林九川四人站在深渊边缘，面前是三条横跨峡谷的青铜索道。索道下方是深不见底的黑暗，隐约能听到湍急的水流声。索道上方悬挂着复杂的滑轮系统，由无数齿轮和链条组成，发出细微的金属摩擦声。
“这索道...”墨灵仔细观察着滑轮的结构，“是墨家的‘生死索’，必须保持绝对匀速通过，稍有偏差就会触发机关。”
王铁柱探头看了一眼深渊，忍不住缩了缩脖子：“这要是掉下去，怕是连骨头都找不到了。”
苏翎测试了一下索道的承重：“每条索道只能承受一人重量。我们必须分头行动。”
林九川凝视着索道对面的平台，灰色瞳孔中倒映出机关运转的轨迹。在他的感知中，这些索道不仅考验速度，更考验心性。任何一丝慌乱都可能引发灾难。
“我先来。”他率先踏上第一条索道。
索道宽仅一掌，表面光滑如镜。林九川将特制的滑轮扣在索道上，深吸一口气，开始匀速向前滑动。滑轮与索道摩擦发出细微的嘶嘶声，在寂静的峡谷中格外清晰。
行至中途，索道突然微微震动。林九川立即稳住心神，保持完全匀速。震动很快平息，原来只是峡谷中的一阵微风。
“保持呼吸平稳，”他在心中默念，“心如止水...”
就在他即将抵达对岸时，索道下方突然射出数支毒箭！林九川不闪不避，依旧保持原速。毒箭擦着他的衣角飞过，全部落空。
“好险！”王铁柱在对岸看得心惊肉跳。
林九川安全抵达对岸，向同伴们打了个手势。
接下来是苏翎。她身法轻盈，如同燕子般滑过索道。但就在她行至三分之二处时，索道突然开始左右摇晃！
“小心！”墨灵惊呼。
苏翎临危不乱，双腿微曲，重心下沉，巧妙地将摇晃转化为前进的动力。她的动作优美而精准，仿佛在跳一支致命的舞蹈。
当她安全抵达时，额角已经渗出细汗：“这索道会读心，你越害怕，它就越危险。”
第三个是王铁柱。他的体重最大，索道在他踏上时发出不堪重负的呻吟。更麻烦的是，他的青铜右臂在索道的磁场影响下开始不受控制地颤抖。
“该死！”他咬紧牙关，努力控制着右臂，“这破胳膊关键时刻掉链子！”
行至中途，他的速度不自觉地加快了几分。索道立即作出反应，顶部的齿轮开始逆转，眼看就要将他甩下深渊！
“铁柱，稳住！”林九川在对岸大喝。
王铁柱怒吼一声，强行压制住右臂的异动，将速度恢复到标准值。索道这才平静下来。
当他终于抵达对岸时，整个人几乎虚脱：“妈的，比打一架还累！”
最后是墨灵。她精通机关术，对索道的特性最为熟悉。但她刚踏上索道，就发现了异常——
“这条索道...被人动过手脚！”
她敏锐地注意到，滑轮与索道的摩擦声与其他三条不同，显然是被调整过阻力。更可怕的是，索道内部的机括运转声也略显杂乱。
“怎么办？”苏翎焦急地问。
墨灵冷静地分析着：“如果按照正常速度，我会在中途因为阻力过大而减速，触发机关。但如果加快速度，又会在后半段因为惯性过快...”
她沉思片刻，突然眼睛一亮：“有了！”
她取出随身携带的机关零件，快速改造着滑轮。不过片刻功夫，一个全新的复合滑轮就组装完成。
“这是‘阴阳滑轮’，可以自动调节速度。”她自信地踏上索道。
果然，改造后的滑轮完美适应了被篡改的索道。无论阻力如何变化，滑轮都能自动调整，保持绝对匀速。
但就在她行至中途时，异变突生！整条索道突然从中断裂！
“不好！”对岸三人齐声惊呼。
千钧一发之际，墨灵袖中射出一道钩索，精准地钩住断裂索道的前半截。同时她腰间的机关带自动展开，化作一对滑翔翼，减缓了下坠之势。
她在空中一个优雅的翻转，稳稳落在对岸。整个过程行云流水，仿佛早有准备。
“你...”王铁柱看得目瞪口呆，“你怎么知道索道会断？”
墨灵收起滑翔翼，轻声道：“因为我认出了动手脚的手法——那是我师兄墨影的风格。他最喜欢在机关中设置双重陷阱。”
林九川眉头微皱：“墨影？他不是在十年前就...”
“失踪了。”墨灵眼中闪过一丝痛楚，“但现在看来，他可能投靠了混沌之核。”
就在这时，整个平台突然剧烈震动起来。对岸的岩壁上，一个身着墨家服饰的中年男子缓缓走出。他半边脸覆盖着青铜面具，眼中闪烁着诡异的光芒。
“师妹，好久不见。”墨影的声音带着金属质感，“看来你还记得我教你的那些小把戏。”
墨灵怒视着他：“师兄，你为什么要背叛墨家？”
“背叛？”墨影轻笑，“我是在追求更高的机关术！混沌大人给了我前所未有的力量，让我看到了机关术的终极！”
他抬手一挥，四周的岩壁中走出数十个完全青铜化的墨家弟子。它们眼中燃烧着青铜火焰，手中拿着各种改良过的机关武器。
“现在，让我看看你们有没有资格继续前进。”
青铜弟子们同时发动攻击。它们手中的机关弩连射不止，箭矢如同暴雨般袭来。更可怕的是，这些箭矢在空中会自动变向，让人防不胜防。
王铁柱用青铜右臂化作巨盾，艰难地抵挡着箭雨：“这些家伙比之前的难缠多了！”
苏翎连续射箭，但她的箭矢总被对方的机关盾挡下。墨灵的青铜镜光芒也被特殊的反射装置化解。
林九川冷静观察着战局。他发现这些青铜弟子的攻击虽然凌厉，但行动模式十分刻板，显然是受墨影统一操控。
“擒贼先擒王。”他低声道，“我来对付墨影，你们掩护我。”
他祭出禹王鼎，九色光芒在周身流转。墨影见状，眼中闪过一丝忌惮，但很快又被疯狂取代。
“禹王鼎？正好让我试试新发明的‘破鼎弩’！”
他从背后取出一具造型奇特的青铜弩，弩身上刻满了破解阵法的符文。弩箭射出时，竟然直接穿透了禹王鼎的防护光幕！
林九川侧身躲过弩箭，箭矢深深没入他身后的岩壁。被箭矢击中的岩石瞬间青铜化，随后碎裂成粉末。
“好可怕的威力！”墨灵惊呼，“师兄，你竟然研究这种禁忌机关！”
墨影狂笑：“禁忌？只要能获得力量，什么禁忌都无所谓！”
他连续射击，每一箭都直取林九川要害。林九川在箭雨中穿梭，九尊禹王鼎在周身旋转，勉强抵挡着破鼎弩的威力。
但这样下去不是办法。破鼎弩的威力太过强大，禹王鼎的防护正在快速减弱。
危急关头，林九川福至心灵。他不再一味防御，而是主动引导破鼎弩的能量。当下一支弩箭射来时，他巧妙地将鼎光偏转，让箭矢射向墨影！
“什么？”墨影大惊，急忙闪避，但已经来不及了。弩箭擦过他的青铜面具，面具应声碎裂，露出下面半张扭曲的脸。
令人震惊的是，那半张脸已经完全青铜化，皮肤下还能看到细小的齿轮在转动！
“你...”墨灵难以置信地看着师兄，“你把自己也改造成了机关人？”
墨影抚摸着自己青铜化的半张脸，眼中闪过一丝痛苦，但很快又被疯狂取代：“这是进化的代价！很快，整个世界都会变得像我一样完美！”
他彻底撕破伪装，周身机关全开。背部伸出六条机械臂，每只手上都拿着不同的机关武器。胸部打开，露出一个旋转的能量核心。
“现在，让你们见识真正的机关术！”
六条机械臂同时发动攻击。刀、剑、斧、锤、弓、弩，六种武器配合无间，形成一张致命的攻击网。更可怕的是，他胸口的能量核心不断射出干扰光束，扰乱着禹王鼎的运转。
四人陷入苦战。王铁柱的青铜右臂被机械锤砸得变形，苏翎的箭矢所剩无几，墨灵的青铜镜出现裂痕，连林九川的禹王鼎都开始震动不稳。
“这样下去不行！”王铁柱吐出一口血水，“得想个办法！”
林九川感应着墨影体内的能量流动，突然发现了破绽。那个旋转的能量核心虽然强大，但运转并不稳定，显然还没有完全磨合。
“攻击他的核心！”他大喝一声，九尊禹王鼎同时撞向墨影胸口。
墨影脸色大变，急忙用六条机械臂格挡。但禹王鼎的力量远超想象，机械臂在鼎光的冲击下寸寸断裂。
“不！！！”墨影发出绝望的咆哮，“我的完美之躯！”
能量核心在禹王鼎的冲击下开始过载，发出刺耳的嗡鸣。墨影的青铜皮肤上出现无数裂痕，从中透出危险的红光。
“快退！”林九川拉着同伴们急速后撤。
就在他们退出平台的瞬间，墨影的能量核心终于爆炸。强烈的冲击波将整个平台摧毁，连对岸的岩壁都坍塌了大半。
当烟尘散去，墨影已经消失不见，只留下一些青铜碎片和那个还在冒烟的能量核心。
墨灵拾起一片青铜碎片，眼中满是悲伤：“师兄...你终究走上了歧路...”
林九川轻拍她的肩膀：“每个人都要为自己的选择负责。”
王铁柱看着被毁的平台：“现在怎么走？路都没了。”
林九川感应着禹王鼎的指引，指向深渊下方：“真正的路在下面。”
他祭出定海鼎，蓝光在深渊中形成一道冰梯，直通谷底。
四人沿着冰梯向下，来到了一个隐藏在谷底的水潭边。水潭中央，第九尊禹王鼎——镇海鼎静静悬浮着。
但就在他们准备取鼎时，整个山谷突然剧烈震动起来。谷顶的岩石纷纷坠落，一个熟悉的声音在谷中回荡：
“真是精彩的表演...现在，该我登场了。”
混沌之核的本体，终于现身了。
他祭出定海鼎，湛蓝的光芒在深渊中铺展，凝结成一道晶莹的冰梯，直通谷底。冰梯在黑暗中闪烁着微光，宛如通往未知世界的天梯。
“这能撑住我们吗？”王铁柱试探着踩了踩冰面，冰层纹丝不动。
墨灵仔细观察冰梯的结构：“以禹王鼎神力凝结的玄冰，比精钢还要坚固。”
四人依次踏上冰梯，小心翼翼地向下行进。越往谷底，空气越是潮湿阴冷，隐约能听到流水的声音。冰梯在两旁岩壁上投下幽幽蓝光，照亮了这个被遗忘的深渊。
约莫下行了一炷香的时间，他们终于抵达谷底。这里竟有一处隐秘的水潭，潭水漆黑如墨，水面平静得没有一丝涟漪。而在水潭中央，一尊青铜鼎静静悬浮，鼎身刻着浪花纹路，散发着柔和的水汽——正是第九尊禹王鼎，镇海鼎。
“总算找到了！”王铁柱长舒一口气。
然而就在林九川准备取鼎时，整个水潭突然沸腾起来。漆黑的水面泛起泡沫，一个巨大的漩涡在水潭中心形成。从漩涡中缓缓升起一个身影——那是一个完全由水构成的女子，她长发如瀑，眼眸如同最深邃的海洋，手中握着一柄水凝成的三叉戟。
“止步，凡人。”女子的声音如同海浪拍岸，“此鼎镇压着深渊魔物，不可轻动。”
林九川恭敬行礼：“前辈可是镇海鼎守护者？”
水女子微微颔首：“吾乃沧溟，奉禹王之命在此镇守千年。尔等为何要取鼎？”
“混沌之核即将苏醒，唯有集齐九鼎方能封印。”林九川坦然相告，“还请前辈成全。”
沧溟眼中闪过一丝波动：“混沌之核...终于还是到了这一天。”她轻抚手中的三叉戟，“但要取此鼎，须通过三重考验。”
“什么考验？”苏翎问道。
“第一重，破妄。”沧溟挥动三叉戟，水潭中升起无数水镜，每一面镜子中都映出四人内心最深的恐惧。
王铁柱看到自己彻底青铜化，成为没有意识的傀儡；苏翎看到同伴们一个个在自己面前死去；墨灵看到墨家千年基业毁于一旦；而林九川看到的，是自己被混沌之核侵蚀，成为毁灭世界的帮凶。
“直面心魔，方能破妄。”沧溟的声音在镜林中回荡。
王铁柱怒吼一声，青铜右臂暴涨，击碎面前的水镜：“假的！都是假的！”
苏翎闭上眼睛，再睁开时眼中已是一片清明：“幻象动摇不了我的决心。”
墨灵轻抚青铜镜，镜光所过之处，水镜纷纷破碎：“墨家的未来，由我们亲手创造。”
林九川静静注视着镜中的自己，忽然笑了：“若我真有那一天，相信我的同伴会阻止我。”
水镜应声而碎，第一重考验通过。
“第二重，御水。”沧溟将三叉戟插入水中，整个水潭顿时波涛汹涌。
巨浪拍岸，水流化作各种凶兽形态向四人袭来。水龙咆哮，水虎扑击，水蛇缠绕，每一击都蕴含着万钧之力。
王铁柱用青铜右臂硬抗水虎的利爪，却被震得连连后退：“这水比铁还硬！”
苏翎的箭矢射入水龙体内，却如同泥牛入海。墨灵的青铜镜光也只能暂时定住水流。
林九川祭出定海鼎，湛蓝光芒笼罩水潭。令人惊讶的是，在定海鼎的加持下，他竟能感知到每一滴水的流动。
“原来如此...”他福至心灵，不再对抗水流，而是引导它们。双手轻舞间，凶悍的水兽温顺下来，重新化作平静的水流。
沧溟眼中闪过赞许：“能领悟水利万物而不争的真谛，不错。”
“第三重，”她举起三叉戟，“证心。”
水潭中央升起一座水凝的祭坛，镇海鼎就悬浮在祭坛上方。沧溟的身影开始变得透明：“若要取鼎，需有一人自愿接替我成为新的守护者，永镇于此。”
四人面面相觑。永镇深渊，意味着与世隔绝，再也不能离开。
“我来。”王铁柱率先开口，“我这命本来就是捡回来的。”
苏翎摇头：“你的青铜右臂还需要定期净化，不适合留守。让我来。”
墨灵轻声道：“我精通机关术，可以在此布下阵法，是最合适的人选。”
就在他们争执不下时，林九川已经踏上了祭坛。他将手按在镇海鼎上，九尊禹王鼎同时飞出，在他周身旋转。
“不必争了。”他平静地说，“我已经是九鼎之主，守护这个世界本就是我的责任。若需要有人永镇于此，那只能是我。”
沧溟的身影已经完全透明，她欣慰地看着林九川：“禹王没有选错人。但是...”她的声音渐渐微弱，“你误会了，永镇于此的不是人，而是...”
她完全消散前，化作一道蓝光注入镇海鼎。鼎身爆发出刺目的光芒，随后缓缓落入林九川手中。
第十尊禹王鼎？不，林九川立即感知到，这仍然是第九尊镇海鼎，只是其中融入了历代守护者的意志。
“我明白了。”他轻抚鼎身，“永镇于此的不是肉身，而是责任与使命。”
就在镇海鼎认主的瞬间，整个深渊剧烈震动起来。上方的岩壁纷纷坍塌，露出后面一个巨大的青铜门扉。门上映着日月星辰的图案，中央有一个九鼎形状的凹槽。
“这是...”墨灵难以置信地看着青铜门，“传说中的‘归墟之门’？”
林九川感应着门后的气息：“混沌之核的本体，就在门后。”
王铁柱活动着筋骨：“那还等什么？赶紧进去揍它丫的！”
林九川却摇头：“还不够。要开启此门，需要九鼎合一的力量，但现在...”
他话未说完，手中的镇海鼎突然剧烈震动起来。鼎身投射出一道道影像——其他八尊禹王鼎的守护者纷纷现身，虽然只是虚影，但眼中的坚定如出一辙。
“小友，”东海龙王敖广的虚影开口，“是时候了。”
八道虚影同时化作流光，注入林九川体内的八尊禹王鼎。九鼎第一次真正合一，在林九川胸前形成一个旋转的九色光轮。
归墟之门感应到九鼎合一的力量，缓缓开启。门后是一片混沌的虚空，其中悬浮着一个巨大的青铜心脏——混沌之核的本体。
但与想象中不同，这颗心脏看起来异常脆弱，表面布满了裂痕，每一次跳动都显得十分艰难。
“为什么...”林九川能感受到心脏中传来的痛苦与迷茫，“它好像在...求救？”
就在他疑惑之际，混沌之核突然发出震耳欲聋的悲鸣：
“救我...好痛苦...救我...”
随着这声悲鸣，整个归墟开始崩塌。
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