良久,焦子英深吸一口气,猛然转身,面向全体队员,声音如雷炸:
“同志们,告诉你们一个天大的喜讯-----中华民族到了最危险的时候,但我们也迎来了最大的转机。从今天起,我们不再是孤军奋战的赤匪,而是堂堂正正的抗日战士。中央命令我们放下仇恨,收起枪口、对内的愤怒化作子弹全部射向日本侵略者。”
人群中先是愕然,继而爆发出震耳欲聋的欢呼。
有人流泪,有人相拥,有人仰天怒吼,仿佛压抑了多年的悲愤在这一刻彻底释放。
李长河听完消息后,重重拍了拍李东山的肩:“好小子,你们这趟回来,救了整支队伍啊,要再打下去,怕是要错杀自己人了。”
当晚,月亮坪营地灯火通明。焦子英召集骨干开会,决定立即派出多路侦察员,核实消息真伪,准备迎接上级联络员。同时,加强警戒,防止敌顽趁机偷袭。
邹至成和李山东被安排住进指挥所旁的小屋。临睡前,李东山望着窗外星光,轻声说:“这一路回来,像做梦一样。”
邹至成点头:“但我们没做错,不管走了多远,只要心还在党旗下,就永远不算掉队。”
夜风穿谷,吹动九宫山月亮坪营地的松林,发出沙沙声响。篝火在空地上熊熊燃烧,映红了一张张黝黑而激动的脸庞。自邹至成与李东山带回国共合作,一致抗日的消息后,整支游击队仿佛从沉寂的寒冬苏醒,热雪重新沸腾。
焦子英站在火堆前,声音洪亮:“同志们,如今党中央发话了:停止内战,团结御侮!我们的枪不再对准中国人,而是要瞄准日本鬼子的脑袋。”
打鬼子去。”不知是谁率先喊了一声,随即全场爆发出震天动地的呼喊。
“为死了的乡亲报仇。”
“把红旗插到华北前线。”
“跟着党走,抗日救国”
欢呼声惊起林中宿鸟,振翅飞向夜空。几个老战士抱头痛哭,他们中有亲人被国民党清剿杀害,有战友在突围中牺牲。可此刻仇恨化作了力量,悲痛升华为使命。
次日清晨,薄雾未散,营地已忙碌起来。炊烟袅袅升起,妇女们帮着缝补军装;孩子们在木屋间奔跑,传递消息。哨兵在高岗上了望四方,眼神里多了几分期待。
指挥所里焦子英正与邹至成、李东山及其几位骨干围坐议事。墙上挂着一张手绘的赣西北地图,用红笔标出了几处据点。
“现在最要紧的是联络其他失散队伍。”焦子英指着地图:“杨裕厚同志带的一个分队,在通山铜鼓包一带活动,已经大半年没通音信。还有刘大勇的小队,听说退到了修水河谷……我们必须尽快汇合,统一整编准备下山。
“我愿带队去找杨裕厚。”李东山主动请缨:“我对那一带熟悉,当年采药时常走小路。”
邹至成也道:“我也去,杨队长为人谨慎,若不见熟人,怕是不会轻易相信这信息。”
焦子英沉吟片刻,点头道好:“你们二人带五名精干队员轻装简行,昼伏夜出,务必安全抵达。记住带上省委密信和项英同志发布的公告副本,让他们一看就知真伪。”
是----两人齐声应诺。
临行前夜,营地举行了一场简单的誓师会。焦子英亲手将一面用红布缝制的小旗交给李东山:“这是咱们游击队第一面抗日旗帜。找到杨裕厚,就把这旗交给他----告诉他们我们不是散了,是集结;不是投降,是出征!”
李东山双手接过,郑重地贴在胸口:“保证完成任务。”
第二天天未亮,六人小分队便悄然出发。他们翻越鹰,嘴崖,穿过野猪岭,沿着一条长年干涸的溪床疾行。山路崎岖,荆棘丛生,但每个人脚步坚定。
行至第三日午后,天空忽降细雨。山间湿滑难行。众人躲进一处岩洞歇息。李东山啃着冷红薯,望着外面灰蒙蒙的天色,叹道:“这雨要是不停,铜鼓包那边的独木桥就得断流了。”
一名年轻队员怯生生地问:“邹哥,你说杨队长真的还在吗?都这么久啦。”
“在。”邹至成斩钉截铁:“只要他还记得为工农扛枪这句话,他就一定活着,你瞧见昨晚那颗流星么?我娘说过,流星落处必有忠魂守土。”
众人闻言,默然心中却燃起希望。
几天后傍晚,小队终于抵达铜鼓包边缘。远远望去,山腰上有几缕青烟升起,那是人间烟火,意味着有人居住。
“小心点,”周志成压低声音:“先派小王上去侦察。”
不多时,侦查员返回兴奋道:“是咱们的人,棚子门口挂着半截红旗,还有一把大刀插在地上,刀柄上刻着‘血债血偿’四个字-----那是杨队长的标记!”
众人精神一振,立即换上旧式红军臂章,高举红旗旗,缓缓向营地靠近。
片刻后,林中闪出几名持枪游击队员,厉声喝问:“什么人?口令?”
“红星照耀中国。”李东山高声回应。
对方愣了一下,随即一人奔来,竟是杨裕原的通信员:“天啊,是李哥、邹哥。”他激动的语无伦次,“队长天天念叨你们呢,快----跟我来!”
茅草棚里,杨裕后正在灯下擦拭驳壳枪,听到脚步声猛然抬头,见是周志成等人,猛地站起来,眼中瞬间泛红。
“你们还活着……”他的声音沙哑。
“我们都活着。”邹至成向前一步,掏出密信和报纸:“而且带来了天大的好消息----国共合作了。中央命令我们下山整编,参加新四军,开赴抗日前线。”
杨玉后接过文件,一字一句读完,久久不语。良久,他缓缓起身,走到墙角,取下一把锈迹斑斑的军号,深吹响----
呜---呜---呜----
三声长鸣划破山谷,回音响彻群峰。
这是当年红军集结的号令。
棚外队员闻声列队,齐刷刷立正。
杨裕后转身,眼含热泪:“同志们!从今天起,我们不再是被困山中的游击队,而是即将奔赴战场的抗日战士。收拾行装,准备归队。我们要和焦子英队长他们汇合,一起下山,打出个新中国来!”
雨停了,云开月出,银光洒满山林。远处九宫主峰巍然耸立,宛如守护这片土地的巨人。
而在通山、修水、武宁的深山密林中,更多散落的火种正被重新点燃。
他们曾经孤独坚守,如今终将迎来共同的黎明。
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