三皇子武承志的暴毙，如同在看似平静的湖面投下巨石，激起的涟漪迅速扩散至朝堂与后宫的每一个角落。
皇帝武明渊悲痛震怒之下，下令彻查。然而，黑风涧地形复杂，现场被受惊的野猪群破坏严重，三皇子身边的护卫非死即伤，幸存的几人众口一词，皆指证是意外。最终，调查只能以“护卫不力，致使皇子坠涧”结案，数名贴身护卫被处死，负责秋狩安保的几名禁军将领也被革职查办。
但明眼人都知道，事情绝没有那么简单。朝堂之上，支持三皇子一系的官员愤懑难平，暗指有人构陷；而大皇子、二皇子派系则趁机互相攻讦，试图将污水泼向对方。后宫之中，亦是暗流汹涌，三皇子生母德妃哭诉无门，一病不起；其余有子的妃嫔更是人人自危，加紧了对自身和皇子的防护。
在这片人心惶惶之中，林亦辰却异常忙碌。
他利用乙字库房掌班的职权和柳贵妃那边若隐若现的“关照”，开始不动声色地编织属于自己的信息网络。
他将目光投向了那些在宫中地位低下、数量庞大、却又无处不在的底层太监和宫女。这些人如同皇宫的毛细血管，消息灵通，却往往被上位者忽视。
他首先从浣衣局内部入手。他不再像之前那样仅仅立威，而是恩威并施。对于踏实肯干、家境贫寒的小太监，他会在月例发放、活计分配上稍作倾斜；对于机灵懂事、善于察言观色的，则会交代一些无关紧要却能接触些许信息的跑腿活计，并给予些许赏钱。
他从不直接询问敏感信息，更像是一个宽厚又不失威严的上司，倾听他们的抱怨，了解各宫苑的琐碎动态——哪个宫的娘娘最近心情不好，摔了多少瓷器；哪个宫的份例用度突然增加了；侍卫换防的规律；甚至是一些老太监口中流传的前朝旧闻。
这些看似无用、杂乱无章的信息，被他用前世分析情报的方法，分门别类，交叉验证，去芜存菁，逐渐拼凑出后宫人事关系、权力流转的模糊图谱。
同时，他也将触角伸向了其他衙门。借着公务往来，他有意识地结交了一些在内务府、御膳房、甚至侍卫处不得志的低级人员。几顿酒肉，些许银钱，再加上他待人接物时那种不同于寻常太监的、带着尊重又不失分寸的态度，让他很快赢得了不少好感。
他从不主动打探机密，只是闲聊，倾听。但从这些零碎的交谈中，他知道了御膳房最近往永和宫送的补品多了哪些，内务府分配给各位皇子的用度有何细微变化，侍卫处哪些人最近升迁得快，哪些人受到了排挤……
信息，就是力量。
在这个过程中，林亦辰的武道修炼也未曾落下。突破开元境后，《无极纯阳诀》的修炼速度放缓，但根基愈发扎实。他不再急于求成，而是将更多精力放在锤炼武技和身法上。夜深人静时，他会在自己小屋后的空地上，演练前世掌握的格杀术，并将其与这个世界的武道理念相结合，招式越发狠辣凌厉，身形如鬼似魅。
他也曾数次在深夜潜入幽兰苑。与苏云裳之间的关系依旧微妙而紧张。苏云裳对他始终冷若冰霜，言语间充满戒备与疏离。但或许是玄阴之体本能地对纯阳真气有所需求，又或许是林亦辰突破开元境后，对自身真气控制力增强，能更精准地引导阴阳交融，苏云裳虽然每次依旧抗拒，但身体却诚实地汲取着那能驱散她体内寒意的阳刚之气。
两人之间，维持着一种沉默的、各取所需的“交易”。林亦辰借助她的玄阴之气稳固修为，疏通经脉；苏云裳则依靠他的纯阳真气缓解阴寒之苦，甚至隐隐感觉到沉寂多年的内力有了一丝复苏的迹象。
这种联系，如同毒瘾，明知危险，却难以割舍。
这一日，林亦辰刚从内务府交涉完一批织物的采购事宜回来，一个在御膳房负责采买的小太监悄悄找到他，递过来一小包东西。
“林掌班，这是您上次打听的，南边新贡来的‘云雾茶’，小的特意给您留了一点。”小太监压低声音，谄媚地说道。
林亦辰接过，掂了掂，随手塞过去一小块碎银：“有心了。”
那小太监千恩万谢地走了。
林亦辰回到自己的小屋，打开油纸包，里面确实是上好的茶叶，但在茶叶底下，还压着一张卷得极细的纸条。
他展开纸条，上面只有寥寥数字，是用炭笔所写：“二殿下府，近日常有生面孔江湖人出入，似与南疆有关。”
林亦辰眼神一凝。
二皇子？江湖人？南疆？
三皇子刚死，二皇子就频繁接触来历不明的江湖人，还是与素来神秘、擅用巫蛊毒物的南疆有关？这其中的意味，令人深思。
他将纸条凑近灯焰，看着它化为灰烬。
这条信息，价值千金。它印证了他之前在秋狩时的猜测，二皇子在三皇子之死中，恐怕并不干净。而且，他似乎还在谋划着什么。
这条线，必须紧紧抓住。
林亦辰走到窗边，望着外面沉沉的夜色。宫中因为三皇子之死带来的恐慌与混乱正在逐渐平息，但水面下的暗流，却更加汹涌。
他手中这张由无数琐碎信息编织成的暗网，已经开始捕捉到一些真正有价值的东西。
浑水，才好摸鱼。
他现在要做的，就是继续耐心地撒网，等待更大的鱼儿撞上来。同时，也要借助这张网，为自己攫取更多的资源和提升实力的机会。
这盘大棋，他越来越深入其中了。
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