接下来的日子，萧哥的生活变得极有规律。
白日里，他大部分时间都在自己的小院中苦修。一遍又一遍地演练《七杀破军枪诀》的第一式“破风”，力求将其威力发挥到极致，甚至开始触摸第二式“贯日”的门槛。同时，他不断尝试将太初之气的灵动、迅捷特性融入步法之中，在院中腾挪闪转，身形愈发飘忽难测，虽未形成系统的身法，但短距离内的爆发和变向已远超同阶。
夜晚，则打坐练气，巩固炼气四层的修为，并借助那寒煞灵液残留的气息淬炼肉身与经脉。太初之气在液态灵力的滋养下，也愈发壮大精纯。
期间，刘家果然派人来萧家交涉，言辞间不乏问罪之意。但萧家高层态度暧昧，以“小辈争斗，难免磕碰”为由，不轻不重地挡了回去。萧哥展现出的潜力，值得家族为他承担这点压力。当然，这也让刘家对萧哥的恨意更深。
萧哥对此心知肚明，却浑不在意。修真界恩怨，最终还是要靠实力说话。只要他足够强，刘家便不足为惧。
这一日，他正在院中练枪，一名家族执事前来传讯。
“萧哥，族长与诸位长老在大殿有请。”
萧哥收枪而立，心中微动，隐约猜到了所为何事。他整理了一下衣衫，提起青铜古枪，随着执事前往家族议事大殿。
大殿之内，气氛庄重。族长萧天擎（炼气九层巅峰）端坐主位，两侧是数位炼气后期的实权长老。下方，还站着数名年轻子弟，个个气息不俗，修为最低也是炼气三层巅峰，其中两人更是达到了炼气四层，正是萧家这一代最出色的几人。
当萧哥提着枪步入大殿时，所有人的目光都聚焦在他身上。那几名年轻子弟眼神复杂，有忌惮，有好奇，也有一丝不易察觉的嫉妒。萧哥的崛起速度，实在太快了。
“萧哥见过族长，各位长老。”萧哥微微躬身，不卑不亢。
族长萧天擎目光如电，在萧哥身上扫过，眼中闪过一丝满意之色：“炼气四层，根基浑厚，灵力凝练，不错。”他顿了顿，声音沉凝，传入每个人耳中，“今日召你们前来，是为三月之后，流云秘境开启之事。”
果然！殿中年轻子弟们呼吸都微微急促起来，眼神变得炙热。流云秘境，那可是十年一度的盛事，也是改变命运的巨大机遇！
“流云秘境，乃上古流云宗遗址所化，内有灵草宝药、前人洞府、功法传承，机缘无数。然，危机亦同样巨大。秘境自有规则，只允许骨龄二十以下、炼气期修士进入。其中不仅有强大妖兽、诡异禁制，更需提防其他修士，尤其是另外两大家族——刘家、王家的子弟！”
提到刘家，几位长老的目光若有若无地扫过萧哥。萧哥面色平静，仿佛与自己无关。
“秘境之中，生死各安天命。尔等既代表萧家进入，当相互扶持，争夺资源，扬我萧家威名！但切记，机缘虽重，性命更贵！”萧天擎语气严肃，“家族会为你们每人提供一份秘境地图（残缺）、三张低阶符箓（金盾符、神行符、火球符各一）以及一瓶回气丹。能否有所收获，便看你们各自的造化了。”
说着，便有执事将准备好的物资分发给在场的子弟。
萧哥也拿到了一份。地图很是简陋，只标注了几个大概区域和已知的危险地带；符箓和丹药也只是低阶货色，但聊胜于无。
“秘境入口位于青林山脉深处黑风谷，三月后的今日正午开启，持续一月。尔等好生准备，切莫错过时机。”萧天擎最后叮嘱道。
“是！族长！”众子弟齐声应道，个个摩拳擦掌，斗志昂扬。
退出大殿后，萧哥正准备返回小院，一名炼气四层的子弟，名叫萧战的，走了过来。他身材魁梧，性格较为直爽，是萧家年轻一辈明面上的第一人。
“萧哥。”萧战开口，声音洪亮，“秘境之中凶险异常，刘家之人恐怕会针对你。若遇危急，可发信号，我等萧家子弟当守望相助。”
萧哥看了他一眼，点了点头：“多谢。”语气依旧平淡，但并未拒绝这份善意。在秘境那种地方，多一个朋友总比多一个敌人好，尽管他更相信手中的枪。
回到小院，萧哥看着手中的秘境地图和物资，眼神锐利。
“流云秘境……将是我真正扬名立万，掠夺资源，快速提升的舞台！”
他需要做更充分的准备。攻击有《七杀破军枪诀》和青铜古枪，身法在逐步完善，防御和保命手段却稍显欠缺。那三张低阶符箓，关键时刻未必够用。
“看来，还得去一趟坊市。”他沉吟道。之前出售材料还剩些灵石，或许可以购置一件防御法器或者更实用的符箓。
这一次，他更加小心，改换了装束，甚至用太初之气略微调整了面部肌肉线条，使得容貌看起来普通了许多，这才再次踏入城东坊市。
他没有再去百宝阁，而是在一些散摊区域逛了起来。散摊上的东西鱼龙混杂，真假难辨，但偶尔也能淘到些好东西，价格也相对便宜。
逛了约莫半个时辰，在一个不起眼的角落，一个邋里邋遢、抱着酒葫芦打盹的老者摊位前，萧哥停下了脚步。
摊位上东西很少，几块看不出用途的矿石，几张画得歪歪扭扭的符箓，还有一截枯黄的、毫不起眼的藤蔓。
吸引萧哥目光的，正是那截枯藤。在他的灵识感知中，这截枯藤内部，竟然蕴含着一股极其隐晦，却精纯无比的生机！而且，这股生机与他体内的太初之气，隐隐产生了一丝微弱的共鸣！
“老板，这藤蔓怎么卖？”萧哥蹲下身，拿起那截枯藤，入手轻飘飘的，仿佛一捏就碎。
那邋遢老者醉眼惺忪地抬了抬眼皮，打了个酒嗝：“十块……不，二十块下品灵石。”
价格不菲。但萧哥几乎没有犹豫，直接取出二十块灵石放在摊位上。“我要了。”
老者愣了一下，似乎没想到这看起来普通的少年如此爽快，嘟囔了一句“算你小子识货”，便将灵石收起，继续抱着酒葫芦打盹。
萧哥强压心中的激动，将枯藤收起。他虽不知此物具体来历，但能引起太初之气共鸣的，绝非凡品！
正当他准备离开时，目光扫过摊位另一角，那里随意扔着三张颜色暗沉、符纹古朴的符箓，与旁边那些歪歪扭扭的货色截然不同。符纸边缘甚至有些破损，但符文中却隐隐透出一股令人心悸的锋锐之气！
“这三张符箓……”萧哥拿起一张，灵识探入，顿时感到一股凌厉无匹的剑意扑面而来！
“哦，那个啊，”老者漫不经心地说道，“早年从一个古洞里捡的，好像是叫什么‘小无形剑符’，威力还行，就是激发慢了点。五十灵石一张，要吗？”
小无形剑符！这可是堪比炼气后期修士一击的珍贵符箓！虽然激发慢是缺点，但用作底牌，关键时刻足以逆转战局！这老者竟然只卖五十灵石一张？简直是白菜价！
萧哥毫不犹豫，将身上剩余的所有灵石共计一百四十块全部取出：“我要两张！”他留下一些备用灵石。
老者瞥了灵石一眼，挥挥手：“拿去吧拿去吧，别打扰老头子喝酒。”
萧哥小心地将两张“小无形剑符”收起，心中大定。有了这两张底牌，他在秘境中的生存能力将大大提升。
回到家族，接下来的时间，萧哥更是足不出户，全身心投入到修炼和准备之中。他尝试研究那截枯藤，却发现以他目前的能力，根本无法引动或吸收其内的生机，只能将其小心收好，留待日后。
他将“破风”一式修炼得越发纯熟，开始涉猎“贯日”的运劲法门。自身那套未成形的身法，也渐渐有了雏形，他将其命名为“太初闪”。
终于，在秘境开启前三天，萧哥的修为彻底稳固在炼气四层中期，《七杀破军枪诀》第一式大成，第二式初窥门径，“太初闪”也堪堪够用。
一切准备就绪。
这一日，天刚蒙蒙亮，萧家参与秘境之行的十名子弟，在一位炼气八层长老的带领下，离开青林城，朝着青林山脉深处的黑风谷进发。
山林莽莽，雾气氤氲。
萧哥背负用布套包裹的青铜古枪，行走在队伍中，目光平静地望向山脉深处。
那里，有腥风血雨，有生死搏杀，也有他通往强者之路不可或缺的……资源与机缘！
他的枪，已饥渴难耐。
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