拉着宋知画说些体己话，被窦氏笑着劝走了：“让你宋姐姐也好好歇歇，这两日比试定是累坏了。”
宋知画被丫鬟引到一间布置雅致的客院休息。刚洗漱完，正准备熄灯，门外传来了轻轻的叩门声。
“宋大夫，歇下了吗？”是窦氏温柔的声音。
宋知画起身开门，只见窦氏披着一件外衫，只带着一个贴身大丫鬟站在门外，脸上带着一丝不易察觉的紧张与期待。
“少夫人，快请进。”宋知画侧身让她进来，“可是有什么不舒服？”
窦氏走进屋，丫鬟识趣地留在门外并带上了门。屋内烛光摇曳，映着她微红的脸颊。她有些不好意思地笑了笑，声音轻柔：“宋姑娘，深夜打扰了。自你为我施针调理，那头疾的毛病再未犯过，我心里是万分感激的。”
她略顿了顿，声音压得更低了：“也正因如此，我才敢再来劳烦。我这个月的小日子，迟了七八日还未至……之前身子总不利爽，经你调理两月，觉得轻快许多。我……心里有些猜测，又不敢确定，想着宋大夫医术精湛，能否……帮我瞧瞧？”
宋知画闻言，心中已有了几分了然。她拉过窦氏的手，让她在桌边坐下，语气温和：“少夫人别急，我先帮你看看脉。”
指尖轻轻搭上窦氏的手腕，凝神细辨。脉象流利，如珠走盘，虽然还不是很强健有力，但那独特的“滑脉”之象已然显现。
宋知画仔细号了片刻，收回手，抬眼看向紧张得几乎屏住呼吸的窦氏，脸上露出了由衷的笑容，声音清晰而肯定：“少夫人，恭喜。是滑脉，您有喜了，只是月份尚浅，刚月余。”
窦氏猛地睁大了眼睛，仿佛不敢相信自己的耳朵，她下意识地用手捂住小腹，声音带着剧烈的颤抖：“真……真的？宋大夫，你没骗我？我……我真的有了？”
“千真万确。”宋知画肯定地点头，“脉象虽浅，但滑利之象已显。少夫人近来是否还伴有嗜睡、畏寒、或是口味上的变化？”
“有！有！”窦氏连连点头，激动得眼眶瞬间就红了，“就是觉得格外乏，总想睡，还怕冷，前两日突然就想吃酸的……” 她说着，眼泪终于忍不住滚落下来，是喜悦，是释然，更是积压了太久的心酸终于得到了宣泄，“宋大夫……谢谢你，真的谢谢你！若不是你帮我调理身子，我……我都不敢想……”
她紧紧抓住宋知画的手，泣不成声。这消息对她而言，意义太过重大。
宋知画反握住她冰凉的手，轻声安抚：“这是少夫人您自身的福气到了，与我不过是尽了医者的本分。只是头三个月最是要紧，需得仔细些，莫要劳累，情绪也不宜太过激动。我再为您写个安胎的食疗方子，平日里注意些便是。”
窦氏用帕子拭着泪，努力平复心情，脸上却绽放出从未有过的明亮光彩，她摸着依旧平坦的小腹，喃喃道：“我知道，我知道……我会小心的……多谢你，宋大夫，这份恩情，我记在心里了。”
又细细叮嘱了一番孕期初期的注意事项，宋知画才将情绪依旧激动却又满心幸福的窦氏送出了房门。
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