方舟号的改造，如火如荼。
在苏曼近乎疯狂的压榨下，整个熔炉城都变成了一台高速运转的战争机器。源源不断的资源被工蜂无人机从这个富饶的地下世界掠夺而来，送入大道熔炉，再由高级工坊转化为全新的装甲、武器和功能模块。
方舟号，这头刚刚从地心深处冲出的钢铁巨兽，正在以肉眼可见的速度，变得更加狰狞，更加强大。
这一天，秦漠正在舰桥上，与雷哥商议着下一步的卫队扩编计划。
突然，一条来自采矿区的紧急通讯，接了进来。
“城主！雷队！我们在c-7矿区遇到了点麻烦！”一名采矿小队的队长声音急促，还带着一丝掩饰不住的震惊。
雷哥眉头一皱，拿起通讯器：“什么麻烦？遇到高能生物了？无人机没有预警吗？”
“不……不是生物。”队长的声音有些干涩，“我们的工蜂无人机，在钻探一处蓝晶矿脉时……挖到了金属。”
“金属？”雷哥一愣，随即笑了，“矿区里有金属不是很正常吗？是挖到什么伴生矿了？直接让工蜂采集回来就行。”
“不，雷队，不是矿石。”队长深吸了一口气，似乎在努力组织语言，“是一堵墙……一堵巨大无比的、光滑得像镜子一样的……人造金属墙。”
舰桥内瞬间安静下来。
秦漠和雷哥对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
人造金属墙？
在这与世隔绝、深达数万米的地底世界？
秦漠没有犹豫，立刻切换了通讯频道：“苏曼，立刻连接c-7矿区的工蜂无人机，将实时画面传到主屏幕。”
“收到。”
下一秒，舰桥的主屏幕上，画面一分为二。
左边，是采矿小队的全息头盔传回的影像。他们正站在一个巨大的矿洞里，面前是一片幽蓝色的蓝晶矿脉。
而右边，则是工蜂无人机的第一视角。
只见那架无人机的高频切割钻头，正死死地抵在一片完全不反光的黑色平面上，发出了刺耳的摩擦声，火星四溅。
但那片黑色平面，连一道划痕都没有出现。
“切换广角镜头，后退三十米。”秦漠命令道。
工蜂无人机立刻后撤，将整个挖掘现场的全貌，清晰地呈现在众人面前。
所有人都倒吸了一口凉气。
只见那片巨大的蓝晶矿脉，像是被人用勺子挖掉了一大块，露出了后面的“真相”。
那是一面巨大到无法估量的人造墙壁，通体漆黑，表面光滑如镜，完美得不像人间的造物。它以一种蛮横的姿态，贯穿了整个岩层，向上向下无限延伸，看不到尽头。
“材质分析出来了……”苏曼的声音带着一丝震撼，“是一种我们从未见过的未知复合金属，其结构密度和能量抗性，比我们目前最坚固的合金还要高出至少三个等级。这……这不是我们这个文明能造出来的东西。”
雷哥咽了口唾沫，艰难道：“难道……在这个世界，除了我们，还有别人？”
这个问题，没有人能回答。
但答案，已经不言而喻。
是敌是友？他们来自哪里？他们现在又在哪里？
一连串的疑问，如同乌云般笼罩在所有人的心头。
“通知采矿小队，立刻撤离c-7矿区，封锁现场。”秦漠的声音打破了沉寂，冷静得可怕，“雷哥，点齐第一卫队，十分钟后，我们亲自去看看。”
“是！”雷哥猛地挺直了腰杆。
未知的敌人，比已知的敌人更可怕。但在经历了一次次生死存亡的危机后，方舟的众人，早已没了恐惧的情绪。
有的，只是强烈的好奇和警惕。
十分钟后，三辆经过特殊改装的“幽影”全地形突击车，驶出了方舟号。
秦漠亲自驾驶着头车，雷哥坐在副驾，车后则坐着十名全副武装的、最精锐的方舟卫队老兵。
突击车在复杂的地下洞穴中高速穿行，如同黑夜中的幽灵。
很快，被封锁的c-7矿区便出现在眼前。
当亲眼看到那面贯穿天地的巨大金属墙壁时，饶是雷哥这样的悍将，也不由得感到一阵心神俱颤。
太庞大了。
人类在它的面前，渺小得如同蝼蚁。
这已经不是建筑，而是一种奇观，一种文明力量的终极展现。
“老大，这……这得是什么样的存在，才能造出这种东西？”一名卫兵喃喃自语。
秦漠没有回答，他跳下车，走到墙壁前，伸出手，轻轻触摸着那冰冷光滑的表面。
没有接缝，没有纹路，完美得就像是浑然天成。
“苏曼，用幽灵无人机进行全频段扫描，寻找入口。”秦漠通过通讯器下令。
“已经在做了。”苏曼的声音传来，“光学、热能、能量……所有读数都显示为一体。等等……在你们左侧三百米的位置，有一个微弱的能量反应异常点！”
众人立刻赶了过去。
在苏曼的指引下，他们果然在一处看似与其他地方毫无二致的墙壁前，发现了一个几乎无法用肉眼察觉的、指甲盖大小的凹槽。
“是入口！”雷哥眼神一亮，“我带人把它炸开！”
“别乱来。”秦漠制止了他。
他仔细观察着那个凹槽，发现其内部的结构，似乎与方舟号的一种标准能量接口有些相似。
他心中一动，从腰间取下了一块标准能量块，小心翼翼地，对准那个凹槽，插了进去。
“咔哒。”
一声轻响，能量块完美地嵌入了凹槽之中。
下一秒，奇迹发生。
以凹槽为中心，一道道淡蓝色的能量纹路在漆黑的墙壁上亮起，迅速勾勒出一扇高达十米、宽五米的巨大门户轮廓。
伴随着一阵低沉的、仿佛空气被挤压的嘶嘶声，那扇巨大的金属门，无声地、平滑地向一侧滑开，露出了后面一条深邃、漆黑的走廊。
一股尘封了不知多少岁月的腐朽空气，从里面扑面而来。
“全员，战斗姿态！交替前进！”雷哥低喝一声，举起了手中的能量步枪。
卫队队员立刻组成标准的战术队形，小心翼翼地走进了门户之中。
里面，是一个巨大的、充满了科技感的空间。
但早已被废弃。
厚厚的灰尘覆盖了每一寸地面和墙壁，许多精密的仪器倒在地上，屏幕早已破碎。头顶的应急灯忽明忽暗地闪烁着，为这片死寂之地增添了几分诡异。
“这里……像是一个勘探站。”秦漠打量着四周，做出了判断。
他们继续向深处探索。
在走廊的尽头，他们发现了一间巨大的控制室。
而控制室里的景象，让所有人都停下了脚步。
数十具形态各异的、早已化为枯骨的骨骸，横七竖八地倒在控制室的各个角落。
有的 slumped over a console，仿佛在生命的最后一刻还在试图操作什么；有的则靠在墙边，保持着绝望仰望的姿势。
他们的骨骼结构与人类完全不同，有的身形高大，四肢修长；有的则矮小粗壮，头骨呈现出昆虫般的复眼结构。
但无一例外，他们的骨骸上都没有任何伤痕。
他们不是死于战斗。
更像是……死于绝望。死于漫长的等待。
“没有打斗痕迹，所有设备都处于关闭状态……他们像是被困死在了这里。”雷哥检查了一圈，声音沉重地说道。
秦漠的目光，扫过整个控制室，最终，定格在主控制台最中央的那个座位上。
那里，有一具最为高大的骸骨，它穿着一身早已腐朽的、类似指挥官制服的服装，它的骨手，死死地按在一台便携式仪器之上，直到死亡，都未曾松开。
秦漠缓缓走上前，拨开那具骸骨的手。
一个外壳已经破损，屏幕也布满裂纹的、巴掌大小的仪器，出现在他眼前。
个人数据终端，pdA。
秦漠小心翼翼地将其拿起，试图启动。
在按了几下开关后，那布满裂纹的屏幕，竟然奇迹般地闪烁了一下，亮起了一片微弱的、代表着低电量的红色光芒。
找到了。
解开这个世界秘密的……钥匙。
秦漠将pdA小心地收进怀里，正准备下令撤退。
突然，整个废弃的勘探站，轻微地震动了一下。
“嗡——”
控制室内，一台原本漆黑的显示器，毫无征兆地闪烁了一下。
屏幕上，一幅巨大的、标注着无数复杂符号和路线的地图一闪而过，地图的中央，有一个用红色字体标注出的、醒目的单词。
“熔炉城（Forge city）”。
紧接着，屏幕便因为能量耗尽，再次陷入了永恒的黑暗。
秦漠的瞳孔，骤然收缩。
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