三人不敢停留，借着李寒衣对咸阳暗巷的熟悉，一路隐匿行踪，最终来到一处更为偏僻、几乎被遗忘的角落——一座废弃的土地庙。庙宇早已残破不堪，门扉歪斜，瓦砾遍地，只有那泥塑的神像还勉强维持着轮廓，在从破顶漏下的惨淡月光中，显得格外孤寂。
确认暂时安全后，李寒衣迅速在庙外布置了几个简单的警戒机关，随即返回庙内。林知文再也支撑不住，靠坐在冰冷的墙壁下，闭目调息，脸色苍白如纸，气息微弱。李寒衣虽也受伤不轻，但情况比他稍好，默默守在一旁，运功疗伤的同时，警惕着外界的动静。
鱼幼薇抱着白猫，蜷缩在离林知文不远处的角落里。她身上的伤口已被简单处理，但内心的惊涛骇浪却远未平息。今夜的经历，如同噩梦，却又在绝境中照入了两束不可思议的光。她看着那个因救她而几乎油尽灯枯的青衫文士，又看了看那清冷如雪、却屡次在危难中挥剑的白衣女子，心中百感交集。
家破人亡的悲痛，被追杀的恐惧，濒临绝境的绝望，以及最后那金光护体、逼退强敌的震撼……种种情绪在她心中翻涌。
她知道自己不能再这样下去了。没有这二人的庇护，她活不过明天。但仅仅依靠别人的庇护，又能持续多久？她不想再成为累赘，不想再眼睁睁看着关心自己的人为自己受伤、涉险。
一种强烈的、前所未有的念头，在她心中疯狂滋长。
她轻轻放下怀中的白猫，那白猫乖巧地蹭了蹭她的腿，碧绿的猫瞳望着她。鱼幼薇深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，挣扎着站起身，步履有些蹒跚地走到闭目调息的林知文面前。
然后，在李寒衣清冷目光的注视下，她“噗通”一声，双膝跪地，对着林知文，深深地叩拜下去。额头触碰在冰冷粗糙的地面上，发出沉闷的声响。
这突如其来的举动，让正在勉力调息的林知文缓缓睁开了眼睛，也让一旁的李寒衣眸光微动。
“林先生……”鱼幼薇抬起头，泪眼婆娑，原本绝美的容颜因泪痕和污渍更显凄婉，但那双琥珀色的眼眸中，却燃烧着一种近乎执拗的决绝光芒，“幼薇……幼薇恳请先生，收留幼薇！”
她的声音带着哭泣后的沙哑，却异常清晰坚定。
“幼薇自知身份卑微，乃戴罪之身，更是累赘……本不该有此非分之想。但先生与李姑娘于幼薇，有再造之恩！若非二位，幼薇早已命丧黄泉，或落入魔爪生不如死！”她的泪水再次滑落，声音哽咽，“幼薇别无长处，唯自幼习舞，略通音律，亦曾随养父读过几年诗书，识得几个字……愿为奴为婢，侍奉先生左右，端茶递水，洒扫庭院，但凭驱使，绝无怨言！只求……只求能追随先生，得一隅安身之所，亦盼能……略报先生救命之恩于万一！”
她再次深深叩首，长跪不起，单薄的身躯在破庙的寒风中微微颤抖，仿佛将全部的希望与未来，都寄托在了这一跪之上。
林知文沉默地看着跪在面前的女子。他能感受到她话语中的真诚与决绝，那并非一时冲动的感激，而是历经磨难、看透生死后做出的艰难选择。她不愿再随波逐流，不愿再任人宰割，她想要抓住眼前这唯一可能改变命运的机会，哪怕为此付出尊严与自由。
他想起她飘零的身世，想起她面对强权宁死不屈的倔强，也想起她在绝境中依旧紧紧抱着那只白猫的不离不弃。此女，心性坚韧，并非表面看上去那般柔弱。
而他的文道，欲要传播，光靠他一人之力，确实艰难。若能有一二志同道合者相伴，或许能走得更远。鱼幼薇曾习诗书，有慧根，或可引其入门，即便不能传承文道核心，学些养气安神之法，也能强身健体，明心见性，于她而言，亦是好事。
更重要的是，他无法眼睁睁看着这个刚脱离虎口的女子，再次独自面对罗网那无所不在的追杀。救她，便当救到底。
良久，林知文轻轻叹了口气，声音虽依旧虚弱，却带着一种温和的力量：“起来吧。”
鱼幼薇抬起泪眼，有些不敢置信地看着他。
“我身边，不缺端茶递水的奴婢。”林知文缓缓道，“你若愿追随，我便收你为……侍女。非是奴仆，而是可随我修习文道基础，明理养气之人。只是，前路艰险，危机四伏，你需有心理准备。”
侍女！并非奴籍！还可修习文道！
鱼幼薇心中巨震，巨大的惊喜与感激几乎将她淹没！她连忙再次叩首，声音因激动而颤抖：“幼薇愿意！幼薇不怕艰险！多谢先生收留！幼薇定当勤勉侍奉，用心向学，绝不辜负先生厚恩！”
看着她那激动得难以自持的模样，林知文苍白的脸上露出一丝淡淡的笑容。他勉力抬起手，虚扶了一下：“既如此，便起来吧。你身上有伤，莫要再跪了。”
“是，先生！”鱼幼薇这才起身，依旧恭谨地站立一旁，但眼神中已焕发出新的光彩，那是希望的光芒。
一旁的李寒衣将这一切看在眼里，并未出声。她只是觉得，这鱼幼薇虽是柔弱，但骨子里那份不屈与决断，倒也难得。林知文收下她，或许是缘法。
待鱼幼薇情绪稍定，林知文看着她，开口道：“你心神受创，气息紊乱，体内亦有郁结之气。我传你一篇最简单的养气法门，名为《清心诀》，你且记下，日后勤加修习，可安神定魄，梳理内息，于你身体有益。”
说着，他也不避讳李寒衣在场，缓缓将一篇百余字的养气口诀诵出。这口诀文字浅显，意蕴却深，讲究的是静坐调息，观想内心，涤荡杂念，涵养一股中正平和的清气。
鱼幼薇天资聪颖，凝神细听，默默记诵。她虽不解其中深意，但只觉得那每一个字听在耳中，都仿佛带着一种奇异的力量，让她因恐惧和悲伤而躁动不安的心，渐渐平复下来。
“……心若冰清，天塌不惊。万变犹定，神怡气静……”她低声跟着念诵最后几句，只觉得一股微弱的暖流，仿佛自心底生出，缓缓流转周身，那因奔逃和受伤带来的疲惫与刺痛，似乎都减轻了几分。
她再次向林知文深深一礼：“幼薇定当日夜诵习，不负先生传授之恩。”
破庙之外，夜色依旧深沉。但在这残破的庙宇之内，一个新的开始，已然悄然埋下种子。鱼幼薇的命运，从这一刻起，与林知文和他的文道，紧紧联系在了一起。而她未来能走到哪一步，则要看她自身的造化与努力了。
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