当那份墨迹未干、盖着鲜红玉玺的《昭明科举革新诏》被快马加鞭送往各州郡，再由各地官员用或激动、或惶恐、或难以置信的语调当众宣读后，整个大晏王朝，仿佛被投入了滚油的冷水，瞬间炸开了锅！
这诏书内容太过劲爆，总结起来就三把火：
第一把火：考试不考“虚”的，要考“实”的！
以后别光抱着《论语》《孟子》死记硬背了，得多看看《农政全书》、《河防通议》、《九章算术》，甚至还得琢磨琢磨怎么跟胡人做生意！陛下说了，她要的是能办实事、解难题的官儿，不是只会掉书袋的呆子！
第二把火：英雄不问出处，是驴是马牵出来遛遛！
管你爹是种地的还是打铁的，只要你有真才实学，身家清白，就能来考！以前那些拼爹、拼推荐信的路子，基本上被堵死了！
第三把火（也是最炸裂的一把）：女子也能考！
没错，家里的闺女、姐妹，只要有心，也能读书应试，博个功名！虽然暂时是单独设科，考的内容也更偏向实务，但这扇千年未开的大门，它！开！了！
这消息如同平地惊雷，把各路人马炸得外焦里嫩，反应那叫一个精彩纷呈。
广大寒门学子：喜极而泣，感觉祖坟冒了青烟！
某处漏风的茅草屋里，一个正啃着硬馍馍就咸菜的年轻书生，从同窗口中听闻此事，手里的馍馍“噗通”掉进了粥碗里。他愣了三秒，随即发出一声不像人声的嚎叫，冲出屋子，对着田野又蹦又跳，把地里吃草的老黄牛都吓跑了。
“爹！娘！儿有机会了！不用再去求那刘举人写荐书了！陛下圣明啊！哇啊啊——！”
类似场景在无数穷乡僻壤上演。一时间，各地书肆里积灰的实用类书籍被抢购一空，价格翻着跟头往上涨；穷书生们纷纷跑去给县衙的师爷、退隐的老官员当免费学徒，美其名曰“体验实务”；甚至有人组团去观摩衙门审案、去码头看货物装卸、去田间地头请教老农……学习热情空前高涨，走路都在念叨《漕运利弊析》或《边市物价考》。
传统世家与部分老儒：如丧考妣，痛心疾首，感觉天塌地陷！
某位自诩“文坛耆宿”的老学究，听到家人战战兢兢念完诏书内容，当场捂住胸口，脸色发白，哆嗦着手指着皇宫方向：
“呜呼哀哉！礼崩乐坏！斯文扫地啊！科举取士，乃为国选贤，何等神圣庄重！如今竟要与贩夫走卒、田舍郎同场较技？还要考那些锱铢必较的商贾之事，奇技淫巧的匠作之术？这……这成何体统！祖宗之法，不可变！不可变啊！”
他那位擅长吟风弄月、流连勾栏的宝贝孙子，更是愁得饭都吃不下了：“祖父！以后孙儿岂不是要跟那些浑身汗味、满手老茧的粗人一起考试？他们……他们万一熏着我怎么办？还要考种地救灾？孙儿只读过圣贤书啊！”
老学究气得举起拐杖：
“孽障！还不快去给老夫读《营造法式》和《齐民要术》！”
女子参考的消息，则直接引发了无数家庭内部的“世界大战”。
京城，某位侍郎府邸。
嫡出的二小姐，自幼聪颖，偷偷读了不少医书和算学，听闻诏书后，激动得一夜未眠，翌日鼓起勇气向父亲提出想参加女子科考。
王侍郎正在用早膳，闻言一口参汤差点喷出来，筷子“啪”地拍在桌上：
“胡闹！简直是天大的胡闹！女子无才便是德！你好好在家习学女红，准备嫁妆，将来相夫教子便是正道！抛头露面去考试？我王家的脸面还要不要了？”
二小姐倔强地反驳：
“父亲！陛下都下诏鼓励女子上进，如何是抛头露面？这是为国效力！女儿不想一辈子困在这四方天地，女儿也想施展所学！”
“反了！反了！”
王侍郎气得胡子直抖，
“你就是看那些杂书看魔怔了！从今日起，你的那些医书算经统统没收！闭门思过！没有我的允许，不许踏出绣楼一步！”
二小姐眼圈一红，跺脚道：
“父亲若不答应，女儿……女儿就去求皇后娘娘主持公道！”
说完，哭着跑回了后院。
王侍郎在原地气得团团转，夫人在一旁劝解，丫鬟仆役们噤若寒蝉，府内气氛降至冰点。
类似这样的家庭伦理剧，在许多高门大户中同步上演。有开明些的父母，犹豫观望；有顽固如王侍郎者，坚决镇压；也有那等心思活络的，暗忖自家女儿若真能考个女官回来，似乎……也挺长脸？
民间反应则是热烈而朴实，带着一股子看热闹不嫌事大的欢快。
茶楼酒肆里，说书先生们立刻更新了节目单，《寒门才子巧遇明君》、《巾帼不让须眉闯科场》成了最叫座的段子。
许多普通百姓，尤其是家里有女儿的人家，虽然对“女子做官”还觉得新鲜又不可思议，但“多一条出路总是好的”这种想法开始萌芽。街头巷尾，议论纷纷：
“听说了吗？以后谁家闺女有本事，也能当官老爷了！”
“啧啧，真是活久见……不过，要是真能考上，那俸禄可不少哩！”
“俺家那丫头，手巧，绣活好，说不定能去考考那个‘女红管理’？”
更有那脑子活络的商人，已经开始琢磨开设专门针对女子科考的“淑女学堂”或“速成班”了，连广告词都琢磨好了：“名师指点，助您家千金金榜题名，光耀门楣！”（虽然这“门楣”光耀得有点别出心裁。）
朝堂之上，暗流汹涌，但大势已定。
自然有保守派官员上疏，言辞恳切（或者说痛心疾首）地劝谏陛下收回成命，至少“女子参考”一条实在太过惊世骇俗，恳请暂缓，以免“动摇国本”。
萧玉镜对此早有预料，她只是将那些措辞激烈的奏章留中不发，在一次气氛微妙的常朝上，轻描淡写却又掷地有声地说：
“朕开女子一科，并非要她们都去执掌州府，与男子争锋。而是让天下女子知晓，除了相夫教子，她们亦可通晓文墨，明达事理，精研技艺。于国，可多一份人才储备；于家，可多一份见识支撑。这有何不可？莫非诸卿认为，朕身为女子，便不配坐在这龙椅之上？亦或是认为，诸卿府上的母亲、妻女，天生便比男子愚钝，不配读书明理，施展才华？”
这话如同软刀子，直接扎进了要害。那些还想争辩的官员顿时语塞，脸憋得通红。谁敢当众承认自家女性愚笨？那岂不是连自家也骂进去了？更没人敢质疑女帝的权威。一个个只得低下头，讷讷不言。
谢玄、卫琳琅、周文轩、秦怀远等新政核心，自然是坚定地站在陛下身后。秦怀远甚至已经摩拳擦掌，准备着若有哪个不开眼的在具体执行上阳奉阴违，他就要拿出在青州查案的劲头，好好跟对方“理论理论”。
诏书颁布后的第一个春天，注定将是一个鸡飞狗跳、却又充满生机的春天。帝国的各个角落，无数寒门学子在油灯下奋笔疾书，无数怀揣梦想的女子在小心翼翼地争取学习的机会，也有无数守旧者在唉声叹气、如坐针毡。
京城一家新开的、专门售卖各类实用书籍和文房四宝的“青云书局”门口，贴着一副对联，道尽了此刻无数人的心声：
上联：不同出身贵贱，唯才是举昭明路
下联：无论男女英杰，乘风破浪正当时
横批：天道酬勤
这场由帝国最高统治者亲手点燃的科举革新之火，正以一种燎原之势，席卷着这片古老的土地，灼烧着陈腐的壁垒，也照亮了无数人曾经不敢奢望的前路。可以预见，来年贡院开科之时，那场面，必将比东西两市最热闹的集市还要精彩百倍！而那，将是另一场关乎国运与无数人命运的、热闹非凡的大戏了。
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