最头疼的还是眼前的事情，一场败仗，北满跨过贝宁湖五百里，占据了贝宁湖以南大片草原，现在正在整兵秣马，集合二十万大军对南下虎视眈眈，草原再往南，乃是北满与北洲的青黛山山脉，其中一道关城，乃是北洲阻挡北满南犯的最大关隘，名叫“石门城”，北伐兵败后退守石门城，而北满指名道姓要的六座城池中，就有这座石门城。
北洲有北洲王，乃是燕氏皇座藩王，燕怀北，乃是皇帝的大哥，快六十岁了，虽然老当益壮，但是，这一次被皇帝强令北伐，让这个东征西讨的老王爷几乎丢尽了脸，过去所有光辉业绩几乎都被这一战祸祸殆尽，威震朝野的威信也几乎荡然无存。皇帝虽然对藩王吃瘪暗自欢喜，但是，败仗终究让人难以接受。燕怀北被逼无奈，五十万大军倾巢而出，打了三年，最后只剩下二十万大军铩羽而归，固守石门城与北满军遥遥对峙。也就是北满军不善于攻城，或者说眼下不善于攻城，否则，仅凭自己这二十万没了心气儿的守军，还真够呛能守得住！
燕国五洲天下，三个燕姓藩王，一个异姓封王，各自驻守一洲之地，本以为南洲那地方距离南阳国最近，氏族门阀众多，是最不容易征服和镇守的，但是现在看来，慕容枫的强力手段和血腥屠杀，南洲现在最起码表面看来相对稳定，而且南洲为天下五洲最为富庶之地，便宜了一个异姓王爷，这让燕氏皇族都有些后悔，恨不得慕容枫早点死，然后还顺理成章的收回南洲的掌控权，让南洲也姓燕。好不容易盼到慕容枫没有几年好活的好消息，他居然生了儿子，还居然恬不知耻的要求世袭罔替，这让燕家萧家都感到气愤。这一次向南洲征收钱粮，当然有出难题的打算，但是朝廷也是真缺钱，三年败仗，国库亏空，实在拿不出钱来，不说别的地方，就是北洲的防御，用钱的地方实在太多，而且皇帝不甘心失败，还打算冬季的时候进行一拨大反攻。没钱没粮怎么行？
萧让作为帝国大柱石，操心的事情太多，但是眼前谈判的事情能躲就躲，现在北满逼得紧，要求派遣使者到北满都城进行谈判，皇帝朝会好几次，派谁去都不去，皇帝求助萧让，萧让很多次都装聋作哑，但是今天朝会，萧让有了奏本。
“陛下，礼部侍郎薛姜提出告老好几次了，他已年过七十，连上早朝都经常缺席，微臣已经准他告老，礼部侍郎一职空缺，需要及时补充！”
皇帝燕怀德心中一动，知道这个老丞相就没憋好屁，笑道：“朕也准许他告老，那么诸位爱卿，可以举荐一下，谁来担任这个礼部侍郎为好？”
群臣相互看，眼神火热，谁还没有自己的门生故吏七亲八友，人们纷纷举荐，一时之间朝堂跟菜市场一样，不同派系之间开始相互攻讦，相互揭短，反正谁的举荐都不能服众。
萧让吼道：“如此吵闹成何体统！”，朝堂顿时雅雀无声，萧让看了一眼噤若寒蝉的众臣，道：“国之大事，在祀与戎，礼部主管教科，文牍档案，印信管理，还有更重要的外交重任，如今北满紧逼，要求我朝派人去谈判战后事宜，这本就是礼部的事情，但是礼部主官不能离开，最好是侍郎前往，尔等有胆量前往北满充当我朝使臣？”
皇帝心里明镜似的，装糊涂，“萧丞相，你可有礼部侍郎人选？”
萧让对皇帝拱拱手，道：“陛下，老臣保举一人可胜任此职！”
“南洲总督李怀金之子李龙，年方三十一，正是年轻力壮之时，如今已来京城，想在朝中谋取一个职位，李龙为南洲总督府城卫军都统，文武全才，精明能干，他不但是李怀金之子还是南洲王慕容枫的大女婿，如今他们主动把李龙送来朝廷为官，也是向朝廷表达一种忠心。李龙为侍郎，正好可以出使北满，将这次任务交给他也是对他能力和忠心的考察，若办得好，他就是未来礼部尚书的继任者！”
“这不好吧！”燕怀德摸着自己的下巴，道：“这刚一来就交给他这么个差事，李怀金和慕容枫是不是认为我们在欺负他们？”
萧让道：“作为臣子，能入高堂已是幸事，皇命不可违，这事难道陛下还要和他商量着来？陛下两道诏书，一道任命书，一道委派书，他岂敢不接？”
众臣这时候也终于明白萧让这老家伙的阴险，都有幸灾乐祸的心理。
“也罢，朕马上令人起草两道诏书，那谁，那个叫什么来着？哦，李龙，就不必上朝了，他在京城不是有住处嘛，直接将圣旨传到他的住处，让他三日后启程便是！”
“陛下，还有一事，李龙此去，必不能成，若北满看到我们毫无诚意，也必然不会有什么谈判成果，李龙不成，狗急跳墙之下说不定会投靠北满，为了防止意外，微臣以为，李龙携带家眷来京，微臣建议，李龙单独前往不得携带家眷。还有，既然北满已经占据了青黛山以北大片草原，他们还想要六座城池我们无论如何也不答应，但是为表诚意，和亲一事可以考虑，还有我们可向北满送质子一名，以表诚心！”
朝堂寂静无声，皇帝脸色有点阴沉，当初他们从北洲起家，一路东征西讨，逼迫旧朝和亲割地，和亲的公主下场大多不好，难道这事情要在自己的身上轮回？还有质子，你他妈又看我哪个儿子不顺眼了？
“陛下，这一切都是缓兵之计，现在眼看秋收，待国库充盈，兵员补充到位，我们再一次马踏贝宁湖直捣北满都城，彻底灭了北满 ，那个时候，公主质子自然回归！”
萧让转头看向满朝文武，喊道：“你们以为如何？”
满朝文武当即跪倒：“丞相所言极是，还请陛下恩准！”
皇帝燕怀德内心怒火万丈，不过表面上点头称是，看向萧让，和蔼的问道：“丞相思想周全，韬略无双，朕很欣慰，那么这个质子的人选丞相以为哪一位皇子合适？”
萧让道：“臣建议薛蓉娘娘之子燕璟泓最为合适，不知陛下以为然否？”
皇帝心湖如擂鼓，对于薛蓉和其子燕璟泓，皇帝想法更多，只不过不敢有丝毫表露，算上燕璟泓，皇帝共有八子，皇后萧淑贞所生二子，分别为大儿和三儿，其余五子为其他三宫所生，也都是从北洲过来的文武重臣之子，但是，他们皆以萧家马首是瞻，根本没有夺嫡之心，或者说不敢有夺嫡之心，意外而来的就是这个第八子燕璟泓，皇帝其实给予很高的期待。他不想让大儿子和三儿子成为下一任皇帝，主要是因为这两个儿子萧家的背景太过令他忌惮，以萧家的强势，待自己百年后，萧家挟天子以令诸侯都是轻的，说不定萧家会直接去燕氏而代之。另外五个孩子，从军的从军，无所事事的无所事事，被萧家老早束之高阁，从来不交给他们任何事干。现在有了一个八皇子，虽然还小，虽然短短这四年历经了无数次生死险关，但是越活越坚挺，而且偷摸看那孩子几次，令他十分喜爱，而且他断定，那孩子的背后一定有一种他不知道的力量守护着，那个孩子更可能是延续燕氏皇朝国祚的人。现在丞相提出将一个四岁的孩子作为质子送往北满，难不成这老东西也发现了这孩子背后的秘密？
燕怀德犹豫了一番，心湖波澜起伏，从感情上来说，他想让那孩子留在皇宫，哪怕是在冷宫中，他偷偷摸摸也能看几眼，但是理智告诉他，既然萧让这个老家伙已经盯上了澈儿，澈儿留在皇宫一定会凶多吉少，哪怕是澈儿背后有人护着也不行，因为百密一疏，千日防贼很难做到。
见皇帝犹豫，萧让道：“陛下八子，七子背后都是从北洲一统天下而来的老臣旧部之亲，唯独八子，虽然与南洲王沾亲带故，但是毕竟也只是沾亲带故而已。八皇子还小，所以，老臣建议，薛蓉贵妃与八皇子同行，同入北满！”
燕怀德心湖再一次一阵天雷激荡，他想起薛蓉，那个十七岁被逼无奈入宫成为贵妃的女子，其实在他的心中早已经难以割舍，期待着某一日，肃清萧家，将薛蓉扶正为后，下半生与薛蓉相亲相爱。
皇帝叹口气，心里已经暗暗决定，萧让，不灭你九族，我誓不为人！
皇帝道：“丞相所言极是，那就这么定了，三日后，和谈代表礼部侍郎李龙，小公主燕若兰，薛妃薛蓉和八皇子燕璟泓，一同上路，另外派出一千骑兵，公主和贵妃銮驾仪仗，护卫公主贵妃和皇子的安全，不得有误，退朝！”
皇帝甩袖离去，群臣高呼万岁，一场朝议，一场决定了很多人命运的决议，就这么形成了！
皇帝回到御书房，打碎了好几只花瓶，推到了书架，顺便杀了一个碍眼的小太监！
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