当墨尔本第一个试验片区的人们，渐渐从“人造白昼”的震撼与狂喜中平复下来，开始真正品味这“夜间太阳”带来的实际好处时，蒋宸和他麾下那台日益庞大的“幻梦”机器，已经将目光投向了下一个更为实际，甚至可以说更为慈悲的目标——如何将这份强大的能量，转化为抵御南半球凛冽寒冬的切实温暖。
光明驱散了夜晚的恐惧，而温暖，则将直接对抗死亡的威胁。
去年那场诡异的、蕴含“寂灭”之意的暴风雪，虽然最终被蒋宸和乔治领导的全力救灾行动扛了过去，但依旧在殖民地，尤其是在底层民众和缺乏照料的孤寡老人心中，留下了难以磨灭的冻痕与伤痛。
记忆里冰冷的墙壁、呵气成冰的清晨，以及邻居一夜之间悄然离世的阴影，并未完全散去。
现在，有了稳定（尽管还只是试验性）的电力，蒋宸脑海中那些来自【自文明之始至文明之终图书馆】的知识，终于有了用武之地。
基于电阻丝发热原理的简易电热炉和电热毯设计图，被迅速从001基地（现在或许应该叫它“中央研究院”了）的绘图板上，下发到关联的金属加工厂和纺织工坊。
没有追求花哨的外观，一切以实用、安全、可快速量产为首要目标。
于是，一种方头方脑、外壳是冲压薄铁皮、正面开了几排规整散热孔、内部盘绕着特殊合金电阻丝、带有一个粗糙陶瓷底座和简易旋钮开关的“铁盒子”——被工人们私下称为“蒋氏暖魔方”——开始以惊人的速度走下生产线。
与之配套的，则是内部编织了更细电阻丝、外层包裹着厚实羊毛和防水油布的“电热毯”，上面还贴心地绣了一个小小的、抽象的打着哈欠的太阳logo，以及一行小字：“幻梦安寝，温暖入梦”。
这些样品被严格测试后，第一批优先配发的名单，早已由亚当和内政团队，根据去年的灾情记录和社区走访，精准地确定下来——那些在寒冬中失去了亲人、房屋受损最严重、或者家中有年老体弱成员的家庭，以及城内几家收容孤儿和弃婴的育婴堂。
…………
城南，毗邻着曾经肮脏不堪、如今正在被“幻梦环卫”部门强力整治的雅拉河畔，有一片低矮的砖石房屋。
这里住着许多像老矿工刘铁山一样，在殖民地早期矿业开发中耗尽气力，如今靠着微薄积蓄或救济度日的老人。
刘铁山的家，墙壁上还残留着去年大雪融化时渗入的水渍，灰暗发霉。
往常这个时候，他和老伴早已蜷缩在那张吱呀作响的木床上，盖着所有能找到的破旧毯子，依靠彼此的体温和角落里一个冒着呛人煤烟、却吝啬地只释放有限热量的旧铁皮火炉，艰难地抵御着从门缝、窗隙钻进来的寒意。
但今天不同。
两名穿着整洁“幻梦公用事业”制服、态度彬彬有礼的年轻员工，抬着一个沉重的纸板箱，敲响了他的木门。
在确认了身份和地址后，他们利落地打开箱子，取出了那个“铁盒子”和一床厚实的电热毯。
“刘大爷，这是总规划师蒋先生吩咐送来的，‘电热炉’和‘电热毯’。”领头的年轻人脸上带着热情的笑容，一边解释，一边熟练地检查着屋内提前布设好的、带有绝缘瓷珠的简陋电线接口，“政府优先照顾像您这样经历过困难的老人家。来，我教您怎么用。”
刘铁山和他的老伴，两位被岁月和劳苦压弯了脊梁的老人，局促地站在一旁，浑浊的眼睛里充满了困惑和一丝不易察觉的期待。
他们看着年轻人将那个“铁盒子”放在房间中央相对空旷的地面上，然后将一个奇怪的、带着两个金属片的插头，对准墙上那个同样奇怪的、带着两个孔的“插座”，稍稍用力——
“咔哒。”
一声轻响。
年轻人旋转了一下“铁盒子”上的旋钮。
几乎是在瞬间，没有任何预热的等待，那铁盒子正面的散热孔里，就开始散发出一种均匀、干燥、令人无比舒适的热浪！
这热量不像煤炉那样灼热逼人、伴随着呛人的烟尘和潜在的火星溅射危险，它温柔而持续，如同阳光晒暖的石头，迅速开始驱散屋内积攒的阴冷潮气。
“这……这就热了？”刘铁山难以置信地伸出手，在距离散热孔一尺远的地方感受着，布满老茧和裂口的手掌，贪婪地汲取着那份陌生的暖意，“不用生火？不用加煤？”
“不用，刘大爷。”年轻人笑着解释，“这叫电能转化为热能，干净又安全。您看这个旋钮，往右拧是温度高，往左拧是温度低，睡觉前或者出门时，一定要记得拧到最左边，然后把这个插头拔下来，就像这样。”
他示范着安全操作。
与此同时，他的同事已经帮老太太铺好了那张电热毯。
老太太颤抖着伸出手，抚摸着毯子表面那细腻温暖的羊毛，感受着热量透过布料，温柔地熨帖着她常年冰冷疼痛的膝盖和老寒腿。
“暖……真暖和啊……”
老太太的声音哽咽了，浑浊的泪水顺着布满皱纹的脸颊滑落，滴在温暖的毯子上，瞬间洇开一小片深色，“这……这东西……去年……去年要是有了这个，隔壁的老王头，或许就……就不会……”
她的话没有说完，但在场所有人都明白那未尽的含义。
去年那场雪灾中，就在隔壁，独居的老矿工老王头，就是在某个寒冷的清晨，被人发现已经在冰冷的床上僵硬了，即便有蒋宸拼尽全力送来的煤炭，但人老了躲不掉那么刺骨的寒冷。
电热，在这个时代，对于这些挣扎在生存边缘的人们来说，不仅仅是一种便利，一种新奇玩意儿，它更是一种生存的保障，是生与死之间，一道坚实而温暖的屏障。
刘铁山沉默着，走到电热炉旁，伸出粗糙得像树皮一样的大手，轻轻抚摸着那微微发热的铁皮外壳，仿佛在抚摸一件有生命的、带来希望的圣物。
他抬起头，望着墙上那个简单的插座，目光似乎穿透了墙壁，看到了远方那座正在峡谷中蓄积力量的“默里河之光”大坝，看到了那个带来这一切改变的、年轻东方面孔的身影。
“蒋先生……他……他是个菩萨心肠啊……”老人最终只喃喃地说出了这么一句，却包含了千言万语。
类似的情景，在墨尔本各个角落的优先配发家庭中同时上演。
惊讶、感动、泪水，以及对未来生活重新燃起的希望，是共同的主题。
…………
而温暖的触角，并不仅限于家庭。
几乎在同一时间，各片区由“幻梦民生”部门牵头改建或新建的“公共洗衣房”门口，也挂出了崭新的招牌，并用醒目的字体写着：
“即日起，试点供应廉价热水洗涤服务！”
洗衣房内部，传统的烧煤或烧柴的大锅灶旁，矗立起了几个体积庞大、外壳包裹着石棉保温层、连接着复杂铜管和阀门、顶部还带着一个滑稽的、像蘑菇一样的压力阀的“巨无霸”——大型电热锅炉。
当锅炉的电源被接通，内部强大的电阻加热元件开始工作，冰冷的水在几个小时内就被加热到滚烫。
通过精心设计的阀门和管道系统，热气腾腾的热水被引入到一排排水泥砌成的、带有排水孔的热水洗涤池中。
这对于常年只能用刺骨冷水洗衣、以至于双手布满冻疮的主妇们，以及那些依靠替人洗衣为生的贫困妇女来说，不啻为天降福音。
“哎呀！这热水！真得劲儿！”一位性格泼辣的大妈，将自己一家老小的脏衣服泡进热气腾腾的池水里，感受着久违的、能让僵直手指恢复灵活的温暖，忍不住大声赞叹，“这可比蹲在河边砸冰窟窿强到天上去了！”
“可不是嘛！”旁边另一位妇人接口，脸上带着轻松的笑意，“你看这热水，去油污也快！衣服洗得干净，还省了搓衣板的力气！听说价钱只比冷水多收一个铜子？这简直是白送啊！”
“还不是托了蒋先生和乔治州长的福！”洗衣房的管事，一个以前在教会慈善机构帮忙的利落中年妇女，一边维护着秩序，一边自豪地说，“说了，这叫‘改善卫生条件，预防疾病传播’！大家都讲卫生，闹瘟疫的机会就少了，对谁都好！”
空气中弥漫着热水蒸腾的白色雾气，混合着肥皂的清新气味，以及妇女们欢快的交谈声和槌打衣物的节奏声。
这里不再是一个充满艰辛和寒冷的劳役场所，反而透出一种充满生活气息的、暖融融的活力。
热水，不仅洗净了衣物上的污垢，也在某种程度上，开始洗涤这个殖民地长期以来积存的、关于贫穷与肮脏的顽疾。
哈里森队长再次巡视到这个片区时，正好路过这家公共洗衣房。
他站在门口，没有进去，只是看着里面热气腾腾、人声鼎沸的景象，闻着那混合着皂角和水汽的、干净的味道，再瞥了一眼街道上那些因为有了稳定照明而明显变得秩序井然、甚至开始出现夜间小摊贩的角落，不由得摸了摸自己刮得铁青的下巴。
“电灯……电热炉……热水……”他低声自语，嘴角难得地勾起一丝几乎看不见的弧度，“这家伙，是打算把整个墨尔本，都塞进一个温暖发亮的玻璃罩子里啊。”
他的副手，那个雀斑青年，兴奋地接话：“队长，这不是好事吗？犯罪率晚上真的降了！而且你看大家，多开心！”
哈里森瞥了副手一眼，哼了一声：“开心？当然开心。但你把兔子窝弄得太暖和太亮，狐狸就该惦记了。通知弟兄们，别被这暖和气儿熏迷糊了，盯紧点那些从黑暗里被赶到更角落里的‘老鼠’，还有……那些从外面闻着味儿摸过来的‘野狗’。”
光明带来了希望与秩序，温暖驱散了严寒与死亡。
但正如哈里森所直觉到的，当一个地方变得过于舒适和耀眼时，它也必然会成为黑暗中所有目光的焦点。
新的平衡正在建立，而潜在的危机，或许也正在这片温暖的光明之外，悄然滋生。
蒋宸的乌托邦蓝图，正一砖一瓦地变为现实，但考验，远未结束。
…………
“那帮拥有超凡之力的人呢？怎么一个个犹如过冬的老鼠一样，龟缩在阴影处不敢出来？”
在某处黑色的房间里正坐主位的人说道，他的语气中带着些许不解和愤怒。
“首领，我等不知啊！那帮家伙竟然能龟缩在他们的阴影里，不敢出动，说明肯定有问题！”左侧的黑影说道。
“恐怕这个世界…出现了什么让他们不敢暴露自己的情况。”右侧的黑影附和道。
“呵呵，真是天道不公，把强大的力量给一帮胆小如鼠的人身上，要是给我该多好啊…”身居主位的首领说道。
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