在弗罗斯加德以东的荒原上，一支约四百人的索伦骑兵队正以极快的速度向南奔驰。
他们盔甲鲜明，队形紧凑，战马雄健，奔腾时带着一股肃杀的锐气，与之前托尔斯坦率领的前锋营那种混杂狂野的气质截然不同。
这正是由虎兵团兵团长阿斯盖尔亲自挑选、派出的精锐追杀队，由经验丰富的老将乌纳格战团长统领。
乌纳格，这个名字在索伦军中代表着一段传奇。
他出身低微，没有任何部落背景，完全凭借一场场血腥战斗中的勇猛和机敏，从最底层的炮灰步兵一步步爬到了如今虎兵团三百人战团长的位置。
他参与了哈拉尔德崛起过程中几乎所有重要的战役，身上布满了大大小小数十处伤疤，战功赫赫。
在极其看重出身和部落关系的索伦军队中，他能获得如此地位，其能力和凶悍可见一斑。
此刻，他率领着这支混合了虎、熊两大兵团精锐的骑兵，沿着溃兵提供的模糊方向，终于抵达了几天前那场遭遇战的战场，黑森林河谷。
眼前的景象令人触目惊心。
山谷中，大片土地被践踏得一片狼藉，暗红色的血污浸透了泥土，吸引着成群的乌鸦和蝇虫。
数十具索伦骑兵和无主战马的尸体散布各处，已经开始高度腐烂，散发出令人作呕的恶臭。
一些尸体显然被搜刮过，盔甲武器已被带走，只剩下破烂的皮袄和被野兽啃噬过的骨架。
零星还有一些未来得及被带走的斯卡恩人的牛羊尸体，同样膨胀发臭。
“停下！”乌纳格举起带着铁手套的拳头，声音沙哑而有力。
整支骑兵队令行禁止，瞬间由动转静，显示出极高的纪律性。
乌纳格利落地翻身下马，踩着粘稠的血污土地，锐利的目光如同鹰隼般扫过整个战场。
他无视了那些令人不适的景象，全部注意力都集中在解读战场遗留的痕迹上。
他蹲下身，仔细查看地面上混乱却依旧可辨的马蹄印和车辙印。
他的手指划过一些较深的蹄印边缘，又拨开一丛被明显大量踩踏过的草丛。
“大量的马蹄印…还有拖拽重物的痕迹…是装载尸体或者伤员吗？”他喃喃自语，眉头紧锁，“主力队伍是朝着南方，弗兰城的方向去了…但是…”
他的目光突然定格在另一组痕迹上。
这组马蹄印相对较新，覆盖在原有的痕迹之上，数量也不少，但却偏离了主力的方向，朝着东南方而去。
“东南？”乌纳格站起身，望向那个方向，眼中闪过一丝疑惑和警惕，“那不是去弗兰城的路…那个方向是…更荒凉的丘陵地带，他们去那里干什么？”
多年的战场经验告诉他，事出反常必有妖。
金雀花人费尽心思打赢了一场仗，不可能不带着战利品和伤员返回相对安全的大本营弗兰城，反而分兵前往一片毫无价值的荒芜之地。
“除非…他们不是去避难，而是去…汇合？”一个念头闪电般划过乌纳格的脑海。
他不再犹豫，翻身上马，指向东南方向那条隐约可辨的路径，厉声下令：“改变方向！朝这边追！所有人，保持警惕，加速前进！”
四百精锐骑兵立刻调转马头，如同一股钢铁洪流，沿着那条指向未知的踪迹，轰然驰去。
经过近一天不眠不休的追踪，沿途的痕迹越来越清晰。
马蹄印变得密集，甚至出现了临时宿营和埋锅造饭的痕迹。
乌纳格心中的预感越来越强烈。
终于，在第二天下午，当他们穿过一片低矮的丘陵地带后，前方负责探路的斥候突然发出了发现目标的信号！
乌纳格立刻策马奔上前方的一处高坡，当他看清远处的景象时，即便是身经百战的他，瞳孔也不由得骤然收缩，脸上露出了难以置信的神情。
只见在前方一片相对开阔的谷地中，一座依山而建的堡垒赫然矗立！
堡垒的主体显然经过修缮和加固，石墙坚固，哨塔林立，甚至还能看到外围新挖掘的壕沟和搭建的木质防御工事！
而最令人刺眼的，是堡垒主楼顶端那面迎风飘扬的金雀花王国的旗帜！
“卡恩福德…？”乌纳格低声念出了这个几乎已经被索伦人遗忘的名字。
他记起来了，这是首领提到的金雀花王国在北境颁发的所谓“开拓令”中的几个据点之一。
他原本以为，这些被扔到北境送死的贵族少爷们早就冻死、饿死或者被小股索伦人吃掉了。
可他万万没想到，竟然真的有人在这里站住了脚！
不仅重建了堡垒，竟然还敢主动出击，伏击了索伦的部队！
“原来如此…”乌纳格瞬间明白了一切。
那支金雀花骑兵，根本不是逃往弗兰城，而是回到了这里，这个他们经营已久的巢穴！
他看着堡垒外那些忙碌的身影、严阵以待的工事以及飘扬的旗帜，嘴角缓缓扯出一个冰冷而残忍的笑容。
“看来，有些金雀花老鼠，忘了北境现在是谁说了算了，”他缓缓拔出腰间的弯刀，刀锋在夕阳下反射出嗜血的光芒，“也好…正好把你们和这个碍眼的小钉子，一起从地图上彻底抹掉！”
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