洪兴蒋天生的静观其变，如同一块投入水中的石头，涟漪尚未扩散开来，另一股势力却已经按捺不住，主动伸出了触角。就在星辰会立旗后的第三天，和联胜的人，找上了门。
来找老龟的，是和联胜一位资历颇深的“叔父辈”人物，名叫“根叔”。根叔不算和联胜最顶尖的权力核心，但人面广，擅长调和关系，很多社团间的摩擦都由他出面初步接洽。他选择通过老龟这个“四弟”而非直接找陈星，本身就带着一种试探和迂回的意味。
见面的地点，约在旺角一间不起眼的旧式茶餐厅的卡座里。
“龟哥，恭喜恭喜啊！”根叔年约五十，头发梳得油亮，穿着传统的唐装，手里盘着两个油光锃亮的核桃，一脸和气生财的笑容，“星辰会一战成名，如今更是正式立旗，以后在香江，可就要多仰仗诸位兄弟关照了。”
老龟经过这段时间的历练，早已不是当初那个唯唯诺诺的带路党，他如今是星辰会的四号人物，掌管钱粮和部分对外交涉，底气足了很多。他也笑着拱手回礼：“根叔言重了，我们星辰会初来乍到，不过是混口饭吃，还要靠根叔这样的老前辈多多提点才是。”
两人寒暄几句，互相吹捧一番，根叔便切入了正题。
“龟哥，不瞒你说，我们和联胜坐馆吹鸡哥，对你们星辰会，很是欣赏啊。”根叔压低了些声音，“年轻人，有冲劲，有胆色！比现在很多只会夸夸其谈的烂仔强多了！”
老龟心中明了，面上却故作惊讶：“哦？吹鸡哥太抬爱了。我们这点微末道行，哪入得了吹鸡哥的法眼。”
“诶，龟哥过谦了。”根叔摆摆手，“吹鸡哥说了，香江的江湖，是大家的江湖，讲究一个和气生财。潮州帮高佬发那个人，野心太大，不懂规矩，我们和联胜也看他不太顺眼。你们这次出手，算是帮大家出了口气。”
这话就有点挑拨和拉拢的意味了。老龟不动声色，只是喝茶。
根叔见老龟不接茬，便继续道：“吹鸡哥的意思呢，是觉得你们星辰会潜力很大，但毕竟刚立旗，根基还不稳。潮州帮那边，高佬发肯定不会善罢甘休。我们和联胜呢，在九龙这边还算有点实力。如果大家能交个朋友，在某些方面……比如情报共享，或者在某些生意上互通有无，互相照应一下，岂不是对双方都有好处？”
他没有明说结盟，但“交个朋友”“互通有无”的意思已经很明显。这是看中了星辰会的战斗力和他们新开辟的走私线路，想趁机拉拢，既增强自身对抗潮州帮的筹码，也可能想从中分一杯羹。
老龟沉吟片刻，没有立刻答应，也没有拒绝，只是谨慎地说道：“根叔和吹鸡哥的好意，我们心领了。不过，我们星辰会刚刚成立，内部事务繁杂，大哥陈星最近也忙于整合人手，稳定局面。合作是好事，但具体如何合作，还需要从长计议。这样，我回去一定将根叔和吹鸡哥的意思，原原本本转达给我们星哥，由他来做定夺，如何？”
老龟的回答滴水不漏，既给了对方面子，又没有做出任何实质性承诺，将决定权推给了陈星。
根叔是老江湖，自然听得出其中的门道，知道急不来，便笑着点头：“应该的，应该的！龟哥回去务必向陈星大佬转达我们和联胜的善意。改日，或许吹鸡哥会亲自设宴，邀请陈星大佬一聚，当面详谈。”
“一定一定。”老龟满口答应。
送走根叔后，老龟立刻返回星辰会的新总部——那栋位于九龙城寨边缘的四层唐楼，将见面详情向陈星做了汇报。
“……大哥，和联胜的意思，就是想拉拢我们，对付潮州帮，顺便可能想插手我们的走私生意。吹鸡这个人，我打听过，性格比较懦弱，缺乏决断力，但胜在听话，算是和联胜内部各方势力都能接受的一个平衡人选。他主动示好，估计也是看我们风头正劲，想借我们的力。”老龟分析道。
陈星坐在一张新置办的太师椅上，手指轻轻敲击着扶手。雷虎、赵龙、苏雪也都在场。
“借我们的力？”雷虎哼了一声，“怕是也想把我们当枪使吧？跟他们合作，能有啥好处？到时候别好处没捞着，反而惹一身骚！”
赵龙言简意赅：“警惕。”
苏雪则提供了更深入的情报：“和联胜内部并非铁板一块。坐馆吹鸡威望不足，下面几个堂主，比如荃湾的大d，深水埗的鱼头标，都对龙头的位置虎视眈眈。吹鸡这次主动接触我们，很可能也是为了增加自己在社团内的话语权，压制其他有异心的堂主。”
陈星听完众人的意见，沉思良久，缓缓开口：“和联胜的拉拢，在意料之中。我们现在就像一块肥肉，谁都想来咬一口，或者借我们的刀去杀别人。”
他看向老龟：“四弟，你做得对。现在答应或者拒绝，都太早。我们根基未稳，不宜过早卷入这些大字头的内部争斗，更不能轻易给人当枪使。”
“那大哥，我们该如何回复？”老龟问道。
“拖。”陈星吐出一个字，“他们不是要请我吃饭吗？先答应下来，但时间由我们来定，就说过段时间，等我们内部稳定再说。在这期间，五妹，”他看向苏雪，“你要重点搜集和联胜内部几个实权堂主的资料，特别是那个大d和鱼头标。我们要合作，也要找个更有实力、更可靠的合作伙伴，而不是一个随时可能被推翻的弱势坐馆。”
“明白。”苏雪点头。
“另外，”陈星眼中闪过一丝精光，“和联胜的示好，本身也是一个信号。说明我们已经引起了足够多的注意。接下来，我们要更加小心。潮州帮的报复是明枪，这些大字头的拉拢和算计，可能就是暗箭。”
他站起身，走到窗边，看着楼下街道上熙攘的人流和远处城寨那如同迷宫般的杂乱建筑。
“香江这潭水，比我们想象的更深。但我们既然已经跳进来了，就只能奋力游下去。和联胜的试探，只是一个开始。稳住阵脚，发展实力，才是根本。”
和联胜的拉拢，如同投入湖面的第二颗石子。星辰会这艘刚刚启航的新船，在经历了最初的狂风暴雨后，开始面对更加复杂诡谲的暗流。陈星的冷静与远见，将决定他们能否在这片危机四伏的水域中，航行得更远。
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