毒牙与烈爪带着两队精锐顺着瘴气谷方向追出数里，红外探测仪的屏幕上却始终只有杂乱的鸟兽踪迹，连半个人影都捕捉不到。
瘴气谷内雾气翻腾，气劲残留被风吹得支离破碎，原本清晰的追踪线索很快便彻底断了。
“混蛋！人呢？”烈爪一拳砸在崖壁上，石屑簌簌掉落，深紫色气劲震得周围雾气都泛起涟漪，“明明刚离开没多久，怎么会突然没了踪迹？难道他们会遁地不成？”
毒牙盯着探测仪上的雪花纹，脸色阴沉得能滴出水来：“不是遁地，是对方故意抹除了痕迹。你看这周围的草木，倒伏方向杂乱却没有断裂，显然是用巧劲压平的；还有地上的脚印，深浅一致，连气息都被瘴气掩盖——这绝对是个擅长隐匿的老手。我们此次没有带倭国的归一境强者，根本找不到他们，”
如果倭国的归一境强者在的话，叶天可能真的跑不了，倭国忍者最擅长隐蔽身形和暗杀，是这一行的行家，
而叶天离开时隐蔽的行踪，在倭国忍者眼里，一点小细节可能被无限放大，因为没有多少人比倭国忍者更擅长隐蔽身形了，
日不落国骑士长收西洋剑入鞘，语气凝重：“再追下去也是浪费时间。
瘴气谷地形复杂，对方要是藏进那些天然溶洞，我们就算再多十倍人手也搜不完。而且……”他抬头望向远处渐渐暗下来的天色，“入夜后瘴气会更浓，到时候连我们自己都可能迷失方向。”
毒牙咬了咬牙，终究还是压下了怒火，对着通讯器低吼：“收队！先回指挥部复命！”
当三支队伍空手返回联军指挥部时，约翰·史密斯正对着地图来回踱步，脸色比之前更难看。见三人进来，他猛地抬头：“人呢？没追上？”
“对方隐匿手段太厉害，追进瘴气谷就断了线索。”毒牙攥紧拳头，声音带着不甘，“而且入夜后瘴气谷太危险，我们不敢贸然深入，只能先撤回来。”
路易·杜兰德拄着权杖，杖顶宝石的光芒都黯淡了几分：“撤回来也没用了。刚刚接到消息，我们在黑岩峡谷北侧的两个小型药剂储存点，也遭到了不明势力的袭击——虽然没毁多少药剂，但对方留下的气劲残留，和矿洞、断魂崖的一模一样，都是宗师级！”
“又是宗师？！”汉斯·米勒猛地拍向桌面，会议桌的木沿瞬间裂开一道缝隙，“华国到底有多少宗师级高手藏在暗处？断魂崖、矿洞、还有北侧储存点……这分明是故意在消耗我们的精力！”
渡边正雄指尖的咒符泛着幽光，声音阴恻恻的：“未必是多个宗师，也可能是同一个人在故意声东击西。他毁矿洞的药剂，又去袭扰北侧储存点，目的就是让我们疲于奔命，分散兵力。”
这话一出，指挥部内瞬间安静下来。所有人都意识到，他们可能从一开始就被牵着鼻子走了——对方看似四处出击，实则是在瓦解他们的防御部署，而他们手里最关键的“潜能药剂”，如今已暴露在巨大的风险中。
约翰·史密斯深吸一口气，强迫自己冷静下来，指着地图上米国后方的“鹰嘴崖”据点：“不能再冒风险了。鹰嘴崖地势险要，易守难攻，而且我们在那里部署了三名武王境高手和五十名精锐，防御是所有据点里最严密的。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气带着不容置疑的坚决：“立刻下令，把黑岩峡谷内所有分散的药剂，包括各个据点、中转站的存货，全部集中运往鹰嘴崖！运输队伍由两名武王境高手带队，沿途每五公里设置一个接应点，确保药剂万无一失！”
“那前线的防御怎么办？”路易·杜兰德皱眉，“要是抽掉太多人手去运输和守卫药剂，黑岩峡谷主峰的牵制防线会出现缺口，华国的老牌宗师很可能会趁机突破！”
“我们现在没多少人可用，前线抽一些武师境强者回来，武王境的不能动，派我们这边初入武王级的强者去守，将他们分为两部分，一部分支援巡逻，一部分驻守药剂，”约翰·史密斯敲了敲地图上的鹰嘴崖，
“药剂不能丢——没了药剂，我们后续推升宗师、强化兵力的计划全是泡影，到时候别说牵制华国，能不能守住现有阵地都是问题！”
汉斯·米勒沉默片刻，终究还是点了点头：“我同意。d国这边会调出两名壁垒境巅峰高手，一名出入铁血境的强者，协助运输队伍护航。但我们必须约定，一旦鹰嘴崖的药剂储存稳定，要立刻调回人手支援前线——我们耗不起。”
“没问题。”约翰·史密斯立刻应下，转头却看向倭国的渡边正雄，
语气沉重的说道：“你们倭国是不是要出些力呢？”
路易·杜兰德也说道：“对啊，就你们倭国损失最少，刚刚要是你们倭国派一个归一境的过去，我们早就把他们抓住了，”
渡边正雄此时脸都要黑起来，他们倭国虽然刚刚的确没尽什么力，
但是前线那边，对华国威胁最大的就是他们倭国的忍者和阴阳师，
渡边正雄此时真的是气不打一处来，
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