在丽人衣铺帮衬了三日，宋知画与母亲叶婉云已大致摸清了客流情形。她们发觉，那些样式时新、料子讲究的衣裙，颇得城中富家千金的眼缘，反倒是寻常价位的布衫在此处少人问津。
为照料众人起居，宋知画又往牙行去，花了十两银子买下两个瞧着憨厚本分的中年妇人，立下死契，专司灶上炊事与洒扫杂活。她盘下的旧酒楼也已修葺一新，悬上了婉云绣坊的匾额。楼下设敞阔库房，堆叠着棉布、彩线并填塞用的棉花；楼上窗明几净，摆开数十张新打的绣案，充作女工制衣之所；后院那几间厢房，正好改作寝居与灶房。
绣坊新招的五十余名女工让叶婉云看着既欣慰又有些不安，她拉着女儿的手，低声道：画儿，这摊子是否铺得太大了些？娘这心里总是不踏实，像踩着棉花。
宋知画挽住母亲的胳膊，能感受到她手心的微凉与轻颤。她语气沉稳，带着让人心安的力量：娘，您宽心。如今工钱不算贵，咱们的衣裳薄利尚可支撑。女儿想着，先在云州城站稳脚跟，日后或可在邻近州县也设下分铺。这一步，总要迈出去的。
见她目光坚定，胸有成竹，叶婉云便不再多言，只是默默将担忧压回心底。余大宝将陈家村工坊里得力的王婶调来云州绣坊担任管事，月钱开到了十两。另有几个针线出众的妇人也愿意来州城做工，宋知画皆给她们添了工钱。
临离开云州前，宋知画将丽人衣铺的所有人召集到后院。
铺子里的事，无论大小，尤其是每日售出何种款式、银钱出入多少，一概不许对外人言，便是至亲也不可透露。她目光平静却带着不容置疑的威势，缓缓扫过众人，做得好，月底自有赏钱；若有谁口风不紧，或动了不该动的心思，她顿了顿，声音不高却清晰得敲在每个人心上，发卖出云州，绝不轻饶。
说罢，她拿出备好的银钱：这几日大家辛苦了。 她给春、夏、秋、冬四个丫头每人包了一两银子。余大宝、宋暖、陈大力、陈宝康则每人得了二两。新来的两个杂役妇人各得了三百文钱。
陈宝康捏着那二两沉甸甸的银子，只觉得掌心滚烫，喉头像是被什么堵住了。他在书局辛苦抄书一日，也不过换来十几个铜钱。他上前一步，对着宋知画深深一揖，声音带着压抑的激动与哽咽：画儿妹妹……东家！我陈宝康在此立誓，定当用心学，努力做，绝不辜负你的信任和这番厚待！
宋知画见他眼中有悔过之色，态度也算诚恳，微微颔首：望你记住今日之言。
一旁的陈大力搓着手，脸上带着几分难以启齿的窘迫，欲言又止。陈婆子看不过去，叹了口气，替儿子开口：画儿，是你堂姐佳慧……她就要出嫁了，许的是镇上的赵员外家。你二叔……他想回去看着闺女出门子。
宋知画对陈佳慧无甚好感，但女子出嫁是常理，只是不解二叔为何这般难以启齿。
陈婆子见她神色，补充道，声音压低了些：那赵员外家的小儿子……听说这里，她指了指太阳穴，不太灵光。
宋知画闻言，眉头几不可察地蹙了一下。她虽不喜陈佳慧，却也不想插手二房的家事，尤其还是这等婚姻之事。她看向陈大力，语气平淡：既然佳慧姐要出嫁，二叔回去一趟也是应当。日后田里活计不忙时，二叔可跟着大宝哥学学赶车。家中日后或许还需添置马车，往来接送货物、人员，正缺可靠的人手。
陈大力闻言，如蒙大赦，紧绷的肩膀松弛下来，连连点头：诶！好！画儿，二叔一定好好学，绝不误事！ 陈婆子也在一旁殷切叮嘱儿子和孙子：你们爷俩可要争气，好好干，别辜负了画儿的一片心！
如此，将丽人衣铺与婉云绣坊诸事安排妥当后，宋知画与母亲、陈婆子，由余大宝赶车，陈大力跟随，一行人返回了陈家村。
马车刚驶近村口，宋知画便瞧见一个熟悉的身影立在路旁的大树下，身姿挺拔如松，正是燕博文的侍卫长风。
见到马车，长风快步迎上，对着掀开车帘的宋知画抱拳一礼，声音沉稳：宋姑娘，您可回来了。世子命属下护送王妃与郡主前来，昨日便已抵达，在镇上客栈等候了一日。
宋知画心下明了，点头道：有劳长风侍卫。寒舍简陋，但四合院尚有空房，可安置王府随行之人。
如此甚好，属下这便去接王妃与郡主。长风再次行礼，转身利落地翻身上马，绝尘而去。
宋知画等人先回到家中，刚将随身物品归置妥当，院外便传来了马蹄声和车轮碾过土路的沉闷声响。她与叶婉云、陈婆子忙迎了出去。
只见两辆看似朴素实则用料讲究的马车停在院外，长风与几名眼神锐利、行动无声的护卫肃立一旁。两名衣着体面、神色恭谨的嬷嬷先下了车，小心翼翼地搀扶着一位中年美妇下车。那妇人穿着一身素雅的深青色襦裙，未戴过多首饰，仅鬓边一支玉簪，脸色有些苍白，眉宇间笼罩着一股挥之不去的郁色与倦怠，正是安亲王正妃顾氏。
紧接着，另一名丫鬟扶着一个身形纤细的少女也下了车。少女约莫十三四岁年纪，容貌秀美，却同样面色欠佳，嘴唇颜色偏淡，下车时微微喘息了一下，用手轻轻按了按胸口，似是有些不适，这便是永嘉郡主燕静姝。
叶婉云见状，下意识便要拉着女儿行礼，却被顾王妃微微抬手阻止了。她的声音温和却带着一丝久居人上的疏离与此刻刻意放低的姿态：夫人、姑娘不必多礼。妾身此番前来，只为求医，不便以身份扰民，只当是寻常投亲访友便好。
叶婉云依言直起身，目光落在顾王妃脸上时，却猛地怔住了！她定定地看着那张虽染病容却依旧能看出昔日风华的脸庞，脑海中尘封的记忆瞬间被掀开！而顾王妃在看清叶婉云面容的刹那，扶着嬷嬷的手也不自觉地收紧，眼中同样闪过一丝极度的震惊与难以置信，只是她涵养极好，迅速垂下眼帘，将那惊涛骇浪般的情绪强行压了下去，唯有微微颤抖的指尖泄露了内心的不平静。
宋知画敏锐地察觉到了母亲与这位王妃之间不寻常的气氛，但她此刻无暇深究，侧身让开道路，语气恭敬而不失分寸：夫人，郡主，舟车劳顿，还请先进屋歇息。寒舍简陋，望勿见怪。
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