油纸上的字迹和那半片铜钱，像烧红的烙铁，烫得荀纬手心发疼。信任魏延，还是怀疑这是个精心布置的陷阱？两种念头在他脑中激烈交战，几乎要撕裂他的神经。
王恪被捕招供的消息，像一块巨石压在他心头。如果属实，那么他之前藏身的租屋、与王恪的联系、甚至魏延可能的藏身地，都可能已经暴露。废弃砖窑虽然暂时安全，但绝非久留之地。对方既然能画出通缉画像，搜捕的网只会越收越紧。
留下，是坐以待毙。前往白河渡，则可能是自投罗网。
荀纬强迫自己冷静分析。字条上的刀形符号和铜钱信物，伪造的可能性极低，这确实是魏延的风格。但信息传递的渠道是否安全？魏延自身是否已暴露？这会不会是敌人通过严刑拷打或欺骗，从魏延或王恪那里得到了联络方式，然后设下的圈套？
他回想与魏延相处的点滴，那个性情刚烈、恩怨分明的汉子，不像是会轻易屈服出卖朋友的人。但酷刑之下，谁能保证？
时间不等人。每多在宛城停留一刻，危险就增加一分。
最终，求生的本能和一丝对魏延残存的信任占据了上风。他决定赌一把！赌这条信息是真的，赌魏延还在为他周旋！即便真是陷阱，白河渡地处荒野，也比在宛城这铁桶般的围困中更有周旋的余地！
他仔细规划了路线，决定立刻动身，利用夜色掩护，绕道前往东南方向的白河渡。他丢弃了所有不必要的物品，只贴身藏好短剑、金银、以及那份缝在内衣里的密信。又用泥土略微改变了面容轮廓，使自己看起来更憔悴苍老。
子夜时分，荀纬如同鬼魅般溜出砖窑，融入沉沉的夜色。他不敢走官道，专挑人迹罕至的田间小路和山林边缘前行。初夏的夜风带着凉意，吹拂着庄稼叶片，发出沙沙的声响，在这寂静的夜里显得格外清晰，也放大了他内心的紧张。每一次远处传来的犬吠，每一次林鸟的惊飞，都让他心跳骤停，伏低身体，仔细观察良久才敢继续前进。
三十里路，在平时不算什么，但在这种高度紧张的状态下，显得格外漫长。他不敢停歇，凭借微弱的星光和记忆中的方向，艰难跋涉。汗水浸湿了衣背，荆棘划破了皮肤，但他浑然不觉，全部心神都用在辨识方向和警惕四周上。
天光微熹时，他终于听到了隐隐的水声。白河到了。他潜伏在河岸边的芦苇丛中，仔细观察着渡口的情况。
所谓的白河渡，其实只是一个简陋的码头，停泊着几条小渡船，对岸是一片茂密的树林。此时天色尚早，河面上笼罩着一层薄雾，四下无人，只有河水哗哗流淌的声音。
距离午时尚有几个时辰。荀纬选择了一处既能观察渡口、又便于撤退的高地草丛，蜷缩起来，一边休息恢复体力，一边警惕地注视着周围的动静。时间一分一秒地流逝，每一刻都如同煎熬。
晨雾渐渐散去，对岸的树林轮廓清晰起来。偶尔有早起的渔夫撑船经过，也有零星的旅人来到渡口等候，一切看起来平静如常。但荀纬的心却越揪越紧。平静，往往预示着风暴来临前的死寂。
巳时左右，对岸树林中，隐隐有鸟雀惊飞。荀纬瞳孔一缩，凝神望去。薄雾散尽的林间空隙处，似乎有金属的反光一闪而逝！有人埋伏！而且人数不少！
他的心脏猛地沉了下去！最坏的猜测，恐怕成真了！这是一个陷阱！
几乎在同一时间，他身后来的方向，也传来了隐约的马蹄声和脚步声，正在快速接近！他被包围了！
冷汗瞬间湿透了后背。绝境！真正的绝境！
怎么办？跳水逃生？白河水势不明，且对方必有弓箭手，下水就是活靶子！强行突围？前后皆有伏兵，无异于以卵击石！
就在他心念电转，几乎绝望之际，渡口下游不远处，一条原本看似空无一人的小渔船，船篷里忽然钻出一个人影，朝着荀纬藏身的方向，用力挥动着一顶斗笠！一下，两下，三下！然后迅速缩回船篷！
是魏延约定的暗号！但……为什么是在下游？不是渡口？
荀纬脑中灵光一闪！难道……魏延也察觉了陷阱？真正的接应点在下游？那个挥斗笠的人是来示警和指引的？
已经没有时间犹豫了！身后的追兵越来越近，对岸的伏兵也开始向渡口移动！
赌了！荀纬一咬牙，如同猎豹般从草丛中窜出，不是冲向渡口，而是沿着河岸，拼命向下游那个渔船的方向狂奔！
“在那里！别让他跑了！”身后的追兵发现了他的身影，顿时喊杀声四起，箭矢破空之声嗖嗖传来！
荀纬将速度提到极致，S形奔跑，躲避着身后射来的箭矢。耳边是呼啸的风声和追兵的怒吼，心脏狂跳得几乎要炸开！
对岸的伏兵也发现了变故，有人开始登船，试图拦截河面。
下游那条小渔船的船篷再次掀开，那个船夫模样的汉子奋力将船撑离河岸，向河心划来，同时对着荀纬大喊：“快！跳上来！”
距离渔船还有十几步！身后的追兵已不足百步！箭矢更加密集！
荀纬甚至能感觉到箭矢从身边掠过的灼热气浪！他猛地一个前扑，滚到岸边，借势跃起，用尽全身力气，向着离岸数米的渔船纵身跳去！
“噗通！”他重重摔在船板上，撞得眼冒金星。
“坐稳了！”那船夫大喝一声，奋力摇橹，小船如同离弦之箭，向着下游疾驰而去！
身后追兵的叫骂声和射来的箭矢被甩在了岸边。对岸拦截的船只刚刚离岸，已然追赶不及。
荀纬瘫在船板上，大口喘息，看着岸上那些气急败坏的身影越来越小，这才感到一阵虚脱般的后怕。
“多谢……壮士相救……”他挣扎着坐起，看向那船夫。船夫戴着斗笠，看不清面容，但身手矫健，摇橹的动作沉稳有力。
“是魏屯长让某在此接应。”船夫头也不回，声音低沉，“他说渡口必有埋伏，让某在下游等候，见信号便接人。”
果然如此！魏延早有防备！荀纬心中涌起一股劫后余生的庆幸和对魏延的感激。
“魏屯长他……可还安好？”荀纬急问。
船夫沉默了一下，才道：“某不知。某只奉命在此接应，其他一概不知。先生坐好，我们需尽快离开这是非之地。”
小船顺着白河水势，飞快地向东南方向漂流。两岸景色飞速倒退，宛城的轮廓早已消失不见。
荀纬靠在船帮上，感受着河风的吹拂，紧绷的神经终于稍稍放松。他回头望向宛城方向，心中百感交集。这一次，真是九死一生。若非魏延机警，自己此刻已成阶下之囚。
然而，危机并未解除。蒯良、张都尉背后的势力绝不会善罢甘休。接下来该去哪里？魏延又在何处？这船夫真的可靠吗？
前路依旧迷雾重重。但至少，他暂时冲出了宛城那座牢笼。白河渡口的生死一线，让他更加深刻地认识到这乱世的残酷和自身处境的凶险。
探索之路，在血与火的洗礼中，被迫转向了更加未知的流域。而成长，便是于这绝境逢生中，淬炼出更坚韧的意志。小船破浪前行，将宛城的纷扰暂时抛在身后，却也驶向了更加波澜壮阔的江湖。
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