执事殿前的广场,此刻已被一种无声的喧嚣填满。黑压压的人群泾渭分明地分成了两片。
一边,是以古河、乌长老为首,簇拥着数十名面色不善的执事、管事,他们衣着光鲜,气息沉凝,眼神或倨傲,或阴冷,或愤怒,如同一片凝聚着雷暴的乌云,沉甸甸地压在场中。炼器坊灼热的气息、炼丹房淡淡的药香,与刑堂人员身上若有若无的血腥气混杂在一起,形成一股令人窒息的威势。
另一边,则是被猢狲匆匆召集而来的、数量更多的底层弟子。他们大多衣衫普通,修为不高,挤在广场边缘,鸦雀无声,眼神复杂地看着场中对峙的双方,有担忧,有好奇,更有一种压抑已久的、连自己都不敢深究的期待。他们是被林飞“请”来看戏的观众,却也隐隐感觉,这场戏的结果,将与他们每个人的未来息息相关。
林飞带着黑岩与库兹马,便是在这无数道目光的聚焦下,穿过人群自动分开的通道,走到了执事殿那高大的石阶之下,与古河等人遥遥相对。
阳光挣扎着穿透阴霾,落在他的脸上,映出几分缺乏血色的苍白,那是鬼市刺杀和连日殚精竭虑留下的痕迹。但他的脊梁挺得笔直,眼神平静得如同深潭,扫过对面那一张张或熟悉或陌生的、写满敌意的面孔。
“林顾问!”古河率先发难,声音洪亮,带着炼器师特有的火爆,试图在气势上先声夺人,“你无故停发我炼器坊三位客卿长老俸禄,此举何意?莫非真以为得了魔尊些许青睐,便可在这魔焰宗内为所欲为,不将我们这些为宗门效力多年的老人放在眼里了吗?”
他直接扣上了一顶“藐视旧臣”、“肆意妄为”的大帽子。
乌长老在一旁阴恻恻地接口,声音如同毒蛇吐信:“还有我炼丹房两位核心弟子,正值闭关冲境的关键时刻,你竟因区区核查便断其资源,若是导致他们功亏一篑,走火入魔,这责任,你担待得起吗?林顾问推行新规,莫非就是要断送宗门未来栋梁的仙途?”
这话更是歹毒,直接将林飞推到了“损害宗门根基”的罪人位置上。
执事殿的刘执事、赵执事等人也纷纷鼓噪起来:
“没错!核查名册,我们配合!但岂能因人员暂时无法到场,便蛮横停发俸禄?”
“宗门运转,自有章程!林顾问如此独断专行,视宗门法度为何物?”
“必须立刻恢复俸禄,公开致歉!否则,我等绝不答应!”
声浪一波高过一波,裹挟着多年的积威与此刻的“义愤”,如同潮水般向石阶下的三人涌去。库兹马脸色惨白,身体微微发抖,几乎要站立不住。连黑岩都绷紧了全身肌肉,眼神凶悍地扫视着对面,如同随时准备扑出的猛兽。
林飞却笑了。
在那一片汹汹指责声中,他忽然轻轻笑出了声。笑声不大,却带着一种奇异的穿透力,让场中的喧闹为之一滞。
所有人的目光,瞬间集中到他身上。
“古大师,”林飞看向古河,语气甚至带着一丝礼貌的请教,“您那三位客卿长老,据说是因‘旧伤复发’,‘沉疴难起’,故而无法到场核验?”
古河冷哼一声:“正是!三位长老早年为我魔焰宗征战,落下病根,此事宗门皆知!”
“哦?”林飞点了点头,仿佛恍然大悟,随即话锋一转,声音陡然变得锐利,“那为何三日前,有人在鬼市‘百兵阁’,亲眼见到其中一位‘沉疴难起’的长老,精神矍铄地与人竞拍一柄三品魔刀,中气十足,丝毫不像有恙在身?莫非,鬼市的风水,比宗门的灵丹妙药还管用?”
“你……你胡说八道!”古河脸色猛地一变,眼中闪过一丝慌乱,厉声喝道,“血口喷人!”
“是不是血口喷人,不妨请那位长老出来走两步?或者,我们去鬼市‘百兵阁’找掌柜的对质一番?”林飞步步紧逼,目光如炬。
古河顿时语塞,脸色阵红阵白。
林飞不再看他,转向乌长老:“乌长老,您那两位‘闭关冲境’的核心弟子,闭关之地,可是在丹霞峰东侧的‘静心庐’?”
乌长老眼神一凝,心中升起不祥预感,硬着头皮道:“是又如何?”
“巧了。”林飞语气平淡,却字字诛心,“昨日深夜,有巡逻弟子亲眼所见,静心庐内灯火通明,人影绰绰,更有浓郁酒气传出,其间还夹杂着女子的嬉笑声……莫非,贵坊弟子闭关冲境的方式,如此……别致?”
“噗嗤——”边缘的弟子人群中,不知是谁忍不住笑出了声,随即又赶紧捂住嘴。
乌长老的脸瞬间涨成了猪肝色,指着林飞,气得浑身发抖:“你……你竟敢派人监视!污蔑!赤裸裸的污蔑!”
“是不是污蔑,打开静心庐一看便知。”林飞语气依旧平静,却带着不容置疑的力量,“若两位师弟果真在潜心闭关,林某愿当场叩首赔罪!若不然……”他目光扫过乌长老及其身后众人,冷冽如冰,“便是欺瞒宗门,侵占资源,其罪……当如何?”
乌长老张了张嘴,却一个字也说不出来,胸口剧烈起伏,险些背过气去。
林飞最后将目光投向那群鼓噪的执事,声音不大,却清晰地传遍全场:
“至于诸位执事口中的‘宗门章程’、‘法度’……林某想问,纵容虚职冗员,坐视俸禄被层层盘剥克扣,致使底层弟子资源匮乏,怨声载道,这便是诸位恪守的章程?这便是你们维护的法度?”
“魔尊命我改革,革的便是这积弊!查的便是这蛀虫!停发可疑俸禄,正是为了将有限的资源,用到真正为宗门出力的人身上!这,才是最大的法度!这,才是对宗门未来负责!”
他猛地踏前一步,虽孤身立于石阶之下,气势却瞬间压过了对面所有人,声如金石,掷地有声:
“你们口口声声宗门根基,口口声声弟子未来!那我问你们,那些被克扣了资源、在底层挣扎、看不到希望的弟子,是不是宗门的根基?他们的未来,又由谁来负责?!”
“今日,我把话放在这里!核查,绝不会停!被停发的俸禄,在事情查明之前,一颗灵石也不会恢复!谁若觉得我林飞做得不对,大可去魔尊面前参我!但若想凭人多势众,便让我屈服……”
他顿了顿,目光扫过全场,最后落在脸色铁青的古河、乌长老等人脸上,一字一句道:
“绝无可能!”
寂静。
死一般的寂静。
广场之上,只剩下风吹过殿角的呜咽声,以及无数底层弟子那越来越粗重、越来越激动的呼吸声。
古河、乌长老等人脸色难看至极,他们精心准备的发难,竟被林飞以如此犀利、如此不留情面的方式,一一驳回,更是将他们的遮羞布扯得粉碎!尤其是那些被当众揭穿的丑事,让他们颜面扫地,骑虎难下!
去打搅魔尊?他们不敢!魔尊的态度,早已明确。
继续对峙?道理和脸面,都已丢尽。
就在这时,人群边缘,不知是哪个弟子,忽然用带着哭腔的声音嘶喊了一句:
“林顾问……说得对!”
这一声,如同点燃了引线。
“对!我们辛苦干活,凭什么俸禄要被克扣!”
“那些挂名的老爷们,凭什么拿那么多!”
“支持林顾问!支持核查!”
压抑已久的情绪,如同火山般爆发出来!底层弟子们的呼喊声起初杂乱,随即越来越整齐,越来越响亮,最终汇成一股巨大的声浪,在执事殿前的广场上轰然回荡!
“支持核查!”
“支持林顾问!”
这声音,如同海啸,瞬间将古河等人的“众怒”冲得七零八落,也将他们那点可怜的威严,碾得粉碎!
古河、乌长老等人看着眼前群情激愤的场面,脸色由青转白,再由白转灰。他们终于意识到,眼前这个年轻人,拥有的不仅仅是一纸任命,更有一股他们早已失去、或者说从未拥有过的力量——人心。
大势已去。
几人交换了一个眼神,都看到了对方眼中的惊惧与退意。再待下去,只能是自取其辱。
古河重重冷哼一声,拂袖转身,一句话也没说,灰头土脸地率先离去。乌长老等人也如同斗败的公鸡,悻悻然地跟着离开,连一句狠话都没敢再留下。
一场看似凶险的逼宫,竟以如此戏剧性的方式,骤然落幕。
广场上,只剩下无数激动呐喊的底层弟子,以及站在石阶下,脸色依旧平静,只是眼底深处掠过一丝疲惫与决然的林飞。
黑岩看着那些欢呼的弟子,又看看林飞的背影,眼中充满了前所未有的光芒。他好像……有点明白,什么是“脑子”了。
库兹马瘫坐在地上,大口喘着气,看着林飞,如同看着一尊神只。
猢狲兴奋地挥舞着拳头。
林飞缓缓抬起头,望向魔焰宗那最高处、隐在浓郁魔气中的主殿方向。
他知道,这场胜利,只是撕开了一道口子。
罗魇的“厚礼”,绝不会只有这些。
真正的风暴,还在后面。
但他无所畏惧。
因为规则的火种,已然在这片腐朽的土地上,燃起了第一簇燎原的火焰。
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