时光荏苒，数月时间在都城的重建与紧张的备战中悄然流逝。
在这几个月中，八重樱正式接过了那柄通体晶莹、散发着森然寒气的“霜之诏刀”。最初的生涩与小心翼翼过后，她凭借着与“樱吹雪”多年相伴的经验以及对自身“净化”本质的深刻理解，竟真的如苏拙所预言的那般，开始尝试引导那份极寒之力。
而一如她先前所想，她并未追求冻结万物的毁灭性威能，而是专注于凝水成镜洞察远方的“冰镜”，或是构筑守护同伴的“壁垒”，甚至尝试以微薄寒气延缓伤者生机流逝。
她以巫女之心驾驭祸神之力，走出了一条与众不同的道路，其进展之顺利与独特，甚至远超目前仍苦心开发诏刀新用途的琪亚娜。
与此同时，大名府深处的铸造工坊内，炉火日夜不息，第六柄护世诏刀——“命之诏刀”的铸造也已接近尾声。
那源自石长比卖、蕴含生灭轮转奥秘的核心在匠人与神官的努力下，逐渐与神材融合，即将成形。然而，其执掌者的人选，依旧悬而未决，成为雷电龙马心头一个沉甸甸的问号。
就在这看似平稳推进的某日，一匹来自东部边境、口吐白沫的驿马，携着插有代表最高紧急军情的赤羽战报，如同旋风般冲入了大名府，打破了表面的平静。
议事偏殿内，气氛瞬间凝重得如同灌入铁水。
雷电龙马端坐主位，眉头紧锁，手指用力捏着那份刚刚呈上的、字迹甚至因匆忙而略显潦草的战报。
苏拙依旧坐在他的老位置，神色平淡，仿佛天塌下来也不会让他动容。芽衣和琪亚娜分坐两侧，表情严肃。
八重樱作为新任的持刀人，也首次参与了这等核心会议，她紧握着置于膝上的“霜之诏刀”刀鞘，指尖因用力而微微发白。
几位心腹重臣则屏息凝神，等待着大名的决断。
“诸位，”雷电龙马的声音带着压抑不住的沉重，他将战报的内容简要复述，“驻守东部边境、执掌‘岚之诏刀’的九条裟罗将军急报——第七尊祸神，已确认降临于边境‘落星原’！”
“落星原……”一位老臣倒吸一口凉气，“那里是连接东部数个郡县的要冲，一旦失守……”
雷电龙马沉重地点头，继续道：“九条将军已第一时间率麾下精锐前往拦截。据报，此次降临的祸神，其显现形态为焚尽一切的滔天烈焰，其神名为——‘迦具土命’！”
九条将军，即是第四诏刀的持有者。
“迦具土命……”另一位熟知神话的文官脸色发白，“乃是掌控‘烈’之权能的祸神！”
“烈之祸神……”芽衣喃喃自语，眼中闪过一丝忧色。
雷电龙马的声音愈发低沉：“战报中言明，九条将军依托‘岚之诏刀’之力，初时确实遏制了火势蔓延，狂风甚至一度压制了烈焰。然而……
‘岚’与‘烈’相争，风助火势！随着战斗持续，祸神的力量非但没有被压制，反而借助‘岚’之诏刀卷起的狂风，火势愈发狂暴炽烈，已成燎原之势！
九条将军及其部下虽奋力死战，已渐感不支，防线及及可危！故而发来此急报，请求都城速派援军，并且……她提议，最好能派遣属性不相克，甚至能克制‘烈’之力的持刀人前往！”
殿内陷入了一片死寂。
属性相克！这无疑是最糟糕的情况之一。
九条裟罗本就是军中悍将，实力不俗，再加上“岚之诏刀”的威力，按理说足以应对大部分危机。可偏偏遇上了属性相克的“烈”之祸神，狂风非但没能灭火，反而成了助燃的帮凶，使得局势急转直下。
所有人的目光，不约而同地，首先投向了苏拙。
他依旧是那副平静无波的样子，仿佛边境的危机并未发生。
雷电龙马知道，指望苏拙亲自出手解决每一次危机是不现实的，他更像是一张最后的底牌，而非常规战力。而且，苏拙似乎有意借此磨练其他人。
他的目光随即扫过在场的几位持刀人。
芽衣的“鸣之诏刀”主掌雷霆，雷霆虽暴烈，但对上极致之火，效果难料，且并非直接克制。
琪亚娜的“天之诏刀”主掌空间壁障，擅长防御与隔绝，但面对这种范围性、持续性燃烧的烈焰，能否完全隔绝？而且她更偏向防御，缺乏一锤定音的攻击手段。
八重樱的“霜之诏刀”……极致之寒，理论上正是烈焰的克星！
感受到雷电龙马和众人的目光，八重樱的心脏猛地一跳。她下意识地握紧了刀鞘，冰冷的触感让她纷乱的心绪稍稍安定。
她想起了苏拙的开导，想起了自己接任时的誓言。
“龙马大人，”
感受到大名的目光，一位武将出身的臣子率先开口，声音洪亮却带着担忧：
“八重巫女虽执掌‘霜之诏刀’，但其接掌时日尚短，恐难当此重任！是否……请苏拙先生……”
他的话没说完，但意思很明显。
苏拙终于抬了抬眼皮，淡淡地扫了那人一眼，并未说话，目光却最终落在了八重樱身上。
那目光平静，却带着一种无形的压力与……一丝若有若无的期待。
八重樱感受到了那道目光，也感受到了殿内所有人的疑虑和审视。她知道，这是她成为持刀人后，面临的第一次真正考验。不仅是实力的考验，更是心性的考验。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。脑海中闪过这数月来的苦修，闪过苏拙关于“力量在于运用之心”的教导，闪过自己尝试将寒气化为守护的点点滴滴。
“烈”之火，焚尽万物，是极致的“动”与“毁灭”。
而她的“霜”之寒，封存寂静，可以是极致的“静”与“守护”。
冰与火，天生相克。这不仅是危机，也是机遇，是验证她道路的时刻。
她不能退缩，也不会退缩。
就在雷电龙马权衡，其他臣子议论纷纷之际，八重樱站了起来。
她的动作并不快，却带着一种异常的沉稳。她面向雷电龙马，深深一礼，抬起头时，那双淡紫色的眼眸中，再无半分昨日的彷徨，只剩下冰雪般的冷静与坚定。
“大名大人，”她的声音清冽，如同寒泉击石，清晰地传入每个人耳中：
“‘霜’与‘烈’，属性相克。九条将军处境危急，援军刻不容缓。八重樱虽不才，愿持‘霜之诏刀’，即刻奔赴落星原，助将军一臂之力，斩灭祸神！”
她的声音不高，却掷地有声，带着不容置疑的决心。
殿内再次安静下来，所有人都有些惊讶地看着这位平日里沉静少言的巫女。没想到，在如此重大的危机面前，她竟能如此果断地站出来。
芽衣看着八重樱，眼中闪过一丝赞赏。她看得出来，八重樱是真的做好了准备，无论是力量上，还是心理上。
琪亚娜也眨了眨眼，小声对芽衣说：“哇，樱看起来好有气势！”
雷电龙马凝视着八重樱，看到她眼中那份不容动摇的坚定，又瞥了一眼依旧沉默但似乎默许了的苏拙，心中瞬间有了决断。
“好！”雷电龙马猛地一拍桌子，站起身来，声音洪亮，带着决断与信任，“既然如此，八重樱听令！”
“在！”
“命你即刻出发，持‘霜之诏刀’，火速驰援落星原！与九条裟罗将军汇合后，见机行事，务必击退乃至斩灭祸神‘迦具土命’！”
“八重樱，领命！”
决然的应答声中，新的征战，即将拉开序幕。
就在八重樱领命，殿内气氛因她的决绝而稍显振奋，雷电龙马也准备下达具体调兵指令之时，一个平静的声音再次响起，打破了短暂的喧嚣。
“且慢。”
众人循声望去，开口的正是苏拙。他依旧保持着那副慵懒的坐姿，手指轻轻敲击着椅子的扶手。
“龙马大人，”苏拙的目光扫过八重樱，最后落在雷电龙马身上，“‘烈’之祸神非同小可，属性相克固然是优势，但战场瞬息万变，八重巫女初次执刀临阵，经验或有不足。”
他顿了顿，语气依旧平淡，却带着不容置疑的分量：“为策万全，我与琪亚娜，可随行一同前往。”
此言一出，殿内众人反应各异。
琪亚娜先是愣了一下，随即湛蓝色的眼眸亮了起来，用力点头：“对对对！我和苏拙一起去！多个人多份力嘛！”
她显然对能外出行动，尤其是可能参与大战充满期待。
八重樱则是微微一怔，看向苏拙的眼神有些复杂。
她明白这是苏拙先生对她的保护与兜底，心中感激，但那份刚刚升腾起的、欲要独自承担重任的锐气，也不可避免地受到了一丝影响。
不过她很快调整心态，将这视为学习和确保任务万无一失的机会。
几位老臣则是明显松了口气。有苏拙先生亲自压阵，那此行几乎可以说是十拿九稳了。毕竟，苏拙的实力深不可测，早已是出云公认的定海神针。
面对祸神，尽管目前出云的胜率是百分之百，但其中苏拙扮演的角色实在太过重要。没有他，他们真放不下心。
雷电龙马闻言，沉吟片刻。
他自然乐于见到苏拙愿意出手，这能极大增加胜算，但同时也考虑到另一个问题：“有先生与琪亚娜同往，自是再好不过。只是……都城这边……”
如今都城高端战力本就有限，若苏拙、琪亚娜和八重樱三人同时离开，都城防御难免空虚。虽然祸神主要威胁在边境，但谁能保证不会有其他意外发生？
毕竟就在不久前，还出现了两位祸神同出的情况。
苏拙似乎早已料到他的顾虑，接口道：“芽衣留下。”
他的目光转向一直沉默不语的芽衣：“都城乃根本重地，不容有失。芽衣执掌‘鸣之诏刀’，雷光之力攻防一体，足可震慑宵小，守护都城安危。有她坐镇，龙马大人可安心。”
芽衣迎向苏拙的目光，紫色的眼眸中波澜不惊，只是微微颔首，清冷的声音响起：“芽衣定保都城无恙。”
她的回答简洁而有力，没有丝毫犹豫。对于苏拙的安排，她似乎总是无条件的接受与信任。
雷电龙马看着配合默契的两人，心中最后一点顾虑也打消了。苏拙、琪亚娜、八重樱前往边境，以“霜”克“烈”，且有苏拙兜底，胜算极大；芽衣留守都城，凭借“鸣”之诏刀的威力，足以应对大部分突发状况。
这无疑是目前最优的兵力配置。
“好！”雷电龙马不再犹豫，朗声道，“既然如此，便依先生之言！八重樱为主，苏拙先生与琪亚娜从旁策应，即刻整备，尽快出发！芽衣留守都城，统筹防务，确保万全！”
“是！”众人齐声应诺。
会议就此结束，众人各自领命而去，开始紧锣密鼓的准备。八重樱需要最后检查调整“霜之诏刀”的状态，琪亚娜则兴奋地跑去整理她的行装。
苏拙却并未立刻离开，他缓步走到正准备去巡查城防的芽衣身边。
“芽衣。”他唤了一声。
芽衣停下脚步，转身看向他，眼神中带着询问。阳光从殿门的缝隙透入，在她清丽的脸庞上投下柔和的光影。
苏拙看着她，目光似乎比平时深沉了几分。他压低了声音，确保只有他们两人能听到：
“我们离开后，都城防务交由你，我自是放心。不过，有件事，你需要额外留意。”
芽衣神情一凛，凝神细听。
苏拙的视线似乎不经意地扫向大名府深处，那座日夜炉火不息的铸造工坊方向。
“第六诏刀，‘命之诏刀’，铸造已近尾声。据我感知，其问世之期，就在这几日，很可能……就在明晚子时前后。”
他的语气平淡，却让芽衣的心微微一提。
“祸神核心，尤其是‘命’这种涉及生死轮转的权能核心，在融入诏刀、彻底成型的前一刻，是其力量波动最剧烈、也最不稳定的时刻。那种层次的生灭气息……对于某些存在而言，如同黑暗中的灯塔，充满了难以抗拒的吸引力。”
他意味深长地看着芽衣，话语中的暗示已然相当明显。
“明晚子时前后，铸造工坊……或许会有‘不速之客’闻讯而来。未必是祸神本体，可能是被吸引的邪祟，也可能是……一些对这股力量别有用心之辈。”
苏拙没有把话说透，但他相信以芽衣的聪慧，必然能理解其中的凶险。
第六诏刀至关重要，绝不能在此刻出任何差错。
而它蕴含的“命”之权能，对某些存在——比如那位身份存疑、曾执掌此力的希儿，或是其他潜伏在暗处的势力——诱惑力太大了。
他特意带上琪亚娜和八重樱一起驰援边境，就是为了引那些不怀好意的人出手，这也是他最后的试探。
而除了芽衣这张表面上的牌，他还有其它准备，自会保证万无一失。
芽衣的瞳孔微微收缩，握着“鸣之诏刀”刀柄的手下意识地收紧。她瞬间明白了苏拙的担忧。都城看似平静，但暗流从未停止涌动。
在苏拙等主要战力离开，第六诏刀即将问世这个微妙而关键的时间点，确实是最容易被人趁虚而入的时刻。
“我明白了。”芽衣的声音依旧清冷，却多了几分肃杀与决然，“明晚，我会亲自守在工坊之外。任何人，任何东西，想要靠近，都需先问过我手中之刀。”
她看向苏拙，眼神坚定如磐石：“只要芽衣尚有一息，必不容诏刀有失。”
苏拙看着她眼中那份不容置疑的决心，微微点了点头。他相信芽衣的能力和责任心。
“小心行事。”他最后叮嘱了一句，语气虽淡，却似乎蕴含着一丝不易察觉的关切，“若有变故，以保全自身和诏刀为优先，无需硬拼，可等我们回援。”
芽衣轻轻“嗯”了一声，没有再多言。
苏拙不再停留，转身向着院外走去，身影很快消失在廊道的转角。
芽衣独自站在原地，目光再次投向铸造工坊的方向，眼神锐利如电。她轻轻摩挲着“鸣之诏刀”的刀柄，感受着其中蕴藏的雷霆之力。
明晚子时……看来，都城的夜晚，并不会如表面那般平静。而她，将是守护这最后关卡的唯一屏障。一股沉甸甸的责任感与凛冽的战意，在她心中悄然升起。
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