月色穿过稀疏的梧桐枝叶，在青石小径上投下斑驳的光影。归麟苑内寂静无声，唯有夜风拂过落叶的沙沙轻响，衬得那份不寻常的寂静愈发沉重。
指尖拂过石桌，那冰凉的触感直抵心尖。半盘桂花糕静静躺在月光下，糕体边缘已微微发硬，显然不是新放之物。小龙最爱这口，他若在此，断不会留下半盘。这景象，与其说是留下，不如说是仓促离开，甚至……是被迫中断。
“小龙的气息……”小麟在我丹田内低语，带着一丝困惑和凝重，“很淡……非常淡，而且断断续续，像被什么东西强行抹去了大部分痕迹。只有这桌边，还有一丝残留，混着……唔，一种奇怪的、带着金属锈味的香气？”
我俯身，鼻翼微动。空气中除了陈旧的木香、泥土气和残留的桂花甜香，确实还萦绕着一缕极淡的、冰冷的金属腥气，如同生铁在寒夜中散发的味道。这绝非归麟苑本身该有的气息，也绝非小龙身上惯有的清冽松香。
“锈味？”我心中警铃微作。皇家内苑，怎会有这种粗粝的味道？
“嗯，而且感觉……有点讨厌。”小麟的声音透着本能的排斥，“小龙的气息里好像沾上了一点这个味道，很淡，但像墨汁滴进清水里，藏不住。”
我沿着石桌缓缓踱步，目光锐利地扫视着庭院。月光照亮了落叶，照亮了假山，照亮了廊柱，却照不透某些角落的阴影。脚步停在石桌旁一张倾倒的石凳旁。凳子本身并无异常，但凳子腿压着的几片梧桐叶下，似乎有什么东西反射着微弱的月光。
蹲下身，小心拨开落叶。一片比指甲盖略大、边缘参差不齐的深青色鳞片映入眼帘。鳞片质地坚硬，触手冰凉，上面沾染着些许干涸的、颜色极暗的污渍，几乎与夜色融为一体，却逃不过凝神细看的眼睛。
“血？”我捻起鳞片，凑到鼻尖。除了冰冷的鳞片本身的味道，那干涸的污渍散发出的，正是小麟所说的“金属锈味”与一丝极淡的血腥混合的气息。而鳞片本身的气息……属于小龙！虽然微弱，但那种独特的、带着水泽灵蕴的冰凉感，绝不会错。
“是他的鳞！”小麟的声音带着惊怒，“谁干的？！”
我的心猛地一沉。鳞片脱落，血迹残留，气息被刻意掩盖……这绝非寻常。小龙遇到了麻烦，而且是能让他显露出部分本体、甚至受伤的麻烦。这归麟苑，成了无声的战场。
目光再次投向那半盘桂花糕。这更像是诱饵，一个让小龙放松警惕的陷阱。他在这里停留过，或许是在等待什么人或物，然后……
“小麟，”我沉声道，将鳞片小心收起，“仔细感知，除了那锈味和残留的龙息，还有没有别的？任何细微的灵力波动、空间扭曲的痕迹、或者……不属于这里的味道？”
丹田内的小家伙立刻打起十二分精神，温热的灵力如无形的触须般从我周身悄然蔓延开去，细细探查着庭院的每一寸土地、每一缕空气。它曾是此间主人，对这里的气息最为熟悉。
片刻后，小麟的声音带着一丝异样传来：“有！在那边，假山后面！地上有很浅的……爪痕？不对，更像是被高温瞬间灼烧融化的痕迹，很小，但很深。残留的灵力……好热！带着一股……一股……嗯，有点像那个天火教瓶子上的火焰气息，但更纯粹、更古老、更……暴躁？”
天火教？圣兽凤凰？它们的手，竟然伸进了皇宫内苑，伸向了小龙？
“还有，”小麟的声音更加困惑了，“在那爪痕旁边，我还感觉到一点点……非常非常微弱，几乎要散掉的……空间波动的感觉。就像……就像有人强行在这里撕开过一道很小的口子，然后又匆忙合上了，手法很糙，留了点‘线头’。”
强行撕裂空间？这绝非寻常修士能做到的。需要极其强大的力量，或者……某种特殊的法器、阵法。
线索在脑海中飞速交织：小龙的鳞片与血迹、诡异的金属锈腥气、疑似凤凰圣兽的高温灼痕、以及强行撕裂空间的痕迹……这归麟苑内发生的，绝非简单的冲突或意外。这是一场有预谋的针对神兽的袭击或捕获！
我站起身，望向皇宫深处那巍峨的殿宇轮廓，目光冰冷如霜。皇家……天火教……还有那神秘的空间波动……它们之间，究竟是何关联？小龙如今，又被带去了何方？
“灵机殿的霞光……”我低语，想起了那封密信，“小鹤的地盘……三天三夜……”
小麟立刻接口，声音带着急迫和一丝不祥的预感：“对！灵机殿！小鹤那个闷葫芦，烧霞光烧三天？他尾巴毛掉光了都不会这么张扬！肯定也出事了！小龙会不会……”
“走！”我当机立断，转身便向归麟苑外掠去，衣袂在夜风中猎猎作响，“去灵机殿！无论背后是谁，敢动你们，就得做好被龙鳞刮骨、被麒麟踏碎、被凤凰焚尽的准备！”
月光下，我的身影快如鬼魅，丹田内小麟的灵力汹涌激荡，温热的暖流中透出前所未有的战意与怒火。五大神兽的安宁被打破，这沉寂了千百年的“天道”，怕是要掀起惊涛骇浪了。
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