就在梁山上下紧锣密鼓备战，匠作营全力试制钩镰枪原型之际，朱贵坐镇的梁山酒店，又迎来了一位特殊的投奔者。
来人身形不算高大，却异常精悍结实，皮肤黝黑，手掌粗大，布满老茧和烫伤的疤痕，一双眼睛却炯炯有神，透着工匠特有的专注与精明。他牵着一匹驮着大小工具箱的瘦马，风尘仆仆，自称姓汤名隆，延安府人氏，世代以打造军器为业，因手艺出众，人送绰号“金钱豹子”。
“听闻梁山泊林寨主替天行道，广纳贤才，汤某不才，愿凭这身打铁的手艺，混口饭吃，也为山寨尽一份力。”汤隆说话直接，不卑不亢。
朱贵见多识广，一看便知此人是真有本事的匠人，绝非寻常混饭之辈，连忙热情接待，一边安排酒食，一边火速派人上山通报。
消息传到聚义厅，林冲正在与鲁智深、朱武等人商议军情。闻听“金钱豹子汤隆”来投，林冲先是一怔，随即眼中爆发出惊喜的光芒！真是想睡觉就有人递枕头！这汤隆，不正是原着中打造钩镰枪、并献计赚取徐宁上山的的关键人物吗？
“快请！不，我亲自下山相迎！”林冲霍然起身，脸上露出难得的振奋之色。
鲁智深和朱武都有些诧异，不过一个铁匠投奔，何劳寨主亲自迎接？但见林冲如此重视，心知此人必有非凡之处，也便跟着起身。
山下酒店，汤隆见寨主林冲亲自带人下山迎接，受宠若惊，连忙大礼参拜。林冲亲手扶起，仔细打量，只见汤隆目光坦诚，举止沉稳，确是踏实肯干之人，心中更是欢喜。
“汤隆兄弟不必多礼！”林冲笑道，“兄弟乃匠作大才，肯来相助，是我冲霄寨之福！山上正在研制新式军械，正缺兄弟这等高手！”
汤隆见林冲毫无架子，言辞恳切，心中感动，拱手道：“寨主过誉了。汤某别无长处，唯善打造些刀枪剑戟，若能对山寨有所助益，万死不辞！”
林冲当即携汤隆上山，直奔匠作营。营内炉火熊熊，叮当之声不绝于耳。林冲直接将汤隆带到正在试制的钩镰枪样品前。那枪长约一丈，枪头狭长尖锐，一侧带一锋利的倒钩，形制奇特。
“汤隆兄弟请看，”林冲拿起样品，“此枪名为钩镰枪，乃我为破敌军重甲骑兵所构想。枪可刺可扎，倒钩可锁拿兵刃，更能专攻马腿，乃克制连环甲马之利器！然目前打造尚有瑕疵，坚韧与钩刃角度仍需改进。兄弟乃此行大家，请看有何高见？”
汤隆一见这钩镰枪，眼中顿时精光爆射，如同见到了稀世珍宝。他接过长枪，手指细细抚摸枪身、枪头、倒钩，时而屈指轻弹，侧耳倾听声音，时而对着火光观察纹理，神情专注无比。
“妙！妙啊！”汤隆忍不住赞叹，“寨主奇思妙想，竟能设计出如此专克骑军的利器！此枪构思精巧，尤其是这倒钩，若角度、硬度得当，破甲钩马，无往不利！”他指出了几处锻造火候、钢材配比、钩刃角度的细微不足，所言皆切中要害，听得旁边的老工匠连连点头。
林冲心中大定，知此人确是行家。他屏退左右，只留朱武在侧，对汤隆正色道：“汤隆兄弟，实不相瞒，如今朝廷派大将呼延灼来剿，其麾下连环甲马军甚是厉害，我军正需此钩镰枪破敌。然此枪打造不易，运用更需独特法门。普天之下，唯有一人，精通此枪战法。”
汤隆神色一动，似乎想到了什么，迟疑道：“寨主所言……莫非是……”
林冲目光灼灼，盯着汤隆：“正是兄弟你的姑表兄长，东京金枪班教师，金枪手徐宁！”
汤隆浑身一震，手中工具险些掉落，失声道：“寨主如何得知我与徐宁表兄的关系？”他与徐宁是远亲，平日往来隐秘，外人知之甚少。
林冲淡然一笑，高深莫测：“我既立志替天行道，自然要知天下英雄。徐宁教师家传钩镰枪法，冠绝天下，正是破解连环马的不二人选。只是……”他话锋一转，面露难色，“徐教师身在东京，身为朝廷命官，恐难请动。”
汤隆是聪明人，立刻明白了林冲的意图。他沉吟片刻，想起自己因得罪官府豪强，被迫离乡背井的遭遇，又见林冲和梁山气象一新，确是做大事的所在，把心一横，道：“寨主，若要破连环马，非表兄钩镰枪法不可！汤某不才，愿为山寨尽力，设法迎请表兄上山！”
“好！”林冲重重一拍汤隆肩膀，“得兄弟相助，大事可成！只是此事需从长计议，既要请得徐教师上山，又需确保其家小安然无恙，不可用强，只能智取。”
朱武摇扇笑道：“汤隆兄弟与徐教师有亲，便是最好契机。或可如此……”他压低声音，献上一计。
汤隆听罢，思索良久，眼中闪过决然之色：“此计虽险，但为成就大事，也顾不得许多了！汤某愿往东京一行，依计行事！”
林冲肃然道：“兄弟深明大义，林冲拜谢！此事成败，关系山寨存亡，千万小心！我让朱贵兄弟挑选机灵可靠的兄弟，随你同去，一切用度，尽管支取！”
计议已定，汤隆即刻在朱贵安排下，带着两名精干手下，携重金，乔装改扮，秘密下山，直奔东京汴梁而去。
聚义厅内，林冲远眺东京方向，心中一块大石稍落。汤隆的意外来投，以及他与徐宁的亲戚关系，使得原本困难重重的“请徐”计划，出现了关键转机。只要计策成功，请得徐宁上山，练成钩镰枪队，呼延灼的连环马，便不足为惧！
“徐宁……金枪手……这破解连环马的最后一块拼图，就着落在你身上了。”林冲喃喃自语，眼中充满了志在必得的光芒。一场针对东京金枪班教师的巧妙计谋，悄然展开。
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