灼华面对气势迫人的哲别并未如众人所料般硬撼其锋。
她深知力量并非己长，且刚经过一场精神高度集中的神射比试，气息虽稳，心神却已有消耗。
她眸光清亮，对着御座方向再施一礼，声音清越却带着不容置疑的底气：
“陛下，角抵之力，乃北狄所长。我大周女子，自有其英姿所在。”
她目光扫过场边用于布置猎场的绳索、木桩等物，意有所指。
哲别眼神阴冷，听不懂何意，只知对方似乎怯战，正要出言嘲讽。
巴图尔却老奸巨猾，隐隐觉得不妙，正要开口阻止，却见灼华已走到场边，拿起一根坚韧的牛皮绳。
“哲别勇士神力惊人，想必能轻易挣断绳索？”
灼华扬声问道，同时示意侍从将绳索一端牢牢系在一根深埋地下的粗壮木桩上。
哲别虽不明所以，但听对方夸他神力，又见只是挣断绳索，顿时露出不屑的嗤笑：
“哼！区区绳索，何足道哉！”他大步上前，任由灼华将绳索另一端在他手腕上绕了几圈系紧，并未打结，只是缠绕数圈。
灼华退开几步，微微一笑：“请。”
哲别低吼一声，浑身肌肉贲张，如同怒目金刚，猛地发力向后一拽！
“嗡——！”
绳索瞬间被崩得笔直，发出令人牙酸的绷紧声！
然而，那深埋地下的木桩纹丝不动！哲别憋红了脸，再次发力，青筋暴起，双脚甚至陷入泥土几分，但那绳索……依旧完好无损！
他引以为傲的蛮力，如同泥牛入海，竟无法撼动那看似脆弱的连接！
众人看得目瞪口呆，随即爆发出恍然大悟的喝彩！
“妙啊！”
“四两拨千斤！灼华夫人聪慧！”
原来灼华利用了杠杆和固定的原理。
哲别的力量再大，也无法与深埋地下、借用了大地之力的木桩抗衡！
他越用力，绳索缠绕在手腕上反而越紧，勒得他手腕生疼！
哲别又惊又怒，几次尝试无果，反而被勒得手腕通红，狼狈不堪。他怒吼连连，如同困兽。
巴图尔脸色黑如锅底，再也忍不住，厉声喝道：“够了！哲别，退下！”
他看向灼华的眼神充满了忌惮和恼恨。这女人，不仅箭术通神，心思也如此狡黠！
此时，早有按捺不住的朝臣高声讥讽：
“巴图尔使臣，按方才比试，一局箭术，一局智取，皆是我大周胜！三局两胜，胜负已分！怎么，北狄输不起吗？”
“正是！战场上输给我们，如今在这春猎场上，连番比试也讨不到便宜，还要纠缠不休？”
“北狄王庭的脸面，今日怕是要被你们丢尽了！竟连我大周一介女流都赢不了？”
这些话语如同钢针，狠狠扎在北狄使团众人心上。
巴图尔额头青筋跳动，正欲发作，他身侧一直沉默不语、身着华贵貂裘、气度更为沉稳阴鸷的北狄亲王——瀚云哲，却缓缓站了起来。
抬手，止住了巴图尔和群情激奋的北狄武士。
他脸上带着一种皮笑肉不笑的和煦，对着御座上的谢乾微微躬身：
“皇帝陛下息怒，诸位大人也请息怒。我北狄儿郎输在灼华夫人手下，心服口服。灼华夫人巾帼不让须眉，实乃女中豪杰，令人钦佩。”
他话锋一转，声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的尖锐
“不过，众所周知，贺兰灼华夫人出身将门，自幼随父征战，其勇武智谋，自然远超寻常闺阁女子，几与我北狄男儿无异！算不得纯粹‘女流’！”
此言一出，如同在沸腾的油锅里滴入冷水！大周群臣顿时哗然！
贺兰德将军勃然大怒，拍案而起：“瀚云哲！你什么意思？！”
许多大臣也纷纷怒斥：“荒谬！灼华夫人乃我大周命妇，岂容你北狄妄加评判！”
齐修铭温润的脸上也覆满寒霜，眼神冰冷地看向拓跋宏。
谢承凛折扇已不再摇动，眼神锐利如刀。谢烬依旧裹着狐裘，脸色苍白，但那双半阖的凤眸深处，寒光乍现。
瀚云哲却对众人的怒斥置若罔闻，脸上笑容不变，甚至带着一丝“赞叹”：
“本王的意思是，灼华夫人之能，已非凡俗女子可比。这更让本王坚信，大周上国，人杰地灵，不仅武德昌盛，文采风流想必也是不遑多让，冠绝天下！”
他刻意加重了“文采风流”四字。
说着，拍了拍手。
几名北狄武士小心翼翼地从后方抬上来一架被厚重锦缎覆盖的庞大物件。
锦缎掀开！
一架造型奇特、线条流畅、通体由深色硬木打造、镶嵌着象牙琴键、在阳光下反射着幽冷光泽的——钢琴！赫然出现在众人面前！
整个观礼台瞬间陷入一片死寂！落针可闻！
所有人都被这从未见过的、散发着异域神秘气息的庞然大物惊呆了。
朝臣们面面相觑，议论纷纷：
“这……这是何物？”
“造型如此古怪，非琴非瑟……”
“像是西域传来的奇技淫巧之物？”
“北狄人抬出此物，意欲何为？”
而就在这满场惊愕之中，有两个人内心的震撼，远超旁人千倍万倍！
秦灵瞳孔骤然收缩，心脏如同被重锤击中，猛地漏跳了一拍！她几乎要控制不住地站起来！
钢琴？！
这怎么可能？！
这个世界怎么会有钢琴？！
一股巨大的荒谬感和穿越时空的错乱感瞬间攫住了她，让她脸色微白，呼吸都急促了几分。
苏凌霜清冷的眸子也在看到钢琴的瞬间，剧烈地波动了一下，握着茶杯的手指猛地收紧，指节泛白！
虽然她极力控制，但那瞬间泄露的惊骇与难以置信，依旧被一直关注着她的谢承凛敏锐地捕捉到了。
谢承凛微微侧首，几乎是贴着苏凌霜的耳廓，用只有两人能听到的气音，带着一丝探究和了然，低声问道：
“霜儿……此物……可是你那个时代之物？”
苏凌霜深吸一口气，强迫自己冷静下来，极其轻微地点了下头，眼神复杂地看向场中的钢琴。
而另一侧，谢烬虽未像谢承凛那样直接询问，但他那双深邃的凤眸，已将秦灵在看到钢琴那一瞬间的剧烈反应——那震惊、错愕、甚至带着一丝恐慌的表情，尽收眼底。
他苍白的手指在狐裘下微微蜷缩，心中翻涌起惊涛骇浪。
此物……竟能让她如此失态？它究竟是何来历？与她的“秘密”又有何关联？
瀚云哲很满意这架“钢琴”带来的震撼效果。
他踱步到钢琴旁，带着一种炫耀和隐隐的优越感，朗声介绍道：
“此物名为‘钢琴’，乃我北狄得自极西之地，集合百工之巧，采天地灵木，以百炼精钢为弦，历时十载方成！
其音色之美妙，变化之繁复，远胜世间一切丝竹管弦！可谓‘乐器之王’！”
他环视全场，目光最终落在秦灵和苏凌霜身上，笑容带着深意：
“听闻大周贵女，皆通晓琴棋书画，尤以琴艺为先。不知今日，可有哪位才女，敢下场一试，弹奏这‘乐器之王’，让我北狄蛮夷，再开一次眼界？”
挑衅之意，溢于言表！
他就是要用这大周闻所未闻的乐器，彻底打压大周刚刚因灼华胜利而高涨的气势！
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