辰时，魔焰宗上空积聚的阴云仿佛更厚重了几分，连那惯常的暗红色天光都显得吝啬。执事殿前的广场上，人群比三日前古河等人逼宫时更加密集，却呈现出一种诡异的寂静。无数道目光，如同被无形的线牵引着，牢牢锁死在广场尽头，那条通往刑堂区域的、终年弥漫着血腥与煞气的甬道入口。
林飞准时出现。
他依旧穿着那身玄色顾问袍服，洗得有些发白，却熨帖得不见一丝褶皱。脸色因连日来的殚精竭虑和灵力透支而显得苍白，但眼神却亮得灼人，如同淬炼过的寒星。他走得不快，步伐却异常稳定，每一步都仿佛踩在某种韵律之上，在这死寂的广场上敲击出无声的鼓点。
黑岩跟在他身后，如同沉默的黑色山峦。他伤势未愈，行走间左腿仍有些微不可察的凝滞，但那身经百战淬炼出的凶煞之气，却比任何完好无损时都更加迫人。他目光平视，并未刻意扫视谁，却让前方的人群下意识地分开一条更宽的通道。
猢狲带着十几名精干的功勋阁所属，以及库兹马请来的两位面色紧绷、眼神闪烁的执事殿见证执事，紧随其后。这支小小的队伍，在这肃杀的氛围与无数目光的注视下，显得如此单薄，却又如此决绝。
甬道尽头，那两扇由不知名黑色金属铸造、其上浮雕着受刑哀嚎魔像的刑堂大门，并未如众人预想的那般紧闭。而是……洞开着。
门内，光线晦暗，只能看到一片深邃的黑暗，仿佛巨兽张开的咽喉，散发着令人心悸的寒意。门口，左右各立着四名身着漆黑重甲、连面部都笼罩在狰狞面甲下的刑堂卫士。他们如同八尊没有生命的雕像，手持缠绕着暗红纹路的巨斧，纹丝不动，唯有那面甲眼孔处透出的、毫无感情的冰冷目光，如同实质般落在走近的林飞一行人身上。
空气仿佛在这一刻凝固了。
林飞在距离大门十步之遥处停下。他能感受到那八道目光带来的、混合着杀意与审视的压力，更能感受到身后广场上那无数道屏息凝神的注视。
他微微抬手，止住了身后的队伍。
“改革顾问林飞，奉魔尊令，携执事殿见证，前来核对刑堂名册，问询资源账目事宜。”他的声音清晰地响起，不高，却如同利刃，划破了这令人窒息的寂静。
门内，黑暗涌动。
一个穿着刑堂执事服饰、面色苍白、眼神却如同毒蛇般阴鸷的中年人，缓缓从阴影中踱步而出。他并未看那两位执事殿的见证执事，目光直接落在林飞身上，嘴角扯出一丝极其僵硬、毫无暖意的笑容。
“原来是林顾问大驾光临。”他声音尖细，带着一种刻意的拿腔拿调，“在下刑堂执事，阴九。罗魇长老有令，刑堂上下，定当‘全力配合’顾问核查。”
他刻意加重了“全力配合”四个字，听起来却更像是冰冷的嘲讽。
“只是……”阴九话锋一转，目光扫过林飞身后的猢狲等人，以及那数量更多的、挤在广场边缘观望的底层弟子，脸上露出为难之色，“刑堂重地，关乎宗门机密与安危，规矩森严，非相关人员，不得擅入。依律，只能请林顾问，及这两位执事殿的同僚入内。至于其他人嘛……”
他拖长了语调，意思不言而喻。
这是第一道关卡！要将林飞与他的支持者隔开，让他孤身进入这龙潭虎穴！
猢狲脸色一变，刚要开口，林飞却已淡然回应：“可以。”
他答应得如此干脆，反倒让阴九微微一怔。
林飞回头，对猢狲及众人道：“你们在此等候。”目光与黑岩交汇时，微不可察地点了点头。
黑岩喉咙里发出一声低沉的咕噜，如同压抑着怒火的凶兽，但还是抱着膀子，如同一尊门神般，钉在了原地，那凶悍的目光，让那八名刑堂卫士都不由自主地紧了紧手中的巨斧。
林飞整理了一下衣袍，对那两位明显有些紧张的执事殿执事做了个“请”的手势，随即，便率先迈步，向着那洞开的、如同巨兽之口的刑堂大门走去。
阴九眼中闪过一丝不易察觉的阴冷，侧身让开道路。
当林飞的双脚彻底踏入刑堂大门内那片晦暗时，他感觉像是穿过了一层冰冷的水膜。门内的光线极其黯淡，空气中弥漫着浓郁的血腥气、药草味以及某种东西腐烂的恶臭，还有一种无处不在的、低沉而持续的、仿佛来自地狱深处的痛苦呻吟与锁链拖曳声。
视野稍微适应后，他才看清，门后并非就是大殿了，而是一条极其宽阔、却异常压抑的长廊。长廊两侧，是一个个粗如儿臂的金属栅栏隔开的囚室，里面影影绰绰，看不清具体情形，只能感受到无数道或麻木、或疯狂、或充满怨毒的目光，从栅栏后投射出来，落在他的身上。
而长廊的两侧墙壁上，更是挂满了各种奇形怪状、沾染着暗褐色污迹的刑具，有些甚至还在缓缓滴落着粘稠的液体。
这里，不像是宗门机构，更像是一座血腥的屠宰场，或者说……魔间地狱。
那两位执事殿的执事何曾见过这等景象，脸色瞬间变得惨白，身体微微发抖，几乎要站立不住。
阴九跟在林飞身后，如同幽灵，声音带着一丝戏谑：“林顾问，请吧。卷宗库房，还在里面。只是这路不太好走，您……小心脚下。”
林飞面不改色，目光平静地扫过两侧的囚室与刑具，仿佛看到的只是寻常器物。他甚至还在一处滴水的刑具前略微驻足，仔细观察了一下那暗褐色的污迹。
“阴执事，”他忽然开口，语气平常得像是在讨论天气，“这‘蚀骨水’的配方，似乎比宗门典籍记载的，多了一味‘腐心草’？看来刑堂在刑讯手段上，倒是颇有‘创新’。”
阴九脸上的假笑瞬间僵住，眼中闪过一丝骇然！他怎么会认得蚀骨水？还知道腐心草？！这玩意可是刑堂的不传之秘！
林飞没有理会他的震惊，继续迈步向前。他的冷静与洞察，在这血腥恐怖的环境里，形成了一种诡异的反差，反而让阴九心中那点猫捉老鼠般的戏弄感，荡然无存，取而代之的，是一种隐隐的不安。
这条通往卷宗库房的路，果然如阴九所言，“不太好走”。
每隔一段距离，便有刑堂弟子“恰好”押送着惨叫的囚犯经过，或是“意外”地打翻盛放污物的木桶，那腥臭的液体几乎要溅到林飞身上。更有隐在暗处的目光，如同毒蛇般窥伺，带着毫不掩饰的恶意。
这些下马威，林飞皆视若无睹，步伐依旧稳定。那两位执事殿执事却已是面无人色，几乎是被林飞无形的气场拖着向前。
终于，在穿过数重同样有重兵把守的闸门后，一行人来到了一扇看起来相对“正常”的石质大门前。门上铭刻着复杂的阵法符文，散发着隐晦的能量波动。
“到了，林顾问。”阴九停下脚步，脸上重新挂起那虚假的笑容，“这便是刑堂卷宗库房。不过，按照规矩，库房重地，需得罗魇长老或其授权之人，方能开启。您看……”
第二道关卡！拖延！
林飞看着那紧闭的石门，以及门上流转的阵法光芒，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
他转过身，目光如电，直视阴九：
“阴执事，你是觉得，魔尊的法令，不如你刑堂的‘规矩’？”
“还是觉得，我林飞今日前来，是来陪你玩这些……孩童把戏的？”
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