日头偏西，残阳如血。
库房门口的板车排成了长龙。
车轴不堪重负，发出令人牙酸的吱呀声，每一声都像是赵家堡在这个乱世里发出的沉重喘息。
苏宛月站在门边，手里的紫毫笔悬在账册上方。
笔尖饱蘸浓墨。
迟迟未落。
一滴墨珠聚成，坠下。
在泛黄的纸页上晕开一团漆黑，像极了她此刻乱成一团的心绪。
三千五百石。
这仅仅是个开端。
半天时间，那个曾让她夜夜愁白头的空荡粮仓，此刻已被那一袋袋带着泥土腥气的土豆填满。
这不是粮食。
这是命。
是赵家堡在这吃人的世道里，敢大声说话的底气。
一只手伸过来，盖住了那团晕开的墨迹。
皂角味。
混着男人特有的热气，蛮横地侵入她的鼻腔。
苏宛月脊背一紧，脚下生根，没敢动。
“大嫂，手稳点。”
赵十郎的声音从头顶压下来，带着几分漫不经心的戏谑。
“这才哪到哪。以后这种日子多得让你手软，你得学会适应。”
苏宛月咬住下唇，痛感让她找回了几分理智。
适应？
谁能适应这种凭空变出粮食的妖术？
她强迫自己转身，抬头。
想从这张棱角分明的脸上，找出一丝哪怕是伪装的得意。
没有。
那双眼睛深不见底，平静得像口枯井。
仿佛这泼天的富贵，在他眼里不过是路边的碎石子。
恐惧。
敬畏。
还有一丝藏在骨头缝里的……依赖。
“十郎。”
苏宛月稳住声线，端起当家主母的架子。
“西边两间空屋得腾出来，库房……爆了。”
“那是你的事。”
赵十郎收回手，指尖擦过她的手背。
粗糙的指腹刮过细腻的皮肤。
带起一阵细密的电流。
苏宛月耳根瞬间红透。
“你是管家婆。这家里的一针一线，一砖一瓦，归你管。”
赵十郎看着她极力维持镇定却依然颤抖的睫毛，嘴角微勾。
这女人。
剥了壳的荔枝，看着冷硬，里面全是甜水。
“我去看看九嫂。今晚这顿饭，得让大伙儿把肚皮撑圆了。”
他转身就走，没再多看一眼。
火候到了，得晾一晾。
……
食堂外的空地上，十口大铁锅架起。
烈火烹油。
浓郁的肉香混着淀粉的甜味，霸道地钻进每一个人的毛孔。
两千多号人围在四周。
没人说话。
只有此起彼伏的吞咽声，比远处的雷鸣还响。
那是饿怕了的人，对食物最原始的膜拜。
秦佳瑶系着围裙，脸上黑一道白一道，手里的铁勺挥舞得像把指挥刀。
“开锅！”
白雾腾起。
金黄软糯的土豆块在浓稠的汤汁里翻滚，那是足以让人把灵魂都卖掉的美味。
赵十郎站在高台上。
俯视。
下面那一张张被火光照亮的脸，写满了贪婪与渴望。
“都闻到了？”
声音不大，却像鞭子一样抽在空气里。
场面死寂。
两千双眼睛齐刷刷盯在他身上。
“这是土豆。往后，咱们赵家堡天天有。”
赵十郎视线扫过人群，眼神转冷。
“但丑话说前头。”
“我这儿，不养闲人。”
“想吃饱，拿力气换，拿命换。”
“还有，这东西要是流出去一颗……”
他没说后果。
只是摸了摸腰间的刀柄。
“听懂了吗？”
“听懂了！”
嘶吼声震碎了山林的夜色。
只要给饭吃，别说卖命，就是卖祖宗他们也认。
这世道，谁给饭，谁就是爹。
“开饭。”
赵十郎手一挥。
人群轰然而动，却没人敢乱。
王二狗带着护卫队，手按刀柄，眼神凶狠地盯着每一个角落。
秩序。
这就是赵十郎要的。
一群有纪律的饿狼，能咬死狮子。
赵十郎转身进了议事厅。
桌上摆着一盆刚出锅的土豆炖肉，热气腾腾。
嫂子们都在。
除了还在田里抱着土豆不肯撒手的六嫂洛青青。
“吃。”
赵十郎率先坐下，夹了一块放进嘴里。
软糯，入味。
九嫂的手艺，神乎其技。
“十郎……”
二嫂柳芸娘没动筷子。
她眉头微蹙，那双总是含着悲悯的杏眼里，藏着忧色。
“粮食有了，药没了。”
这一句，像盆冷水，浇灭了桌上的热气。
“这两天降温，又有几个孩子咳血。若是没有药……”
她是医者。
看不得人受罪，却又无能为力。
“还有铁料。”
四嫂沈知微推了推鼻梁上的工匠镜，声音冷静得近乎残忍。
“矿石够了，但缺煤。木炭炉温不够，炼出来的铁太脆。做不了破甲箭，更做不了你要的马铠。”
死寂。
土豆能填饱肚子，变不出药，变不出煤。
在这幽州苦寒之地，缺一样，都是死路。
所有目光汇聚在赵十郎身上。
他是主心骨。
这题，只能他解。
赵十郎咽下嘴里的肉，慢条斯理地擦了擦嘴。
怀里掏出两颗石核桃。
咔哒。
咔哒。
枯燥的撞击声，一下下敲在众人的心尖上。
“吃饱了吗？”
他问得突兀。
众人一愣，下意识点头。
“吃饱了，身上就有劲儿了。”
赵十郎起身，推开窗。
夜色浓重。
远处的幽州城灯火通明，像一只盘踞在黑暗中，肥得流油的巨兽。
“咱们缺医少药，缺煤少炭。”
“可有人不缺。”
他指着那片灯火，声音里透着股子让人骨头发寒的凉意。
“城东刘家，药材堆得发霉。”
“城北马家，烧火做饭都用上好的精煤。”
“还有……”
赵十郎回头，看着屋里的女人们。
笑了。
笑得像只刚磨完爪子的狐狸。
“咱们是邻居。”
“邻居有难，找他们借点东西周转，不过分吧？”
“借？”
三嫂楚红袖把玩着手里的匕首，凤眼一亮，杀气四溢。
“这词儿我喜欢。什么时候动身？我带人去‘搬’。”
“不急。”
赵十郎摆手。
“硬抢那是土匪。”
“咱们是讲规矩的人。”
他看向角落里摇着团扇的七嫂阮拂云。
“七嫂，说说。”
阮拂云媚眼如丝，团扇遮住半张脸，只露出一双看透一切的眼。
“官人神机妙算。”
一张薄薄的信笺被推到桌上。
“今晚，城东刘员外纳第十八房小妾。”
“听说那小妾是醉红楼的头牌，刘员外为了显摆，把城里的达官显贵都请去了。”
“刘府今晚大摆流水席，守卫嘛……”
她掩嘴轻笑。
“都在前厅喝得烂醉呢。”
天赐良机。
赵十郎眼底的温度彻底消失。
“二狗。”
门外，王二狗像个幽灵般探出头。
“主公，俺在！”
“叫上红巾军那帮兄弟。”
赵十郎整理了一下袖口，语气平淡得像是在说去遛弯。
“让他们麻袋带够。”
“今晚，咱们去刘员外家喝喜酒。”
“顺便……”
他看向二嫂柳芸娘。
“二嫂，把你那个药箱子腾空。”
“今晚过后，你就不用愁没药用了。”
柳芸娘一怔。
看着男人笃定的背影，心跳莫名漏了一拍。
为了……我？
哪怕知道他是为了全族，可这种被特意关照的感觉，还是让她那颗悬壶济世的心，乱了分寸。
“那……刘家毕竟是豪强，动静太大，官府那边……”
苏宛月还是担忧。
“大嫂。”
赵十郎打断她。
走到她面前，低头。
距离极近。
近到苏宛月能看清他瞳孔里倒映的，那个慌乱的自己。
“规矩，是强者定的。”
赵十郎伸手，帮她理了理鬓边的一缕乱发。
动作轻佻。
却又带着不容置疑的霸道。
“今晚之后，幽州的规矩。”
“我说了算。”
苏宛月失语。
她感觉自己被一张无形的大网罩住。
逃不掉。
也不想逃。
……
半个时辰后。
赵家堡闸门无声开启。
三百名精锐护卫，如一股黑色的洪流，涌入茫茫夜色。
没有火把。
没有喧哗。
只有压抑的呼吸声，和兵刃偶尔碰撞的脆响。
赵十郎骑在马上，一身黑衣融进夜色。
“主公，前面就是官道。”
王二狗压低声音，手按刀柄，兴奋得浑身发抖。
“直接冲？”
“冲？”
赵十郎瞥了他一眼，像看个傻子。
“刘家养了几百私兵，硬冲要死人的。”
“那……”
“七嫂不是说了吗？今晚是喜事。”
赵十郎从怀里掏出一张大红请柬。
阮拂云顺手牵羊弄来的。
“既是喜事，就得送礼。”
他指了指身后那一车车装满土块石头、盖着红布的箱子。
看着喜庆得很。
“咱们是去送礼的。”
赵十郎摸了摸腰间冰冷的刀柄，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“但这礼送进去了，能不能拿得出来。”
“那就得看刘员外，识不识抬举了。”
幽州城的夜，风起云涌。
刘府朱红色的大门前，灯笼高挂，一片喜气洋洋。
“咚、咚、咚。”
敲门声突兀地响起。
“谁啊？这大半夜的！”
门房不耐烦地拉开一条缝。
迎接他的，不是贺客。
而是一只从黑暗中伸出的，铁钳般的大手。
卡察。
喉骨碎裂的声音被淹没在夜风里。
赵十郎跨过门槛，脸上挂着温和无害的笑，脚下却踩着门房渐渐软下去的尸体。
他对着院内推杯换盏的喧嚣，轻声低语：
“赵家堡赵十郎。”
“特来给刘员外……”
“送终。”
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