安德烈大师离开后，卡尔和夏洛蒂两人来到僻静的城堡里。
短暂的沉默在空气中弥漫，带着一丝心意相通后的宁静。
两人的目光不由自主地交汇，仿佛有某种无形的引力，让他们不约而同地向对方靠近，最终紧紧地拥抱在一起。
没有言语，只是静静地感受着彼此的体温和心跳，急促的呼吸渐渐平复，仿佛要将这段时间分离的思念都融入这个无声却充满力量的拥抱里。
过了许久，夏洛蒂才轻轻动了动，从卡尔怀中微微抬起头，脸上带着一丝狡黠而温柔的笑意。
“喂，傻站着干嘛？”她轻声说，手却从自己衣服内侧小心翼翼地取出一个用丝绸包裹的细长卷轴。
卷轴外观精致，甚至带着一丝若有若无的皇室熏香：“喏，看看这个，我可是千里迢迢给你送来的。”
卡尔有些疑惑地接过，入手便能感到卷轴材质的不凡：“这是？”
“这可是皇帝陛下的亲笔诏书！”夏洛蒂一把抢过来，故作严肃，但眼里的笑意藏不住，“你上次作战缴获的那些索伦人首级送到王都，国王陛下龙颜大悦，所以特地对你进行赏赐，来吧，卡恩福德的领主，接旨吧！”
卡尔有些吃惊地问：“等等，就算有赏赐，也应该是皇室使者前来宣旨，怎么是你？”
夏洛蒂双手抱胸，假装生气：“怎么？我可是王国正式册封的二阶骑士，还不够资格当这个使者吗？快接旨吧！”
卡尔看着她故作威严的样子有些好笑，只好配合着问道：“好吧，我的使者大人，我该怎么做？”
夏洛蒂一本正经地指导：“你到底是不是贵族啊？使者手持国王诏书，便如同国王陛下亲临！面对国王，你应该怎么做？快，单膝跪地，低头听旨！”
卡尔无奈地笑了笑，依言整理了一下衣衫，郑重地单膝跪地，低下头。
夏洛蒂看着卡尔在自己面前单膝跪下的身影，心中莫名地泛起一丝奇异的感觉，脸颊微红，仿佛这不是在接旨，而是卡尔在向自己求婚。
她赶紧收敛心神，清了清嗓子，小心翼翼地展开那卷轴，用清晰而庄重的声音念道：“以金雀花王国国王，海因里希十一世陛下的名义！卡恩福德领主，卡尔·冯·施密特，请接诏！”
卡尔说：“卡恩福德领主，卡尔·冯·施密特，恭听陛下圣谕。”
“北境卡恩福德领主卡尔·冯·施密特，忠勇可嘉，智略超群，于王国危难之际，临危受命，镇守边陲，屡挫索伦凶锋，斩获颇丰，扬我国威，壮我军魂！功勋卓着，朝野共睹！”
“为彰其功，励其志，特晋封卡尔·冯·施密特为王国男爵，赐号‘北境守护者’，世袭罔替，另赏赐金雀花勇气勋章一枚，锦缎百匹，精酿美酒十桶，以资鼓励。”
念到这里，夏洛蒂的声音微妙地顿了一下，音量稍微降低，语速加快了些，似乎有些不好意思：
“然，近岁以来，王国多艰，东境水患急需赈济，北境边防需加固修葺，王都军团粮饷亦待补充……国库虽丰，用度亦巨，故，此次斩获索伦首级之赏金，暂由财政官记录在案，待国用稍宽，即行拨付，望卿体恤时艰，再接再厉，为王国再立新功！”
“钦此！”
念完，夏洛蒂长长舒了口气，仿佛完成了一件大事，她卷起诏书，看着依旧跪在地上的卡尔，语气轻快地说：“好了，卡尔男爵，平身吧！感觉怎么样？”
卡尔站起身，拍了拍膝盖上的灰尘，笑了笑说：“挺好的，确实令人振奋，就是没想到这赏金竟然打了白条，堂堂国王陛下竟然还要欠我的钱。”
夏洛蒂把诏书塞到他手里，嗔怪道：“你就知足吧！国王陛下能给你晋升爵位，还给了这么高的评价和这么多实物赏赐，已经很好了！你要体谅国家的难处嘛。”
她压低声音，带着一丝小得意：“而且，因为你这次的功劳，父亲也受到了国王的嘉奖，陛下亲口承诺，明年拨给弗兰城的粮饷额度会增加，可能会比黑石隘口那边还要多！”
“不然你以为父亲这次给你的那门重炮，是随随便便就能从军械库里搬出来的呀？那可是正经的守城重器！弗兰城总共也没几门。”
“每一门都登记在册，紧要关头是要用来守核心城防的！父亲为了给你凑这门炮，不知道费了多少口舌，顶了多少压力，才从那些死死盯着库存的老军官眼皮子底下调拨出来！这份心意，你可不能不当回事！”
夏洛蒂说着，轻轻戳了戳卡尔的胸口：“他知道你卡恩福德肯定会遭受索伦人的包围，城墙虽固，却最缺这种能一锤定音的重型远程火力。”
“这门炮运过来，可是动用了好些人手和驮马，一路小心翼翼才送到你这里的，父亲可是把你这里当成了他在北境最重要的支点来扶持了！”
卡尔听着夏洛蒂的话，心中暖流涌动，他当然知道一门重型火炮在此时的北境意味着什么，那不仅仅是武器，更是战略级别的信任和支持。
他看着夏洛蒂，真诚地说：“谢谢你，夏洛蒂，谢谢你亲自带来这个消息，也请一定替我转达对伯爵大人的感激之情。”
夏洛蒂脸上绽开明媚的笑容，语气轻快地说：“不用谢，正好借此机会我也能出来走走，好了，诏书送到，我的任务完成了，你这位新晋男爵，是不是该请使者大人吃顿饭？”她的眼中闪烁着期待的光芒。
卡尔笑着伸出手：“当然，我的使者大人，请随我来，城堡里今天刚好有不错的熏肉。”
城堡外，运输队的卸货工作一直在埃德加的严密监督下进行。
由于这次运送的货物不同以往，几乎全是危险品，整整三千斤颗粒黑火药、一门沉重的六磅炮及炮弹、还有一批盔甲和武器，整个过程必须格外小心。
参与卸货的都是卡尔最信任的亲兵，动作轻缓，严禁任何火星。
直到黄昏时分，所有物资才被安全地搬运到指定的、远离火源的干燥仓库内存放。
卡尔考虑到天色已晚，且路途不安全，便挽留运输队在山下兵营住宿一晚，并承诺明天一早派里昂率领骑兵排护送他们返回弗兰城。
运输队长感激地接受了这个提议，有卡恩福德精锐骑兵护送，返程的安全系数无疑会大大提高。
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