夜色中的环球金融中心如同直插云霄的利剑。陆琛带领的行动小组分成三路，从不同的隐蔽入口潜入地下。根据周启明意识碎片中的信息和部分建筑图纸，他们锁定了一个位于地下五层的“特殊设备间”。
沈清音跟随陆琛所在的A组，沿着检修通道向下潜行。越是接近目标层，她越是能感受到那股熟悉的、却更加庞大和躁动的能量波动——与落星滩星核同源，但充满了人工干预的痕迹和一种不稳定的膨胀感。
“能量水平在持续升高，”她低声对陆琛说，“他们可能已经开始了预热。”
通道尽头是一扇厚重的防爆门，需要特殊权限才能开启。阿Ken在远程尝试破解，但系统防御极其严密。
“需要物理接入！”阿Ken急促的声音从耳机传来。
就在这时，老周带领的b组传来消息，他们在另一条通道制服了两名巡逻的守卫，缴获了门禁卡。卡片被迅速传递到A组。
“滴”的一声轻响，防爆门缓缓滑开。门后的景象让所有人倒吸一口冷气。
这是一个巨大的圆形空间，穹顶高耸，墙壁由某种发出幽蓝微光的金属构成。空间中央，一个直径超过十米的复杂金属环状装置正在低鸣运转，环心处悬浮着一块被无数能量导管缠绕的、剧烈脉动的暗红色晶体——那显然是被强行激发并某种程度“污染”或“改造”过的星核碎片。
装置周围，数十个穿着白色防护服的研究人员忙碌着。而站在主控台前的，正是马明远、郑国栋、王丽娜等“锚点商会”的核心成员。更令人心惊的是，主控台旁边竖立着一个圆柱形的透明维生舱，舱内浸泡在淡蓝色液体中的，竟然是处于昏迷状态的周启明！无数细小的管线连接着他的头部和身体。
“他们把他当成了临时的能量缓冲器！”沈清音瞬间明白了周启明意识碎片中“错误”和“纠正”的含义。他的血脉或许不完美，但被强行用于稳定这个不完整的星核。
“阻止他们！”陆琛一声令下，行动组队员迅速突入，控制现场。
马明远对于他们的出现似乎并不意外，他甚至没有回头，只是专注地盯着主控屏幕上疯狂跳动的数据。“还是来了……可惜，晚了半步。”
他按下了一个按钮。整个环形装置发出震耳欲聋的嗡鸣，暗红色星核的光芒骤然变得刺眼，一股恐怖的能量风暴在空间内席卷开来！几名靠近装置的行动队员瞬间被无形的力量弹开。
“能量过载！他们控制不住了！”一个研究人员惊恐地喊道。
维生舱内的周启明身体剧烈抽搐，表情痛苦扭曲，显然无法承受这股狂暴的能量。
“清音！”陆琛看向沈清音，现在只有她可能控制住局面。
沈清音没有丝毫犹豫，冲向主控台。马明远试图阻拦，被陆琛果断制服。
她将双手按在能量读数最高的控制节点上，闭上眼睛，全力运转守湖者的传承法门。她的意识如同涓流，逆着狂暴的能量洪流，尝试与那躁动的星核碎片建立连接。
过程比在落星滩时更加凶险。这块星核碎片充满了人为的暴戾和不稳定，她的意识如同暴风雨中的一叶扁舟，随时可能被撕碎。她看到了无数被强行抽取、扭曲的意识碎片在能量流中哀嚎，感受到了这块碎片本身的痛苦与挣扎。
“坚持住……”她咬紧牙关，不仅是在引导能量，更是在尝试安抚和净化这块被亵渎的星核。
在她的努力下，能量的狂暴程度似乎略有减弱。但就在这时，郑国栋趁乱扑向了另一个备用控制台，脸上带着疯狂的狞笑：“既然得不到完美的容器，那就一起毁灭吧！”他启动了某种自毁或者说彻底释放能量的程序。
暗红色星核的光芒瞬间变成不祥的惨白色，能量读数突破临界点！
“不行！要爆炸了！”阿Ken在远程监控中发出警告。
千钧一发之际，沈清音做出了一个决定。她放弃了引导和安抚，转而将自己的意识与血脉之力作为最后的屏障，全力冲向那即将爆发的能量核心！
“清音！不要！”陆琛目眦欲裂，想要冲过去，却被强大的能量场推开。
耀眼的白光吞噬了整个空间，所有人都暂时失去了视觉。
当光芒散去，环形装置已经停止运转，中央的暗红色星核碎片变得黯淡无光，表面布满了裂纹。沈清音倒在装置旁，脸色苍白如纸，气息微弱。
而那个维生舱也破裂开来，周启明躺在冰冷的液体中，生死不知。
马明远等人被迅速控制。经过初步审讯和证据固定，“锚点商会”的阴谋被彻底粉碎。
一周后，医院特护病房。沈清音缓缓睁开眼睛，看到守在床边的陆琛。
“星核……”她虚弱地问。
“碎片能量耗尽，彻底碎裂了。‘方舟协议’的核心被摧毁。”陆琛握住她的手，声音沙哑，“你太乱来了。”
“这是唯一的办法……”沈清音露出一丝疲惫的微笑，“守湖者的责任，就是守护。”
她感受到，虽然代价巨大，但她体内似乎多了某种对星核能量更深层次的理解与联系。
窗外，阳光正好。一场席卷全球的危机被扼杀在摇篮中，但他们都明白，与那些觊觎超自然力量的黑暗组织的斗争，还远未结束。新的征程，或许才刚刚开始。
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