地球保卫战，以一场酣畅淋漓的大胜告终。
来犯之敌，五名法则境全灭，舰队十不存一，只有少数见机得快的仓皇逃入深空，短时间内再也无法对地球构成威胁。
然而，胜利的代价也是巨大的。
“护国星斗大阵”一期几乎报废，需要重建；月球“南天门”要塞被毁；联邦舰队损失超过六成；地面多个城市遭受破坏，伤亡数字触目惊心；清虚子、天枢子等高端战力重伤，需要长时间休养……
整个地球文明，仿佛经历了一场浴血重生，虽然胜利，却也元气大伤。
战后，全球陷入了紧张的善后与重建工作之中。
陈玄没有过多插手具体事务，他将权力完全下放给以张守诚为首的联邦政府，自己则坐镇中央，利用混沌青莲的生命精气，大规模净化被战争污染的土地，加速生态恢复，同时帮助重伤者疗伤，稳定人心。
他的存在，本身就是文明最大的定海神针。
在局势初步稳定后，陈玄召集了联邦最高层的核心会议。
会议上，他毫无保留地分享了此次外出的经历——关于“群星之眸”、“起源碎片”、“虚无之影”、以及最重要的……关于“主宰”苏醒加速的预警。
“……我们之前的预估过于乐观了。”陈玄语气沉重，“根据我从那些法则境记忆中得到的碎片信息，以及‘起源碎片’的启示，‘主宰’的彻底苏醒，可能……只剩下三年不到。”
三年！
这个消息，如同冰水浇头，让刚刚因为胜利而升起一丝希望的众人，再次陷入了深深的忧虑之中。
三年时间，对于文明级别的跃迁和战争准备而言，太短了！甚至连修复此次战争的创伤都未必够！
“所以，‘摇篮’是我们唯一的希望。”陈玄拿出了那枚混沌色的“起源碎片”，碎片在他掌心散发着柔和而神秘的光芒，“我必须尽快进入其中，寻找对抗‘主宰’的方法，或者……为文明找到一条生路。”
“议长，您有多大把握？”张守诚问道。
“不知道。”陈玄坦诚地摇头，“‘摇篮’内部的情况，无人知晓。‘群星之眸’也只给出了路径和警告。但这是我们目前唯一的、明确的方向。”
他顿了顿，看向众人：“在我进入‘摇篮’期间，地球就交给你们了。‘涅盘计划’必须加速，尤其是‘火种’计划，要做好最坏的打算。”
众人的心情无比沉重，但他们知道，这是别无选择的选择。
“我们相信您，议长！”雷战率先表态，目光坚定，“您放心去！地球，有我们！只要还有一个人在，就不会让那群狗娘养的得逞！”
“没错！陈道友（议长），放心前去！贫道（老夫）这把老骨头，还能再战！”清虚子和天枢子也挣扎着说道。
陈玄看着一张张坚定而信任的面孔，心中暖流涌动。这就是他要守护的文明，这就是他的战友。
“好！”他重重点头，“我会尽快出发。在我回来之前，地球，就拜托诸位了！”
会议结束后，陈玄开始了进入“摇篮”前的最后准备。
他首先利用“起源碎片”与混沌青莲的共鸣，仔细感应“群星之眸”给予的那份加密星图。星图指向银河系中心方向一个极其隐秘的引力奇点，那里被标识为“摇篮”的入口。
同时，他也反复研究着“群星之眸”和那些法则境记忆中的警告——“摇篮非彼岸，归墟亦起源”、“小心持钥人”。
“持钥人……”陈玄抚摸着手腕上那无形无质、却与他灵魂绑定的【大道至简】系统光环，“指的是我吗？还是……另有所指？”
他感觉，这“摇篮”之中，恐怕并非一片坦途，隐藏的风险可能超乎想象。
数日后，一切准备就绪。
陈玄没有惊动太多人，只在联邦最高层的小范围送别下，再次登上了修复一新的“烛龙号”。
他的目标，银河系中心，“摇篮”入口！
这一次，不再是寻找，而是真正的闯入未知，为文明寻求那一线缥缈的生机！
“烛龙号”引擎点火，化作一道流光，消失在星辰大海之中。
送行的人们久久凝视着星空，心中充满了期盼与担忧。
他们知道，文明的命运，已然系于陈玄一人之身。
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