寒风一吹,乞丐们瑟瑟发抖,抱着肩膀缩成一团。
愁苦地抬头望天,也不知这个冬天能不能熬过去?
“小姐!”春歌看着好些乞丐衣衫单薄、褴褛,眼含悲悯。
“天下可怜人太多,我就是散尽家产,也救不了所有人!”邓虎英淡淡道。
“小姐!怎么有空过来?”春雷看到自家小姐的马车。
“看看施粥如何,寒衣总共进了多少件?这么快就发完了?”邓虎英问。
“昨天上午就发完,总共一千多件,明明算着够了的,可不知为何,今日还是有这么多乞丐没穿的。”春雷苦恼道。
“被人假冒乞丐、流民冒领了!”邓虎英想起刚才看到的那个倒粥的人。
“啊!”春雷愕然,懊悔道,“他们怎么好意思的?对不起,小姐,没把事情办好!”
人一多,根本来不及细辨,让人浑水摸鱼。
“无妨,以后不再施粥、免费赠送。”邓虎英并未责备,她来也无法做到完全甄别。
这些并不能真正帮到穷人,反而让那些好吃懒做的无赖游民混迹其中,白吃白喝白拿。
“明日起,施粥时招些会针线活儿的流民妇女,赶制寒衣、冬靴,管一日两餐,工钱暂时不提。”邓虎英吩咐道。
“咱们布庄库存的粗布、木棉花全部取出来,加快赶工,再晚,只怕到时送不到北境,困在路上。
另外再采购三百头羊,宰杀好一并送去。”
“小姐!”春雷惊讶.
“那得多花不少钱!咱们送五千件寒衣的事儿,整个京城已瞩目,再送羊肉,怕是不合适…”
“你只管做便是!”邓虎英没理会。
以前父兄在世,大将军府势盛,做这些有邀买人心之嫌。
贺胜霆是北郊大营威远将军,那里皆京城勋贵、富户子弟,用不着这些。
如今自己和离弃妇,还没嫁入宁王府,没啥顾虑,放开手脚做。
北境将士有多苦,她最清楚不过。
在那里呆了近十年,寒冬腊月,滴水成冰,将士吃粟米饭,除了大胜能吃上肉,平日里几乎见不到肉荤。
“是!”春雷应道。
“走!”邓虎英回到马车上。
半路上被堵住,前面围了许多人。
“你这老妇人好没道理,买了这多寒衣,却不给钱!”掌柜的吵道。
和几个伙计拦住一个老妇和两个仆妇,几人抱着不少御寒之物。
“都跟你说了,到崇仁坊邓府,自有人付钱!你这老东西听不懂?”贺老婆子声嘶力竭喊道。
“什么崇仁坊邓府,我们不晓得,人人都如此,随便报个府名,就拿走东西,我们上哪儿讨债?”掌柜的毫不退让。
崇仁坊邓府从未听说过,这个老婆子一定是骗子。
“你个老东西,真会装糊涂,威远将军听说过吗?就是她家!”贺老婆子骂道。
“我是威远将军的娘,会骗你这几个钱?若不是天气骤降,我还不稀罕穿这些破衣烂衫!”
“我不管你什么邓府、威远将军府,不付钱休想带走!”掌柜的寸步不让。
京城里的豪门多了去,威远将军算个屁!
这老婆子一身皱巴巴的奢华外袍,不伦不类,没半分贵气,哪家老太君这模样?
“换条路走!”邓虎英听了几句,没兴趣再听。
“驾!”马夫赶着车掉头,“让一让!”
看热闹的人回头,贺老婆子看到熟悉的马车,“快、掌柜的,你找她付账!她是我儿媳!”
说着不顾一切冲上前,拦住马车,“毒妇,快把账付了,害我在外丢人!”
“闪开!”春歌掀开帘子。
“你这老妪,谁是你家儿媳?少胡乱攀扯!谁欠的账谁付!”
真是晦气,路上都能碰到这老虔婆!
“贱婢,有你说话的份儿?”贺老婆子唾沫横飞。
“邓虎英,你给老娘出来,今天不把帐付了,休想离开!把我们的寒衣给当了,害我们没法过冬,你个挨千刀的!”
挤在杜曼娘的宅子,拥挤不说,没带一身换洗衣物,更别说御寒衣物,夜里冷的睡不着。
早上儿子去找邓虎英索要,东西没拿到,还挨了一鞭。
无奈,只得让杜曼娘拿钱出来,置办被褥、寒衣。
贺胜霆的饷银、打仗掳的浮财,除了给几个外室租赁宅院,开销日常,所剩并不多。
时常以各种借口从邓虎英那里忽悠些钱财,才能保证外室和孩子们过的体面。
杜曼娘不想拿钱出来,丈夫给的不多,是她和儿子傍身的。
可丈夫、婆婆眼鼓鼓盯着,一个月后她就要扶正,不得不装大度,咬牙拿出二十两。
贺老婆子嫌少,要一百两。
杜曼娘愁苦道,“还有仆从的月钱、孩子的衣食、将来念书都要花钱,不得不省着花!”
贺胜霆拉不下脸,只得劝老娘,买便宜的粗布、葛布二十两足矣,绫罗绸缎、狐裘啥的,就别想了。
杜曼娘坐月子、贺胜霆是一家之主,丢不起那个脸。
贺老婆子不放心,担心仆妇贪墨,自告奋勇揽下采购任务。
这也要买、那也要买,尽管只是葛布,也花了十五六两,还仅仅是她们母子俩的,仆从的根本没考虑。
掌柜的算完账,贺老婆子心在滴血,舍不得出钱,抱着东西便走。
被拦住了,众人围观,眼睛一转,把锅甩给邓虎英。
掌柜的不上当,就要现付。
僵持不下,邓虎英来了,贺老婆子哪会轻易放走财神?
“贺老夫人,怎么,吃惯了、用惯了我的,和离了都不放过?
你出来购物,贺胜霆不给你银子,让你零元购?”马车里传来邓虎英冷冷的声音。
“什么零元购?哼,要不是你把我们的衣物当了,我们至于受冻?
你个狠心毒妇!少哔哔,不付钱,休想走,否则从我身上碾过去!”贺老婆子死猪不怕开水烫。
“小姐,咋办?”马夫为难,总不能真碾压过去。
“唰!”邓虎英掀开帘子。
“贺老夫人,别敬酒不吃吃罚酒!我劝你让开!
否则,你购物不付钱,耍赖阻塞交通,扰乱公共秩序,我不介意把你送官府!”
“哼,你吓唬谁呢!”贺老婆子无惧道,她一老妪,谁敢把她怎样?
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