在毛球的带领下，一行人深入了村外的老林子。
积雪覆盖的林间寂静无声，只有脚下咯吱的踩雪声和偶尔树枝被积雪压断的脆响。
毛球走在最前面，小巧的身影在雪地里灵巧地跳跃，不时停下来，耸动着黑亮的小鼻子，仔细分辨着空气中、雪地上残留的微弱气味线索。
赵大山紧紧跟在李卫民身后，眼神里充满了期待，他对李卫民和毛球组合有着近乎盲目的信心。巴雅尔、巴图等人虽然沉默，但目光也始终追随着毛球，显然也希望这灵性的小兽能创造奇迹。
就连表面不屑的老乌头，内心深处也未尝没有一丝期盼——若能找到狼窝，凭借他的老辣经验和枪法，定然能大有斩获，也好压一压李卫民的风头。
然而，希望越大，失望往往来得越猛。
追踪了约莫大概两三个钟头，深入山林已有数里地，前方的毛球速度明显慢了下来。
它不再坚定地朝着一个方向，而是开始在原地打转，时而向左嗅嗅，时而向右探探，小脸上露出了困惑的神情，最后干脆停在一处灌木丛前，抬起小脑袋，冲着李卫民“吱吱”地叫了起来，声音里带着一丝委屈和无奈。
李卫民蹲下身，与毛球“交流”了一番，通过它焦急的比划和叫声，明白了它的意思——狼群的气味到了这里变得极其杂乱和微弱，似乎分散开来，或是采取了什么方法掩盖了主要踪迹。
以毛球的能力，已经无法再清晰地追踪下去了。
李卫民心中叹了口气，有些失望，但并没有责怪毛球。
他轻轻将它抱回怀里，抚摸着它光滑的皮毛，温声道：“好了，不怪你，知道你已经尽力了。”
赵大山等人见状，虽然失望，但也理解，毕竟狼群狡猾是出了名的，追踪失败也在情理之中，没人出声抱怨。
可老乌头却不这么想。
他本就对李卫民不满，此刻见计划落空，立刻阴阳怪气地开了腔：
“哼！我早就说了不行！指望个畜生带路，简直是异想天开！白白浪费大家时间精力，在这冰天雪地里瞎转悠！真是嘴上没毛，办事不牢！”
赵大山皱了皱眉，劝道：“老乌头，少说两句，卫民也是好心，想替村里解决问题。”
“好心？我看是逞能！”
老乌头见有人搭腔，更是来劲，矛头直指李卫民，“没有那个金刚钻，就别揽瓷器活！牛皮吹得震天响，结果呢？屁用没有！还害得老子跟着白跑一趟，喝了一肚子冷风！”
李卫民原本不想理会，但听他越说越难听，泥人尚有三分火气，他也不想再忍，冷声反驳道：“老乌头，我好像没求着你来吧？腿长在你自己身上，是你自己非要跟来的。现在找不到，就把气撒我头上？”
“你！”老乌头被噎得脸色通红，更加口不择言，“小兔崽子你怎么说话呢？老子吃的盐比你吃的米还多！轮得到你来教训我？要不是你瞎出主意，我们能在这浪费时间？我看你就是个……”
眼看两人越吵越凶，几乎要顶起牛来，赵大山和巴雅尔赶紧上前拉开。
赵大山死死抱住老乌头的胳膊：“老乌头！少说两句！都是自己人，吵什么吵！” 巴雅尔也挡在李卫民身前，沉声道：“够了，吵架，没用。”
在众人的劝解下，两人总算暂时熄了火，但气氛已然降到了冰点。
一行人无功而返，垂头丧气地回到村里。
老羊皮和村民们看到他们空手而归，虽然有些失望，但也表示理解，毕竟狼群狡猾，追踪不易。
老羊皮还上前安慰李卫民和众人：“没事没事，大家辛苦了，狼崽子狡猾，找不到也正常，咱们再想别的办法。”
然而，老乌头却像是找到了发泄口，当着老羊皮和众多村民的面，又阴阳怪气地嘲讽起来：
“哼！有些人啊，就是本事不大，口气不小。带着个不知所谓的玩意儿瞎转悠，结果还不是灰溜溜地回来了？真以为打死几头狼就了不起了？那不过是运气好！”
李卫民本已压下的火气又被点了起来，他不想再忍让这个老登了，直接怼了回去：“我运气好不好另说，但我之前实实在在打了十五条狼！请问您老，打了几条？”
这话直接戳到了老乌头的痛处，他之前战绩寥寥，根本无法与李卫民相比。他脸色涨红，支吾了一下，强词夺理道：“那……那是之前！现在狼学精了，能一样吗？”
“好！”李卫民就等他这句话，立刻激将道：“既然你说之前的不算，那咱们就看现在！从现在起，我要是还能打到狼，你怎么说？”
老乌头心想，狼群现在如此狡猾，采用骚扰战术，根本不敢靠近，想要再打到狼难如登天。他梗着脖子道：“你要是现在还能打到狼，我……我给你道歉！”
“道歉？”李卫民嗤笑一声，“道歉值几个钱？老乌头，光耍嘴皮子没意思。敢不敢跟我打个赌？就从现在开始算起，以三天为期限，看谁打的狼多！谁多谁赢！”
老乌头被将在了这里，众目睽睽之下，他若退缩，以后在众人面前就抬不起头了。
他心一横，豁出去了：“赌就赌！有什么不敢的！我还怕你个毛头小子不成！”
“既然立下赌约，总得有彩头。”李卫民说着，从随身的包里，实则从空间里拿出一株用苔藓包裹的人参，正是他昨天收购的品相上好的一支，“我要是输了，这株参归你！少说值一百多块！你拿什么做赌注？”
众人一看那参的品相，顿时发出一阵低呼，这彩头可不轻！
一百多块钱，寻常村民，一年都不见得赚的到。
李卫民已经忍了这个老登很久了，现在既然撕破了脸，就连乌头叔都不叫了，自然不可能给他留情面。
他要是拿不出赌注来，那可就真的成了笑话了。
当然，要是能拿的出来，李卫民可就不客气的笑纳了。
老乌头的脸瞬间憋成了猪肝色。一百多块！他一下子哪里拿得出等值的东西？
在众人灼灼的目光下，他感觉自己像被架在火上烤，不拿出对等赌注，今天这人就丢大了！
他犹豫了几秒钟，猛地一跺脚，像是割肉般心疼地说道：“我……我家黑风前阵子刚下了一窝崽子，五条！都是好种！我拿它们当赌注！”
他话音刚落，周围知情的老猎人们，包括赵大山、巴雅尔在内，都露出了惊讶甚至有些羡慕的神色。李卫民却有些不解，一窝狗崽子，就算品种好，能值一百多块？
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