晨光熹微，驱散了夜幕最后的阴影，却驱不散笼罩在萧烬心头的浓重阴霾与滔天怒焰。
回到暂时落脚的、位于皇城边缘一处不起眼别院的书房内，萧烬屏退了所有下人。房门紧闭，将渐亮的天光隔绝在外，室内只点着几盏昏黄的牛油灯，跳跃的火苗将他棱角分明的侧脸映照得明暗不定，更添几分肃杀与压抑。
他背对着陆清然和顾临风，站在窗前，望着窗外庭院中一棵叶片凋零的老树，宽阔的肩膀绷得紧紧的，仿佛承载着无形的千钧重负。那身染血的玄衣还未换下，凝固的血渍呈现出暗沉的褐色，散发出铁锈与死亡混合的气息。
董老太监那颤抖的、充满恐惧的指认，如同魔咒，在他脑海中反复回响——
“是……是柳侍郎的夫人……就是……就是现在的国舅夫人！”
国舅夫人！柳弘的正室，太子名义上的舅母，京城贵妇圈中颇有贤名、常年吃斋念佛的柳王氏！
竟然是她！在母后尸骨未寒、宫廷内外一片混乱之际，假借悼念之名，行那偷窃毁灭证据之实！她是帮凶，是覆盖在母后冤屈之上的一捧肮脏的泥土！
“砰！”
一声闷响，萧烬的拳头狠狠砸在坚硬的紫檀木窗棂上，木屑纷飞，他的指关节瞬间破皮，渗出血珠。但他似乎感觉不到疼痛，只有那焚心蚀骨的恨意在四肢百骸冲撞。
陆清然站在他身后不远处，看着他剧烈起伏的背影，能清晰地感受到那几乎要破体而出的暴怒与悲恸。她没有出声安慰，此刻任何言语都显得苍白无力。她只是静静地等待着，等待他将这汹涌的情绪强行压下。
顾临风亦是神色凝重，垂手立于一旁，不敢打扰。
良久，萧烬才缓缓转过身。他的脸色依旧苍白，但眼中的狂澜已经勉强平息，取而代之的是一种深不见底的、冰冷的平静，如同暴风雪前的死寂。这种平静，比他之前的暴怒更令人心悸。
“目标，很明确了。”他的声音沙哑，却带着一种斩钉截铁的冷硬。
陆清然走上前，她的声音清晰而冷静，如同投入冰湖的石子，试图用理性分析来稳定局面：“董公公的证词，指向性非常明确。时间点——先皇后薨逝后不久，宫禁管理最混乱的时期。人物——国舅夫人，以其身份，确实可以较为自由地出入宫廷，尤其是在‘悼念’这个无可指摘的借口下。行为——她在凤仪宫内停留时间不长，且方向指向东暖阁，具备作案时间和动机。”
她顿了顿，继续道：“结合芸娘遗书内容，她拼死保护的账册副本藏于凤榻暗格。而十五年后，我们找到暗格时，里面空空如也，只留下近期被开启过的痕迹。时间线串联起来，国舅夫人，是目前唯一有明确嫌疑、且具备条件取走账册的人。”
“她是在帮柳弘毁灭证据。”顾临风接口道，语气沉凝，“当年柳弘脚踏两条船，勾结三皇子，此事若被先皇后和太子一系掌握，他必将死无葬身之地。芸娘拿到了证据，所以他们杀了芸娘。但芸娘心思缜密，很可能留下了副本，柳弘夫妇知晓后，必然寝食难安。于是，利用国舅夫人的身份便利，在封宫前最后的机会里，潜入凤仪宫，找到了并取走了这个致命的隐患。”
逻辑清晰，证据链虽然间接，却已足够形成完整的推论。
萧烬听着他们的分析，眼神越来越冷。他走到书案前，手指无意识地划过冰冷的桌面，仿佛在触摸那段被掩盖了十五年的、沾满鲜血的真相。
“所以，母后的‘忧惧’……或许并非空穴来风。”他的声音低沉得仿佛自言自语，带着刻骨的痛楚，“她可能早已察觉柳弘的不臣之心，察觉了暗流汹涌的危机，却苦于没有确凿证据，或者……证据被她最信任的女官藏匿，而女官旋即遇害……她是在孤立无援、忧心如焚中……走的吗？”
这个推测，如同最锋利的匕首，狠狠剜剐着他的心。身为人子，想到母亲临终前可能承受的煎熬与无助，那种无力回天的痛苦几乎让他窒息。
书房内的气氛沉重得几乎要滴出水来。
陆清然看着他眼中那深切的痛楚，心中微微一颤。她见过他冷酷、霸道、杀伐决断的一面，却很少见到他流露出如此……近乎脆弱的情感。这让她意识到，无论他如何权势滔天，在涉及至亲冤屈时，他首先是一个失去了母亲、渴望真相的儿子。
“王爷，”她放柔了声音，但依旧保持着冷静的基调，“现在不是沉湎于悲痛的时候。国舅夫人取走账册，是为了保护柳弘。但账册如今是否还在他们手中，是个未知数。昨夜凤仪宫暗格有近期被开启的痕迹，说明除了我们和十五年前的国舅夫人，还有第三方势力在关注这个东西。”
萧烬猛地抬起头，眼中的痛楚被锐利取代：“你是说……昨夜的黑衣人，以及那些刺客，可能与账册有关？”
“极有可能。”陆清然点头，“黑衣人显然知道暗格的存在，甚至可能知道账册已经不在其中。他的警告‘账册不在你们手中是你们的运气’，意味深长。或许，账册本身，现在就是一个烫手山芋，谁拿到，谁就会成为众失之的。”
顾临风倒吸一口凉气：“若真如此，那柳弘夫妇如今……”
“他们未必安枕无忧。”萧烬冷冷接口，嘴角勾起一抹冰寒的弧度，“账册若已毁，他们自然高枕无忧。但若……账册还在，或者，其中内容被某些人拷贝了下来，那他们就如坐针毡。昨夜的黑衣人及其背后的势力，或许就是冲着账册来的，他们可能认为账册在我们手中，或者认为我们知道账册的下落。”
线索开始交织，局面变得更加复杂。但无论如何，国舅夫人柳王氏，是撬开这一切的关键节点！
萧烬的目光再次落到陆清然身上，那目光中带着一种孤注一掷的决绝和一种难以言喻的信任：“清然，那蓝色纤维……”
陆清然立刻明白他的意思，从革囊中取出油纸包，小心翼翼地打开，露出里面那点微小的、深蓝色的丝絮。
“这是我目前能找到的，与昨夜黑衣人和近期开启暗格者最直接的关联物。”她将油纸包放在书案上，“纤维质地是上等丝绸，颜色是靛蓝，色泽深沉。我需要时间，对照宫中以及京城各大织造坊、绸缎庄的料子样本，排查这种特定颜色和质地的丝绸流向，尤其是……可能用于制作特定身份之人服饰的料子。”
这无疑是一项繁琐且需要细致入微的工作，但却是目前最有希望找到黑衣人身份的方向。
“顾临风。”萧烬下令。
“臣在。”
“调动你能动用的所有资源，协助陆姑娘进行排查。重点查宫内宦官、侍卫的服饰规制，以及……国舅府。”萧烬的眼神锐利如刀，“特别是，国舅夫人身边，是否有符合身形瘦削、可能使用深蓝色丝绸衣料的心腹！”
“是！”顾临风领命，神色肃然。
萧烬重新将目光投向窗外，天光已然大亮，但他的眼神却比夜色更深沉。
“国舅夫人……”他低声咀嚼着这个称呼，每一个字都裹挟着冰冷的杀意，“十五年了，你踩着母后和芸娘的尸骨，享尽了荣华富贵。如今，是该连本带利，还回来的时候了。”
他转过身，面对陆清然和顾临风，王者之气凛然勃发。
“账册要查，黑衣人要查，但国舅夫人这条线，决不能放！明的不行，就来暗的。她不是常去寺庙祈福吗？那就让她……求神拜佛，也保不住她自己！”
一场针对当朝国舅夫人的、无声的狩猎，在这黎明之后，正式拉开了序幕。风暴的中心，已然指向了那个看似与世无争、吃斋念佛的贵妇人。
（第二百二十一章 完）
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