修崖峰一战，虽败犹荣。林修崖那深不可测的实力和最后那句意味深长的话，让萧炎心中警铃大作。内院看似平静，实则暗流汹涌，黑角域的窥伺、古殿崩塌的余波、以及林修崖口中“地底苏醒的东西”，都像是一把把悬在头顶的利剑。
实力！必须尽快提升实力！
回到住所后，萧炎立刻开始了闭关。他深知，自己虽然进步神速，但根基确实如林修崖所说，因近期接连奇遇和生死搏杀而略显虚浮。灵魂的创伤也需时间温养。当务之急，是巩固现有境界，消化所得，而非急于突破。
他首先将重心放在了《焚天古卷·残》的研习上。这卷来自远古的秘法，虽残缺不全，但其中蕴含的控火、炼火理念，却为他打开了一扇新的大门。与《焚诀》的霸道吞噬不同，《焚天古卷》更注重对火焰本质的理解和精细操控，讲究“御火而非驭火”，玄奥异常。
萧炎沉浸其中，如痴如醉。他结合自身拥有的骨灵冷火（虽微弱）和陨落心炎（虽被封印）的气息，以及在地底古殿中亲身感受过的异火狂暴与灵性，对照古卷上的残缺法门和符文图示，一点点地摸索、验证。
过程异常艰难，许多地方晦涩难懂，甚至相互矛盾。但他心志坚定，又有药老沉睡前提点的“以魂为引”的思路作为基础，竟也渐渐摸到了一些门道。他尝试着将一丝灵魂力量融入斗气之中，以特定的频率震荡，去“沟通”而非“命令”体内的火属性能量。
起初，斗气躁动，险些失控。但随着时间的推移和无数次的失败，他惊喜地发现，自己对斗气的掌控越发精细，尤其是火属性斗气的运转，变得更加顺畅自如，威力也有所提升。甚至，他隐约感觉到，气旋深处那被封印的陨落心炎火丝，在接触到这种独特的灵魂波动时，都似乎“安静”了一丝。
“这《焚天古卷》果然玄妙！”萧炎心中振奋。这还只是初步领悟，若能将其中精髓融会贯通，对他日后掌控异火，必将有巨大裨益。
在研习古卷的同时，他也没有放下斗气的修炼。他不再追求速度，而是稳扎稳打，一遍遍凝练压缩气旋中的斗气，打磨经脉，巩固一星斗师的境界。地心淬体乳打下的雄厚根基此刻发挥了作用，加上《焚诀》的强悍，他的斗气以肉眼可见的速度变得越发精纯凝实。
期间，薰儿时常前来探望，带来一些滋养灵魂的珍贵药材和学院内的消息。从她口中，萧炎得知，学院高层对地底事件的调查仍在继续，但似乎进展不大。黑角域那边，最近确实有些异动，有几股不明势力在学院外围徘徊，但被学院强者震慑，尚未敢越界。而林修崖、严皓等顶尖学员，也都在闭关，似乎都在为即将到来的某种变故做准备。
“山雨欲来风满楼啊。”萧炎感叹。他更加坚定了提升实力的决心。
这一日深夜，萧炎正在院落中演练尺法，将近日对《焚天古卷》的领悟融入《焰分噬浪尺》之中。尺风呼啸，时而炽烈霸道，时而诡异灵动，对力量的掌控明显更上一层楼。
就在他全心沉浸之际，心中忽然传来一丝极其微弱的波动！那波动来自纳戒深处，是药老沉睡的灵魂本源传来的一丝警兆！
“有危险！”萧炎瞬间惊醒，全身肌肉绷紧，灵魂感知力如同潮水般向四周扩散！虽然药老无法清晰传达信息，但那丝本能的预警绝不会错！
几乎在同时，院落角落的阴影中，一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅般悄无声息地浮现！黑影手中，一抹淬着幽蓝光泽的匕首，带着撕裂空气的尖啸，直刺萧炎后心！速度快得惊人！时机更是刁钻，正是萧炎旧力刚去、新力未生，心神沉浸于修炼的刹那！
刺杀！蓄谋已久的致命刺杀！
对方显然对萧炎的习惯和实力极为了解，选择了最佳时机，出手便是绝杀！
“哼！”萧炎虽惊不乱，《爆步》瞬间发动，身形向侧前方急闪！同时玄重尺反手格挡！
“叮！”
匕首擦着尺身划过，带起一溜火星！一股阴寒刺骨的劲气透过尺身传来，让萧炎手臂一麻！偷袭者实力极强，至少是五星大斗师以上！
一击不中，黑影毫不停留，身形如烟般消散，下一刻已出现在萧炎左侧，匕首化作数道幽蓝寒光，笼罩萧炎周身要害！攻势如同毒蛇，阴狠刁钻！
萧炎眼神冰冷，玄重尺舞动，尺影重重，将自身护得密不透风！《三千雷动》的感悟催动到极致，在方寸之地闪转腾挪！叮叮当当的碰撞声如同疾风骤雨！
对方身法诡异，攻击狠辣，显然是专业的杀手！而且，萧炎从对方的斗气中，感受到了一丝熟悉的阴冷气息……是黑角域的人！
“藏头露尾的鼠辈！”萧炎怒喝，心中杀意升腾。这些家伙，果然贼心不死！
他不再一味防守，看准对方一个攻势转换的间隙，玄重尺猛然劈出！尺风凌厉，却并非直来直往，而是在出手的瞬间，尺势微微一颤，划过一道诡异的弧线，避开了匕首的锋芒，直取对方手腕！这一下变招，蕴含了他对力量掌控的新领悟，巧妙而突然！
黑影显然没料到萧炎的尺法如此刁钻，仓促间回匕格挡已是不及，只能手腕一翻，试图避开！
“嗤啦！”
尺锋虽未斩实，但凌厉的尺风依旧划破了黑影的衣袖，在其手臂上留下一道血痕！
黑影闷哼一声，眼中闪过惊怒之色，身形暴退，融入阴影，似乎想要遁走。
“想走？”萧炎眼神一寒，脚下雷光一闪，瞬间追上，《八极崩》暗劲蕴含拳中，一拳轰向黑影后背！
然而，就在拳风即将及体的刹那，萧炎心中警兆再起！一股更强的杀气，从另一个方向骤然爆发！
还有同伙！
只见院落围墙之上，不知何时又出现了一道黑影！此人气息更加隐晦，但给萧炎的危险感却远超之前那名刺客！他并未直接攻击萧炎，而是双手结印，一道无形的灵魂波动如同涟漪般扩散开来，瞬间笼罩了整个院落！
“灵魂禁锢！”
萧炎只觉得周身空间一紧，动作瞬间迟滞了半分！仿佛陷入了泥沼之中！而那名受伤的刺客，则趁机再次扑上，匕首直刺萧炎咽喉！
配合默契，杀招连环！
危急关头，萧炎眼中闪过疯狂之色！他不再保留，体内《焚诀》疯狂运转，气旋中那丝微弱的骨灵冷火本源被强行激发！森白色的寒气透体而出，瞬间冲散了部分灵魂禁锢！同时，他左拳去势不变，右手的玄重尺却以一种不可思议的角度回旋，拦腰斩向第二名刺客！
以伤换命！逼退强敌！
第一名刺客见萧炎拳势凶猛，不敢硬接，再次闪避。而第二名刺客见玄重尺袭来，冷哼一声，屈指一弹，一道凝练的灵魂冲击波射出，撞在尺身之上！
“嗡！”
萧炎如遭重击，灵魂一阵刺痛，玄重尺险些脱手！但他也趁此机会，脱离了灵魂禁锢的核心区域。
两名刺客一左一右，将萧炎围在中间，杀气锁定。院落的温度仿佛都降低了几分。
“五星大斗师，还有一个至少是灵境灵魂的强者……黑角域还真是看得起我。”萧炎抹去嘴角因灵魂震荡溢出的一丝血迹，眼神冰冷如刀。他心知，今晚恐怕是一场恶战。
“小子，交出地底所得，可以留你全尸。”那名灵魂强大的刺客发出沙哑的声音，如同夜枭啼鸣。
“做梦！”萧炎冷笑，玄重尺横在身前，斗气奔腾。即便敌众我寡，他也绝不会束手就擒！
就在双方剑拔弩张，战斗一触即发之际——
“何方宵小，敢在内院行凶！”
一声娇叱如同惊雷般炸响！一道璀璨的金色流光自远处天际疾射而来，速度快得不可思议！流光之中，蕴含着令人心悸的恐怖力量！
是薰儿！她感应到了此处的能量波动和杀机，及时赶到！
感受到那股强大的气息，两名刺客脸色同时一变！
“撤！”那名灵魂刺客当机立断，低喝一声。两人身形一晃，化作黑烟，瞬间融入夜色，消失得无影无踪。
金光落下，薰儿的身影出现在院落中，看着一片狼藉的战场和嘴角带血的萧炎，美眸中满是担忧和怒火：“萧炎哥哥，你没事吧？”
“我没事。”萧炎摇了摇头，目光凝重地望着刺客消失的方向，“是黑角域的杀手，实力很强，而且……他们似乎对我的行踪了如指掌。”
薰儿脸色冰寒：“看来，内院也并非铁板一块。必须尽快禀报大长老！”
萧炎点了点头，心中却沉甸甸的。这次的刺杀，只是一个开始。暗处的敌人，比他想象的更加难缠。提升实力，刻不容缓！而药老沉睡前的预警，也让他意识到，更大的危机，或许正在逼近。
夜色深沉，杀机四伏。少年的成长之路，注定布满荆棘。
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