大秦的子民沉浸在西征大胜的喜悦中。
酒肆里的说书人，将项羽将军的勇武编成了新的段子，引来满堂喝彩。
街头巷尾的孩童，用泥巴捏出骑兵的模样，呼喝着冲锋。
胜利的荣光，笼罩着帝国的每一寸土地。
咸阳宫外，一支队伍的出现，打断了这份欢腾。
他们的人数远超上次。
队伍前列，一面巨大的鹰旗迎风招展，金色的雄鹰在红色的旗帜上栩栩如生。
护卫的士兵队列整齐，步伐沉重。
他们身上穿着覆盖全身的金属甲胄，头盔只露出双眼。
这些人手里没有持戟，而是握着短剑与巨大的方盾，行进中发出整齐划一的闷响。
咸阳的百姓好奇地张望着。
他们见过各种肤色的西域商人，却没见过这样一支队伍。
队伍被鸿胪寺的官员引入城中，直奔咸阳宫。
麒麟殿内，文武百官列于两侧。
西征的功臣们站在最前列，李信、王贲、项羽，军人的刚硬气质与殿堂的威严融为一体。
李斯、张良和萧何立于文官之首，神色平静。
殿门开启，队伍的首领走了进来。
他不是卢修斯。
这是一个老人，头发已经花白，梳理得很精致。
他穿着一身宽大的白色长袍，手中拄着顶端立着银鹰的权杖。
他的脸庞布满皱纹，目不斜视，对两旁的大秦重臣视若无睹。
按照大秦的礼制，外邦使臣觐见皇帝，当行跪拜大礼。
老人没有跪。
他只是将手中的鹰杖，对着金砖铺就的地面，重重一顿。
“七丘之国元老院特使，盖乌斯·法比乌斯，向东方帝国的君主，致以问候。”
他的秦言带着生硬的口音，听不出任何敬意。
高坐于御座之上的嬴政，俯瞰着阶下的老人，没有说话。
法比乌斯抬起头，直视着嬴政。
他从怀中取出一卷羊皮纸，双手展开。
“我在此，宣读元老院的最终决议。”
声音响彻整个麒麟殿。
“世界，应归于强者统治。七丘之国，以神之名，承载着统治世界的命运。所有已知与未知的土地，皆为七丘之国的疆域。”
殿中开始出现轻微的骚动。
法比乌斯对周围的反应毫不在意。
“你们，东方的秦人，越过了界限。你们的军队，踏入了属于我们的土地，攻击了帕提亚，奴役了他们的人民。”
“帕提亚，是七丘之国的天然屏障。你们的占领，是对元老院威严的直接挑衅。”
“元老院，是仁慈的。我们愿意给予你们一个改过自新的机会。”
他的目光停留在嬴政的身上。
“元老院命令如下：”
“大秦军队，必须在三个月内，全部撤出帕提亚以及所有新占领的西部土地。”
“立刻释放所有在战争中俘虏的帕提亚人、塞琉古人，以及我们的公民。”
“向元老院献上黄金十万塔兰同，作为战争赔款，并交出你们在西域掠夺的所有财富。”
李斯的眉头紧紧锁在一起。
王贲的呼吸变得粗重。
法比乌斯的声音再次拔高。
“最后一条，东方帝国的君主，必须亲自前往七丘之城向元老院宣誓效忠，承认七丘之国为宗主。大秦，将成为七丘之国治下，最东方的行省。”
这句话说完，所有人都以为自己听错了。
他们看着这个口出狂言的白发老人，像是在看一个从疯人院里跑出来的疯子。
向七丘之国称臣？
大秦，成为一个行省？
这比荒谬本身还荒谬！
“你说什么？！”
一声爆喝打破了这片死寂。
项羽双目赤红，死死地盯着法比乌斯。
“你这蛮夷，再说一遍！”
法比乌斯面对项羽的怒火，脸上没有丝毫惧色。
“一个粗鄙的武夫，没有资格与元老院的特使对话。”
“找死！”
项羽的怒火被彻底点燃。他右手握住了腰间佩剑的剑柄。
长剑出鞘半寸。
就在项羽即将拔剑的瞬间，一只手死死地按住了他的手腕。
王贲。
“不可！”王贲低声喝道，拼尽全力才阻止住项羽。
“放开！”项羽想要挣脱。
“这是麒麟殿！陛下在此！”王贲的声音压得更低。
项羽看了一眼御座上纹丝不动的嬴政，最终还是松开了握着剑柄的手。
他狠狠地瞪了法比乌斯一眼，眼神像是一头即将择人而噬的猛虎。
法比乌斯收回目光，重新看向御座上的嬴政，好似刚才的一切都未曾发生。
“我的话已经说完。元老院的耐心是有限的。答复，或者战争。”
他卷起羊皮纸，收回怀中。
“若选择战争，元老院将派遣二十个军团，跨越山川与河流，将鹰旗插在你们每一座城池的顶端。”
“你们的男人，将被钉死在十字架上。你们的女人和孩子，将成为奴隶，在矿场和农庄里劳作至死。你们的帝国将化为一片焦土。”
“言尽于此。我等待你们皇帝的回应。”
整个麒麟殿，彻底炸开了锅。
“疯了！这群西夷绝对是疯了！”
“陛下！请下旨，将此狂徒拖出去斩了！”
“二十个军团？他们以为自己是谁？我大秦铁骑，何曾惧过任何人！”
“辱我大秦，欺我君上，此仇不报，誓不为人！”
群臣激愤，文官们涨红了脸，武将们个个按着腰间的兵器，若非御前失仪是重罪，他们恐怕早已冲上去将那个法比乌斯剁成肉酱。
李斯向前一步，对着御座躬身。
“陛下，此蛮夷之邦，夜郎自大，不识天数。其言辞狂悖，辱我君国，罪在不赦。臣，请诛此使，以正国威！”
“臣附议！”
“臣等附议！”
山呼海啸般的声音，充满了整个大殿。
每一个人的脸上，都写满了愤怒与杀意。
然而，嬴政没有动。
他只是看着阶下的法比乌斯。
目光平静得可怕。
法比乌斯迎着嬴政的目光，他脸上的倨傲也渐渐收敛了一些。
他本以为会看到一个东方君主的暴怒，看到失态的咆哮。
他准备好了一切应对，准备好了用元老院的威严去压制对方的怒火。
可他什么都没有看到。
大殿里的喧哗声，在嬴政的沉默中，也渐渐平息了下去。
所有大臣都闭上了嘴，他们看着御座上的皇帝，感受着那股无形的压力。
刚才还喧嚣无比的麒麟殿，此刻安静得可怕。
“七丘之国是吗？征服世界是吗？”
他缓缓站起身，俯瞰着脚下渺小的使者。
“你们也配与朕言世界二字？朕的脚下，是天下。而你们以及所谓的元老院，不过是朕天下之外，新的待征服之地而已。”
“你们最大的错误，不是狂妄，而是让朕知道了你们的真正意图。”
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